Ethereums største utfordring: Personvern

I den stadig utviklende kryptovalutaindustrien har Ethereum dukket opp som en banebrytende kraft. Dens revolusjonerende tilnærming til smarte kontrakter og desentraliserte applikasjoner (dApps) har skapt en presedens for andre blokkjedenettverk.

Likevel, midt i alle de banebrytende innovasjonene, sliter Ethereum med en alvorlig bekymring som kan undergrave potensialet: personvern.

Forstå personvern i Blockchain-økosystemet

Konseptet med personvern i sammenheng med blokkjedeteknologi er komplekst. Selv Ethereums grunnlegger Vitalik Buterin fastholder at personvern er en av de største utfordringene for nettverket.

"Status quo innebærer å sette store mengder informasjon på kjeden, som er noe som er "bra til det ikke er det", og til slutt vil bli usmakelig om ikke direkte risikabelt for flere og flere mennesker, sier Buterin. 

Ethereums personvern er et mangefasettert problem som omfatter flere prinsipper, ikke bare å holde brukerdata skjult. Disse inkluderer brukerkontroll og samtykke, minimal avsløring, sikkerhetsgaranti, identitetsbeskyttelse og tillitsløs validering.

Hvert av disse prinsippene presenterer sitt eget sett med utfordringer i den nåværende Ethereum-strukturen.

Brukerkontroll og samtykke

Et grunnleggende prinsipp for digitalt personvern er at brukere skal ha absolutt kontroll over sine personlige data. De bør bestemme hvem som skal få tilgang til informasjonen deres, hvor mye av den de kan se, og under hvilke omstendigheter.

I Ethereums nåværende rammeverk blir imidlertid dette prinsippet satt på prøve. Hver transaksjon som gjøres på Ethereum-blokkjeden er synlig for alle, og etterlater brukere med tilsynelatende liten kontroll over hvem som ser dataene deres.

Minimal avsløring

Prinsippet om minimal offentliggjøring går ut på at bare minimumsinformasjonen som er nødvendig for en transaksjon skal offentliggjøres. Men Ethereums arkitektur motsier dette prinsippet.

Hele nettverket kan få tilgang til transaksjonsdetaljene når en transaksjon skjer på Ethereum-nettverket. Denne eksponeringen avslører potensielt mer informasjon enn nødvendig, og undergraver prinsippet om minimal avsløring.

Sikkerhetsforsikring

Brukere må være trygge på at deres private data forblir sikre. Denne forsikringen blir utfordrende å gi i en offentlig blokkjede som Ethereum.

Siden hver transaksjon og de tilknyttede dataene er offentlig synlige, står Ethereum overfor et betydelig hinder når det gjelder å forsikre brukerne om datasikkerheten deres.

Identitetsbeskyttelse

Beskyttelse av brukernes identitet er et sentralt aspekt ved digitalt personvern. Til tross for bruk av pseudonyme adresser, sliter Ethereum med å opprettholde brukerens anonymitet.

Den offentlige karakteren til transaksjoner betyr at en bestemt observatør potensielt kan identifisere brukerne bak visse adresser, noe som utgjør et stort personvernproblem.

Troløs validering

Evnen til å validere transaksjoner uten behov for tredjeparts tillit er et annet viktig aspekt ved blockchain-personvern. Ethereum har klart å oppnå dette gjennom sine konsensusalgoritmer.

Å oppnå tillitsløs validering fornekter imidlertid ikke andre personvernhensyn, som fortsatt er et presserende problem for Ethereum.

Forviklingene ved Ethereums personvernbekymringer

Ethereums åpenhet og transparens, selv om dens styrke, er dyp rot og bidrar betydelig til dets personvernhensyn.

Hver datamaskin som er koblet til internett har en IP-adresse. Denne adressen kan blant annet gi informasjon om brukerens plassering. Når brukere engasjerer seg i Ethereum-nettverket, kan systemet avsløre IP-adressen deres. Dette kompliserer Ethereums personvernutfordringer ytterligere.

Eksponeringen av IP-adresser er ikke bare en teoretisk bekymring, men et reelt problem som Ethereum-brukere må slite med.

Den åpne naturen til Ethereum-blokkjeden betyr at alle med kunnskapen potensielt kan spore en brukers transaksjoner og koble dem til deres IP-adresse. Dette representerer en alvorlig personvernrisiko, siden det kan tillate ondsinnede aktører å målrette mot brukere.

"Det er mye metadata, du kan se på innskuddsadresser, du kan se på uttaksadresser, du kan se på gebyrmottakere, du kan se på IP-adresser," avslørte Ethereum Foundation-forsker Justin Drake. 

Selv om Ethereum-adresser er pseudonyme, er de ikke helt anonyme. En målbevisst observatør kan i teorien knytte transaksjoner til spesifikke adresser og potensielt identifisere brukerne bak dem.

Permanensen av transaksjoner på Ethereum-nettverket forverrer dette problemet, ettersom nettverket registrerer hver transaksjon på blokkjeden på ubestemt tid.

