$14.3 millioner signering fyller endelig tomrommet i Volland hos Bayer Leverkusen

Adam Hlozek til Bayer Leverkusen har vært en av de mer interessante overgangene i dette sommervinduet. Den 19 år gamle tsjekkiske spissen vil slutte seg til Die Werkself i en avtale verdt 14.3 millioner dollar i utgangspunktet. Som rapportert av overgangsmarkedet, kan avtalen vokse til $19.8 millioner når alle ytelsesbaserte bonuser er truffet, og Sparta Praha vil motta 30 % av enhver fremtidig overføring.

"Adam Hlozek er en spiller som kan være farlig som støttende spiss, som sentral spiss, men også på vingen," sa Leverkusen sportsdirektør Simon Rolfes i en klubbmelding. "Hans fleksibilitet, kraft og effektivitet i angrepet vil gjøre oss mer fleksible."

Da ryktene om avtalen først dukket opp, mistenkte mange at Hlozek ville bli erstatteren for hans landsmann Patrik Schick. Schick har imidlertid blitt signert til en ny kontrakt som vil løpe til 2027 og som ikke inkluderer en exit-klausul.

I stedet skal Hlozek utfylle en angrepskjerne som allerede inkluderer Moussa Diaby, Sardar Azmoun, Amine Adli, Paulinho, og når han endelig kommer tilbake fra skade i november, supertalentet Florian Wirtz. I tillegg vil den ukrainske kantspilleren Mykhailo Mudryk og Leverkusen ha et av de farligste angrepene i Bundesliga.

Det er definitivt mye dybde, og Leverkusen kan selge Diaby og Paulinho til sommeren. Dybden i angrepet reiser også spørsmål om hvor de forskjellige brikkene vil passe og om Hlozek faktisk bare er en erstatning for Schick på mellomlang sikt.

De understrekende tallene tyder imidlertid på at Leverkusen i Hlozek endelig har signert et stykke som kan erstatte Kevin Volland. Leverkusen solgte Volland til Monaco for 12.1 millioner dollar sommeren 2020.

Både hjemme i sentrum, men også på vingen, spiller Volland ofte som en ishockeyspiller – en handel han arvet fra sin far, tidligere tyske hockeylandslagsspiss Andreas Volland. Volland har lavt tyngdepunkt, er mobilt, sterkt og dynamisk. München-spissen fra 1860 ga Leverkusen betydelig fleksibilitet da han kunne fylle mange roller på en gang - hans eneste svakhet var hans luftevne.

Hlozek har mange av de samme handelene. Et raskt blikk på deres respektive tall viser at de er veldig like spillere. I likhet med Volland er ikke Hlozek en ren midtspiss, men kan også spille på kantene og utenfor en sann nummer 9 som Schick.

Videre hadde Volland og Hlozek svært like tall forrige sesong. Hlozek, som spilte i den svakere tsjekkiske ligaen, hadde en xG på 14.49, Vollands xG var 14.98. Hlozek scoret 13 mål uten straffe, Volland 14 på tvers av alle konkurranser.

Mens Volland er mer effektiv med sine skudd på mål (30.63 % vs 51.9 %), leder Hlozek i flere nøkkelkategorier som gjorde ham til et interessant forslag for beslutningstakere i Leverkusen. Den tsjekkiske forwarden har flere driblinger per 90 (5.13 mot 2.28), og spilte flere nøkkelpasninger per 90 (0.64 mot 0.57). Hlozek hadde også mer vellykkede angrepshandlinger per 90 minutter enn Volland (3.98 mot 2.87).

Forbeholdet på dataene er at Volland har produsert sine tall i en mer konkurransedyktig liga. Men den tyske spissen er også ti år eldre, og den ekstra erfaringen bør balansere ut gapet i konkurranseevne som kan finnes mellom Ligue 1 og den tsjekkiske Fortuna Liga. Poenget er at Leverkusen har funnet en spiller som vil gi dem angrepsfleksibilitet som ikke er opplevd siden Volland var en nøkkelspiller for laget.

Manuel Veth er verten for Bundesliga Gegenpressing Podcast og områdesjef USA kl overgangsmarkedet. Han har også blitt publisert i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre utsalgssteder. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth