25 år med blod, svette og ører

Mike Tyson og Evander Holyfield solgte 1.99 millioner pay-per-views og slo inntektsrekorder da de møttes for andre gang i 1997.

Fra i dag er de tidligere forente mesterne forent igjen om det samme som førte dem sammen for 25 år siden.

Ører.

Og det er i stor grad takket være en mann ved navn Chad Bronstein. Men det usannsynlige partnerskapet skjedde nesten ikke av en myriade av grunner. Noen åpenbare, andre ikke så mye.

«Vi tok kontakt med Holyfield for et år siden, og det fungerte ikke. Men for noen uker siden tok Holyfields manager kontakt med Ric Flair (en annen Tyson 2.0-partner), og ønsket å være en del av det, så Mike (Tyson) og jeg fikk det til, sa Bronstein.

Tyson og Bronstein dannet Tyson 2.0. i november 2021 samlet Bronstein inn 16 millioner dollar for å finansiere vekst og drift. Nå er den 1 år gamle oppstarten lønnsom og tjener «millioner av dollar i måneden», ifølge Bronstein.

Merkets produkter er tilgjengelig i Canada, og USA, med THC i henholdsvis 25 stater og Delta-8 og Delta-9 i 38 stater.

I mars 2022 annonserte Tyson og Bronstein «Mikes Bites», en serie øreformede spiselige varer. Og i formiddag ble et formelt partnerskap mellom de tre annonsert.

Verano vil distribuere sine 'Holy Ears' THC-produkter, og Legends vil distribuere Delta-8, Delta-9 og andre hampsorter.

Det som følger er en kort historie om Tyson og Holyfield for å sette partnerskapet deres i perspektiv.

Sitater er redigert og komprimert for klarhet og lesbarhet.

Mike Tyson og Evander Holyfield: A Brief History

"Real Deal" Evander Holyfield var født i Atmore, Georgia og oppvokst i Bowen Homes Housing Projects i Atlanta, en gang en av de farligste steder i USA frem til prosjektet var fordømt og revet i 2009.

«Jeg vokste opp fattig. Faren min hadde ikke utdannelse, og moren min hadde bare utdannelse i fjerde klasse.» skrev Holyfield i mai 2020 på Twitter.

I mellomtiden ble «Iron» Mike Tyson myndig i 1970-årene Brownsville, Brooklyn, et omtrent 1.64 kvadratkilometer stort nabolag som en gang var hjemmet til ledige tomter, utbrente bygninger og vold, før han flyttet til Catskill, New York, 14 år gammel. i 1980.

Da Tyson var 25, trodde han ikke at han ikke ville klare det før tretti, fortalte han på en Las Vegas-konferanse i 2017. «Vennene mine og jeg bodde alle i en fordømt bygning, det kom gips ut av veggene, vi hadde hull i veggene våre som førte til neste leilighet ... det var livsstilen min som barn," fortalte Tyson meg tilbake i juni.

Tyson og Holyfield, to av de mest kjente – og farligste – kjemperne som noen gang har konkurrert i boksing, krysset veier først ved de olympiske forsøkene i 1984, der Tyson forsøkte å kvalifisere seg. Holyfield, tre år, åtte måneder og 11 dager eldre av Tyson, var allerede på laget.

Etter Holyfields olympiske debut, beseiret han George Foreman, Larry Holmes, Henry Tillman, og gikk tå-til-tå med Riddick Bowe i var en av de største tungvektsboksekampene gjennom tidene. Jeg vil rangere den sammen med Muhammad Ali vs. Frazier (Manilla 1975) og Jack Dempsey vs. Luis Fipro (New York, 1923).

Tolv år etter at Tyson og Holyfield først krysset veier, kjempet de to for første gang i 1996, så igjen for deres WBA Heavyweight Championship-kamp i 1997 da det beryktede ørebitet skjedde.

De to stjernene satte inntektsrekord da, til tross for talentkonstellasjonen på den tiden (f.eks. Felix Trinidad, Lennox Lewis, Oscar De La Hoya, Shane Mosley, James Toney, Pernell Whitaker, Bernard Hopkins og Roy Jones Jr.)

Holyfield er fortsatt den eneste bokseren i historien som har regjert som den ubestridte mesteren i to vektklasser. I mellomtiden er «Iron» Mike Tyson fortsatt den yngste som har vunnet en verdensmester i tungvekt i en alder av 20. Tolv år etter det beryktede bittet forsonet Tyson og Holyfield seg om OPRAH WINFREY show i 2009. De to har vært venner siden, men de fleste tror kanskje ikke det.

Mike Tyson og Evander Holyfield: 25 år senere

Mike Angeles har jobbet med Tyson de siste tre årene, og skrev og produserte en reklamevideo som inneholdt de to tungvekts-storhetene. "Folk tror fortsatt at Holyfield og Tyson ikke snakker sammen," sa Angeles. «Men det gjør de. Forholdet deres er ekte, det er et vakkert vennskap, og nå bryter de brød sammen.»

I mellomtiden har Andres "Dray" Ortiz jobbet med Tyson i fem år, og regissert reklamevideoen. Jeg snakket med Ortiz via telefon om opplevelsen. "[Det var] uvirkelig, surrealistisk, alle de tingene," sa Ortiz. «Min første tanke da jeg gikk inn i rommet var, 'hvordan skjer dette?' Å ha Mike og nå Holyfield. Det er så spesielt,” sa Ortiz.