Det dukker opp sprekker i Ethereum Foundation etter rapporter om at US Securities and Exchange Commission (SEC) undersøker gruppen i forkant av planene om å merke ETH-tokenet som et uregistrert verdipapir.
Den 20. mars la skarpøyde observatører merke til en liten, men betydelig endring i Ethereum Foundations GitHub-depot som ble gjort 26. februar. Borte fra nettstedet var en tekstblokk som erklærte at Foundation "aldri har blitt kontaktet av noe byrå noe sted i verden på en måte som krever at kontakt ikke avsløres.»
Endringen ble gjort av utvikler Pablo Pettinari, hvis beskrivelse av revisjonen uttalte at endringen var nødvendig på grunn av at stiftelsen hadde "mottatt en frivillig henvendelse fra en statlig myndighet som inkluderte et krav om konfidensialitet." En "garantikanarifugl" ble også stille fjernet fra stiftelsens nettsted, noe som indikerer at den hadde blitt servert med en stevning eller annen hemmelig forespørsel fra myndighetene.
Fortune rapporterte senere at SEC hadde forkynt stevninger til flere selskaper som søkte finansielle poster og annen dokumentasjon angående deres omgang med stiftelsen. Et av disse selskapene fortalte Fortune at SEC hadde lansert en sonde i stiftelsen etter Ethereum-nettverkets overgang i september 2022
fra en konsensusmekanisme basert på proof-of-work (PoW) til en basert på proof-of-stake (PoS).
PoS krever at Ethereum-transaksjonsvalidatorer legger inn en "innsats" på 32 ETH-tokens, en sum verdt rundt USD 51,000 100,000 på den tiden (for øyeblikket verdt over USD XNUMX XNUMX), noe som gjør det til en uoverkommelig barriere for de fleste ETH-innehavere å fjerne. Nettoresultatet av dette skiftet var at en håndfull ETH-hvaler – inkludert mange Foundation-innsidere som hevdet store deler av ETH distribuert via nettverkets kontroversielle pre-gruve – nå høster mesteparten av belønningene for å holde nettverket summende.
Fortune hevdet at enkeltpersoner ved tre selskaper som mottok SEC-stevninger sa at overgangen til PoS hadde tilbudt byrået "et nytt påskudd" for å definere ETH som en sikkerhet. Dette er ikke mye av en åpenbaring: SEC-styreleder Gary Gensler kommenterte den gang at enheter som tilbyr PoS-baserte "staking-tjenester" representerte "en annen indikasjon på at under Howey-testen forventer publikum som investerer fortjeneste basert på andres innsats. ”
Gensler var ikke alene om å gjøre denne observasjonen. I mars 2023 anla New York Attorney General's Office siktelse mot KuCoin-børsen for å ha unnlatt å registrere seg som verdipapirmegler-forhandler. NYAG kalte klagen "en av de første gangene en regulator hevder i retten at ETH, en av de største kryptovalutaene som er tilgjengelige, er en sikkerhet."
NYAG forklarte at "ETHs utvikling og ledelse er i stor grad drevet av et lite antall utviklere som har stillinger i ETH og vil tjene på veksten av nettverket og den tilhørende verdsettelse av ETH ... [Ethereum-medgründer Vitalik Buterin] og Ethereum Foundation beholder betydelig innflytelse over Ethereum og er ofte en drivkraft bak store initiativ på Ethereum blockchain som påvirker funksjonaliteten og prisen på ETH.»
Før nettverkets lansering, Buterin selv uttalt offentlig at "hvis du investerer i Ethereum, vil jeg si at du investerer i teamet og samfunnet." Mer nylig tilbød tidligere Ethereum-innsider Steven Nerayoff bevis som viser at Ethereum Foundation-medlemmer forsto fra starten at ETH var en sikkerhet.
Nerayoff ga ut e-poster som viser Ethereum-medgründer Joseph Lubin som ber advokater om en juridisk uttalelse som ville etterlate innsidere "godt isolert fra straffeansvar angående verdipapirlover." Denne erkjennelsen av ETHs sikkerhetsstatus hjelper til med å forklare hvorfor Lubin og andre innsidere gjorde en slik fullrettspress på Genslers forgjenger, William Hinman, som i juni 2018 kontroversielt erklærte at ETH opprinnelig var en sikkerhet, men deretter "ble noe annet enn en sikkerhet."
(g)ETF(*cked)
SEC har ennå ikke kommentert Fortune-rapporten offentlig enn å si at den ikke kommenterer mulige undersøkelser, enten de eksisterer eller ikke. ETH-tokenet fikk et øyeblikksfall da historien brøt, men har siden gjenopprettet tapene og litt til.
Uansett er Ethereum-fellesskapet oppe i armene over den økende mistanken om at SEC ønsker å merke ETH som et verdipapir for å rettferdiggjøre SECs avslag på å godkjenne nye ETH-baserte børshandlede fond (ETF). Med rette eller feil, lanseringen av flere BTC-baserte ETFer i januar har blitt kreditert med det tokenets ellers uberettigede økning i fiat-verdi, og ETH-innehavere ønsker å kunstig pumpe sine egne poser på samme måte.
Stiftelsesmedlemmer bestemte seg for at de ville være med på ETF-byttet når de fikk vite at utviklermotpartene deres hos BTC Core hadde blitt lovet en andel av fortjenesten – alt fra 5-10 % i et tiår – av minst to av BTC ETF-utstederne.
Så langt har SEC nektet å spille ball, ved å bruke alle de prosedyrealternativene de har til rådighet for å unngå å måtte ta en formell avgjørelse om noen av de flere ETH ETF-søknadene. Bare denne uken ba SEC en ETF-søker om å avkjøle hælene mens de ba publikum om å sende inn ytterligere kommentarer.
SEC har frem til 23. mai på å ta en avgjørelse på den ene eller andre måten, men den rapporterte mangelen på kommunikasjon mellom SEC og søkere angående de fineste punktene i papirene deres har blitt tatt som et tegn på at ETH ikke vil få BTC-behandlingen .
Å merke ETH en sikkerhet kan sette opp en regulatorisk torvkrig mellom SEC og
Commodity Futures Trading Commission (CFTC), som for tiden regulerer ETH-baserte futureskontrakter. For ett år siden sa CFTC-leder Rostin Behnam til kongressen at "vi ikke ville ha latt Ether-futures-produktet bli notert på en CFTC-børs hvis vi ikke følte sterkt at det var en råvare."
Denne tverretatlige slagkampen kan provosere Kongressen til å endelig sette noen faste grenser mellom de to regulatorene når det kommer til digitale eiendeler. Men siden den nåværende kongressen virker uendelig mye mer interessert i performative stunts enn å faktisk lovfeste, ikke hold pusten.
I mellomtiden, ettersom alle fokuserer på ETF-spørsmålet, er det også muligheten for at Gensler vil bruke den informasjonen han måtte ha innhentet via SECs stevninger for å sende inn en klage mot Ethereum Foundation, Buterin, Lubin og utallige andre knyttet til det sentraliserte moderskipet.
Det er ikke slik at det ikke er mange alternativer – både når det gjelder antall mål og type siktelser – å velge mellom.
Se: Digital valutaregulering og rollen til BSV blockchain
Ny på blockchain? Sjekk ut CoinGeeks Blockchain for Beginners-seksjonen, den ultimate ressursguiden for å lære mer om blockchain-teknologi.
Kilde: https://coingeek.com/sec-investigating-ethereum-foundation-in-bid-to-declare-eth-a-security/