2022 Minnesota Vikings leverer vinnerrekord, men stjerner trenger forbedring

Når NFL-planen besto av 16 kamper, var det lett å kjenne igjen kvartpolen, halvveispunktet, og så videre. Men regnestykket er litt mer kronglete med en tidsplan på 17 kamper, og å anerkjenne en ytelse på fire kamper som 25 prosent av sesongen er ikke helt nøyaktig.

Men det er fortsatt et anstendig målepunkt, fordi et lag begynner å vise sine farger og evner på det tidspunktet. For Minnesota Vikings har de fire første kampene resultert i tre seire og ett tap, og det er indikasjoner på at førsteårs hovedtrener Kevin O'Connell kan være den rette lederen for et lag som hadde slitt dårlig de siste to årene.

Vikings har spilt en utmerket kamp i sesongåpningen mot Green Bay Packers og en dårlig en påfølgende uke mot Philadelphia Eagles. Seire de påfølgende to ukene over Detroit Lions og New Orleans Saints var alt annet enn mesterverk, og med Chicago Bears som kommer på timeplanen i uke 5, er det et beleilig øyeblikk å gi Vikings karakterer på deres prestasjoner så langt

Quarterback

Kirk Cousins ​​har en historie med å sette sammen strålende statistiske sesonger, samtidig som han ikke klarer å gi en vinnerretning i lagets største kamper. O'Connell har styrket Cousins ​​i nesten hver vurdering av laget hans siden han tok jobben, men resultatene i den tidlige delen av sesongen er vanlige.

Cousins ​​fullfører 63.1 prosent av pasningene sine på 1,031 yards med seks TD-er og fire interceptions. Denne ho-hum-prestasjonen må bli bedre hvis den talentfulle Vikings-angrepet skal nå de høye forventningene som O'Connell har til laget. Karakter: B-minus.

Løper tilbake

En av de sterkeste posisjonene på laget fordi Dalvin Cook er en av de mest begavede backene i ligaen og backup Alexander Mattison utmerker seg i sin rolle. Cook har ikke klart å etablere sin dominans ennå og pådro seg en skulderskade mot Lions som har begrenset effektiviteten hans. Mens han har 279 rushing yards og 4.4 yards per bæremerke, trenger Vikings ham for å levere noen spill som forandrer spillet. Karakter: B-minus.

Mottakere

Justin Jefferson er en stjerne som har et uttalt mål om å stige til nivået til NFLs toppmottaker. Jefferson har hatt gode kamper mot Packers og Saints, men skuffende mot Philadelphia og Detroit. Adam Thielen er fortsatt et viktig tannhjul med sin evne til å åpne seg og også tjene som en trussel i rød sone. KJ Osborn tok en kampvinnende TD-pasning i siste øyeblikk mot Lions, men har ikke gjort så mye annet. Irv Smith Jr. har bare fanget 10 av 20 mål, og går regelmessig glipp av sjanser til å gjøre store spill. Grad: B

Offensiv linje

En blandet prestasjon som har sett venstretaklingen Christian Darrisaw stige til nivået til en av de beste på sin posisjon i ligaen, mens rookie-høyregardisten Ed Ingram har vært solid og burde bli enda bedre. På den annen side har senter Garrett Bradbury problemer med å håndtere interiørrushet, og den totale dybden på linjen er vanlig. Karakter: C-pluss

Forsvarslinje

Viking gir opp 394.5 yards per kamp, ​​et tall som rangerer 27^th i ligaen. Dette må være enormt skuffende for den nye defensive koordinatoren Ed Donatell fordi han ble hentet inn for å snu denne enheten etter to forferdelige sesonger i 2020 og 2021.

På den positive siden kom forsvaret med et spillende spill i seieren over Lions fordi Vikings var i stand til å bringe et tungt pasningsrush som resulterte i en avskjæring av tryggheten Josh Metellus. Det har vært unntaket, ettersom Vikings har blitt mast for storspill mot oppløpet og sjelden satt press på motstanderpasninger. Hvis ikke stjernekant-rusheren Danielle Hunter (1.0-sack) trapper opp, blir kanskje ikke forsvaret mye bedre. Karakter: C

Linebackere

Hvis det er ett område i forsvaret som har spilt opp til forventningene til dette punktet, er det denne gruppen av linebackere. Jordan Hicks og Eric Kendricks leder Vikings i taklinger, og begge har vist evnen til å forutse hvor spillet går, og de er jevnlig i de riktige posisjonene.

Hicks har 38 taklinger, 1.0 sekk, 1 avskjæring, 1 tvungen fumble og 2 forsvarte pasninger. Kendricks har lagt til 31 taklinger og 3 forsvarte pasninger. DJ Wonnum har vært litt av en overraskelse med 2.0 sekker og 3 taklinger for tap. Han har sørget for dybde og en viss spilleevne. Karakter: A-minus

Defensive backer

Dette har vært lagets svakeste område siden 2020, og enheten fikk et stort slag da rookie-sikkerheten Lewis Cine fikk brutalt brudd i underbenet mot Saints. Mottakere går regelmessig fritt og lett gjennom Minnesotas shell-dekning, men cornerback Cameron Dantzler har forbedret seg og kommer fra en enestående kamp mot Saints. Veteran-cornerbacken Patrick Peterson er for lengst forbi sin All-Pro-form, men er fortsatt en smart dekkmann som forstår hva motstridende lovbrudd vil gjøre. Veteransikkerhet Harrison Smith er en skarp leder som spiller med intelligens og aggressivitet. Karakter: C-pluss