Hvis en person er knyttet til en adresse, blir det mulig å spore alle transaksjoner fra den adressen tilbake til ham eller henne.

"Som standard er alt som går inn på en offentlig blokkjede offentlig. I økende grad betyr dette ikke bare penger og økonomiske transaksjoner, men også ENS-navn, POAP-er, NFT-er, sjelbundne tokens og mye mer. I praksis innebærer det å bruke hele suiten av Ethereum-applikasjoner å gjøre en betydelig del av livet ditt offentlig slik at alle kan se og analysere,» bekreftet Buterin.

Smarte kontrakter, en av Ethereums definerende funksjoner, spiller også en rolle i dette komplekse personverndilemmaet.

Av natur er smarte kontrakter transparente og uforanderlige. Når den er distribuert på Ethereum-nettverket, avslører en smart kontrakt sine vilkår og betingelser for alle. Denne egenskapen får både ros for sitt bidrag til tillit og ansvarlighet og kritikk for dets personvernimplikasjoner.

Slik mangel på personvern kan være problematisk i tilfeller der smartkontrakten involverer sensitiv informasjon.

Dessuten forblir smarte kontrakter uforanderlige når de først er distribuert og kan ikke gjennomgå endringer. Dette kan potensielt føre til en situasjon der en kontrakt knyttet til en person fortsetter å kompromittere personvernet deres, selv lenge etter at de har sluttet å bruke den.

Mot et mer privat Ethereum: Veien videre

Gitt disse presserende personvernbekymringene, arbeides det med å gjøre Ethereum mer personvernvennlig. Det er imidlertid ingen enkel oppgave å forbedre personvernet på Ethereum.

Det er en kompleks virksomhet som krever å balansere behovet for åpenhet, som er avgjørende for tillit og sikkerhet, med behovet for personvern.

Utforskningen av å bruke null-kunnskapsbevis er en lovende løsning. Denne kryptografiske metoden lar en part bevise overfor en annen at de kjenner en spesifikk informasjon uten å avsløre hva denne informasjonen er.

Nullkunnskapsbevis kan lette transaksjonsvalidering uten å avsløre unødvendig informasjon og bevare personvernet hvis Ethereum lykkes med å integrere dem. Imidlertid er bruk av null-kunnskapsbevis i Ethereum fortsatt i de tidlige stadiene.

Mens noen Ethereum-baserte prosjekter bruker null-kunnskapsbevis, som zk-SNARKs brukt i Zether og AZTEC, er disse fortsatt nye og uprøvde teknologier. De har også sine egne utfordringer, for eksempel beregningsressursene som kreves for å generere og verifisere bevisene.

Ethereum 2.0 har også potensialet for å forbedre personvernet. Oppgraderingen vil introdusere sharding, en metode for å partisjonere Ethereum-nettverket i mindre biter, eller "shards".

Hvert shard vil kunne behandle sine egne transaksjoner og smarte kontrakter, noe som potensielt øker personvernet til disse transaksjonene.

«Anta at du har et bevis på innsatskjede med et stort antall (f.eks. 10000) validatorer, og du har et stort antall (f.eks. 100) blokker som må verifiseres. Derfor, det vi gjør er at vi deler opp arbeidet med å utføre verifiseringen tilfeldig. Vi blander validatorlisten tilfeldig, og vi tildeler de første 100 validatorene i den stokkede listen for å bekrefte den første blokken, de andre 100 validatorene i den stokkede listen for å verifisere den andre blokken, osv.», sa Buterin.

Men i likhet med bevis med null kunnskap, er sharding en kompleks og uprøvd teknologi. Det er også uklart hvordan sharding vil samhandle med andre personvernforbedrende teknologier og om det vil være nok til å løse alle Ethereums personvernproblemer.

Ethereums personvernutfordring

Personvern er fortsatt en av de viktigste utfordringene Ethereum står overfor i dag. Selv om nettverkets åpenhet er en av dets største styrker, utgjør det også betydelige personvernproblemer.

Disse problemene er komplekse og mangefasetterte, og involverer ikke bare personvernet til transaksjoner, men også eksponeringen av IP-adresser, potensialet for å koble transaksjoner til enkeltpersoner, og mangelen på personvern i smarte kontrakter.

Arbeid er i gang for å forbedre personvernet på Ethereum. Teknologier som null-kunnskapsbevis og sønderdeling viser løfte. Disse løsningene, selv om de er lovende, er fortsatt i sine tidlige stadier, og det er ennå ikke sett hvor effektivt de kan forbedre Ethereums personvern.

Til tross for disse utfordringene, fortsetter Ethereum å være en ledende kraft i blokkjede-området, og skyver grensene for hva som er mulig med blockchain-teknologi. Etter hvert som det utvikler seg, vil det å ta opp personvernhensyn være avgjørende for dens vedvarende suksess og for å realisere dets fulle potensial.

Når Ethereum går inn i fremtiden, vil spørsmålet om personvern fortsatt være et betydelig fokus. Hvordan Ethereum navigerer, vil denne utfordringen spille en nøkkelrolle i å forme fremtiden og fremtiden for blokkjedeteknologi.