1 av 10 sjanse for skader fra ukontrollerte raketter som faller til jorden i løpet av neste tiår, finner studien

Topline

Det er en 10 % sjanse for at ukontrollerte rakettdeler returnerer til jorden og forårsaker ett eller flere skader i løpet av det neste tiåret, ifølge en artikkel publisert mandag i Naturstjernen, og understreker den økende trusselen romsøppel utgjør ettersom flere og flere land og selskaper presser seg ut i verdensrommet.

Nøkkelord

Selv om risikoen for at rakettkropper vender tilbake til jorden og skader eller dreper noen er liten - de fleste vil sannsynligvis lande i havet eller et ubebodd sted - advarte forskere at risikoen øker over tid.

Ved å bruke offentlige rapporter om rakettoppskytinger og 30 år med data om forlatte rakettkropper i bane, sa forskerne at det er en anslått en av ti sjanser for ett eller flere ofre i løpet av det neste tiåret hvis dagens praksis ikke endres.

Ettersom mange raketter skytes opp til baner nær ekvator, er det mer sannsynlig at de kommer inn igjen over det globale sør, hvor risikoen for at de lander bæres uforholdsmessig.

Rakettkropper er omtrent tre ganger mer sannsynlig å lande på breddegrader til byer som Jakarta, Dhaka, Mexico City, Bogotá og Lagos enn i New York, Beijing eller Moskva, sa forskerne.

Selv om det ikke alltid har vært mulig å bruke raketter med komponenter som trygt kan føres tilbake til jorden, sa forskerne at moderne teknologi og oppdragsdesign gjør dem til et levedyktig alternativ, men stater og selskaper er motvillige til å ta på seg de ekstra kostnadene.

Forskerne ba om multinasjonale avtaler for å gi mandat til kontrollerte raketterinntreden, og anklaget store romfartsnasjoner som USA, Kina, Russland og Europa (som behandles som en enkelt enhet) for å "eksportere" risikoen deres til resten av verden og eksternalisere kostnadene ved å komme ut i verdensrommet på samme måte som klimagassutslipp.

Nøkkelbakgrunn

Kina var tungt kritisert i fjor da a booster av Long March-5B-raketten gikk inn i bane i høy hastighet og brøt uforutsigbart tilbake til jorden, til slutt stuper inn i Det indiske hav nær Maldivene. Til syvende og sist ble det ikke rapportert om skader. Sjansene for at det ville falle på befolkede områder var imidlertid ikke ubetydelige, og amerikanske eksperter og tjenestemenn slengte raketten er dårlig utforming og Kinas kavalermessige holdning til romsikkerhet, påstand forsømmelse. Hendelsen kastet lys over de økende problemene med søppel i rommet og de potensielle problemene selv en enkelt aktør kan forårsake. Etter hvert som flere land og private selskaper presser seg ut i verdensrommet, vil problemet forsterkes, spesielt siden det ikke er noen juridisk ramme styrende hva som er igjen i verdensrommet (det er traktater som dekker ting som krasjer tilbake til jorden, som er ansvaret til landet det kom fra).

Stort antall

27,000 XNUMX. Det er hvor mange biter av orbital rusk, eller "romsøppel," er spores av Forsvarsdepartementet. NASA advarer om at det er mye mer romsøppel der ute, det er rett og slett for lite til å spores.

Tangent

Det store flertallet av romsøppel vil aldri utgjøre en direkte fysisk trussel for noen på jorden – de går i bane rundt planeten og vil sannsynligvis brenne opp ved gjeninntreden hvis dette endret seg – men de utgjør en betydelig fare for andre gjenstander eller kjøretøyer i rom. De ekstremt høye hastighetene som rusk, romobjekter eller romfartøyer beveger seg med betyr at selv et lite stykke rusk kan forårsake enorme problemer. Selv "små malingsflekker" kan skade romfartøyer, ifølge til NASA, som sa at flere romfergevinduer måtte skiftes ut på grunn av skader forårsaket av det som viste seg å være malingsflekker. Risikoen for at spredte satellittkonstellasjoner – slik som den som ble skapt av Elon Musks SpaceX – vil skape mer romrester bekymrer eksperter og til og med satellittene selv har forårsaket problemer og nestenulykker med romfartøy.

Videre Reading

Farside Politics: The West Eyes Moon Cooperation with China (Scientific American)

Hvis en satellitt faller på huset ditt, beskytter romloven deg - men det er ingen juridiske straffer for å etterlate søppel i bane (Washington Post)

Den massive kinesiske raketten falt bare til jorden (Forbes)