30 år og teller for SportsCenter-anker Linda Cohn

For 1992 år siden denne måneden landet Linda Cohn hos et sportsmedieselskap kalt ESPN. Den innfødte fra Long Island skar tenner i sportspratradio i New York og Seattle, Washington før hun kom tilbake til østkysten i XNUMX.

Så, hvordan har man 30 år på ESPN og den lengste ansatt Sportssenter anker? Ved å være en massiv sportsfan og ha meninger.

«Du må ha en mening. Og noen ganger er det kontroversielt, og du må forholde deg til forgreningen og tilbakeslaget rundt det, sa Cohn til meg i et intervju.

Pushback er – eller det kan være – bortsett fra selve underholdningen. Cohn ser på seg selv som en "massiv" sportsfan, og når hun sitter i SportsCenter-stolen eller står mellom benkene, engasjerer hun andre fans.

MER FRA FORBESNHL-kommissær Gary Bettman: Spennende action på isen driver ligarekordinntekteneBy Carol Schram

Hennes unike stil, som inkluderer hennes tykke New York-aksent, har ført til over 5,000 opptredener som et SportsCenter-anker – det mest av alle. Og mens hockey er tilbake på ESPN, har Cohn brukt mye av sin 30-årige periode på å forkjempe en sport som ikke er omtalt av selskapet.

Mens den tidligere SUNY Oswego-målvakten ventet på at hockeyen skulle komme tilbake til nettverket, dekket hun WNBA, NFL og mer – hele tiden ved å bruke sin sportspratradioerfaring for å bygge TV-sendingsstilen sin.

Cohn mener hun hadde fordel av god timing og en stor talsmann i Stuart Scott.

"Jeg kom til ESPN noen år før de tillot oss å la personlighetene våre komme ut, og det var et stort skritt i min 30 år lange periode på ESPN," sa Cohn. Selskapet investerte i et reklameselskap og et av resultatene var Dette er SportsCenter reklame.

"Det hjalp virkelig gjennombruddet til SportsCenter som må-se-TV," sa Cohn. Hun la til at Scott var en annen integrert del av endringene hos ESPN.

"Denne mannen hjalp til med å endre alt på ESPN fordi han ikke ønsket å høre fra noen at 'Stuart, du vet, du kan ikke være en North Carolina Tar Heel-fan. Du kan ikke la folk få vite, bla, bla, bla. Og jeg ville se Stuart gjøre tingen sin og la folk få vite hvor stor fan han var for Tar Heels. Det var i hans DNA. Og du vet, det hjalp meg å slippe meg ut og være Rangers og Giants-fanen som alle forbinder meg med, og Mets-fanen.»

MER FRA FORBESNHL starter nytt partnerskap med TikTok på Stadium Series 2022 i Nashville denne helgenBy Carol Schram

Da ESPN offisielt kom tilbake til NHL – eller NHL til ESPN – var Cohn den velkjente gutten i en godteributikk. Hun jobbet flere sendinger og mellom glasset, inkludert på Climate Pledge Arena for den første sesongen av Seattle Kraken. Cohn og den stigende stjernen Emily Kaplan var også vertskap for den ukentlige podcasten, I bretten. De podcast deler navnet på Cohns nattlige hockeyprogram som først ble sendt på ESPN+ under Stanley Cup-sluttspillet i 2018.

Tretti år senere og Cohn har holdt på radiorøtter. Hun er analytiker på SIRIUS XMs NHL Network Radio på mandager i hockeysesongen. Hun gjør også regelmessige opptredener på Mad dog Sports Radio.

Uansett medium skaper Cohn en uformell – om enn godt undersøkt og forberedt – samtale for sportsfans.

«Noen ting endrer seg aldri, og det som ikke har endret seg gjennom årene, enten du er vert for en podcast, eller du er vert for sportspratradio, er at du har en samtale. Du vil ikke høres ut som om du leser noe, du vil høres ut som om du har en samtale. Du snakker bare med noen, og de er tilfeldigvis lette å slippe, sa Long Island-innfødte.

Det var flott å ha en uformell samtale med en legende som Linda Cohn. Hun reiste seg opp i sportsmedier like bak pionerer som Claire Smith og Jane Gross. Ting var ikke lett for Cohn i bransjen, og de er fortsatt vanskelige for kvinner, spesielt fargede kvinner.

Så hvordan håndterer Cohn det hele? Hun følger rådet hun fikk fra Los Angeles Kings forsvarer Sean Durzi.

Cohn fortalte 23-åringen at hun brukte karrieren sin på å bevise at folk tok feil. Durzi sa at han pleide å gjøre det samme til han skjønte hvor negativt det var.

"I stedet for å bevise at folk tar feil, sier han, prøvde jeg å bevise for folk som støttet meg at de hadde rett hele tiden. Og jeg bare elsker det positive snurret.»