"Wtf er Bitzlato?" Crypto Twitter får øynene opp for DOJs store arrestasjon

Det amerikanske justisdepartementet ble opplært i hvordan man ikke skal håndtere forventninger på Crypto Twitter onsdag morgen etter at det ertet kunngjøringen om en "internasjonal kryptohåndhevelseshandling" i et trekk som umiddelbart forårsaket nedgang i prisen på bitcoin og andre kryptovalutaer.   

Spekulasjonene var utbredt om hvem som kunne bli målrettet, med industrien på tilsynelatende endeløse tenterhooks midt i flere etterforskninger og konkurssøknader i kjølvannet av kollapsen av FTX-kryptobørsen. Timer senere kunngjorde DOJ at det hadde gjort det arrestert den russiske grunnleggeren av den "beryktede" Hong Kong-baserte kryptobørsen Bitzlato, og hyller det som "et betydelig slag for kryptokrim-økosystemet." 

Kryptoindustrien gjespet. Bitcoin snudde umiddelbart prisfallet. Og så kom memene. 

"Aldri hørt om det," twitret Hailey Lennon, partner i advokatfirmaet Brown Rudnick, som gir råd om kryptospørsmål.

"Wtf er Bitzlato?" sa en kilde i Washington DC i en tekstmelding.

“Bitzlato lol. Skattepengene våre er bortkastet», skrev Messari-grunnlegger Ryan Selkis i en tweet. 

Arrestert i Miami

Krypto-overvåkere ble overveldet av DOJs fjerning av Bitzlato, en børs som angivelig samarbeidet med det nå nedlagte mørkenettmarkedet Hydra for å flytte mer enn 700 millioner dollar i ulovlige midler. Grunnlegger Anatoly Legkodymov ble arrestert i Miami tirsdag kveld for sin påståtte rolle i den "høyteknologiske aksen for kryptokrim."

Timer før justisdepartementet kunngjorde arrestasjonen av Legkodymov, hadde spekulasjonene økt om at rettshåndhevelse kunne være rettet mot en mye større fisk.

"Det virket som om nesten alle på Crypto Twitter var sikre på at DOJ kom til å kunngjøre en aksjon mot Binance," sa Carol Van Cleef, en Washington-advokat og administrerende direktør i Luminous Group, med henvisning til børsen som avbrøt en overraskelsesplan om å overta FTX i fjor. 

Binance svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar om spekulasjonene. Administrerende direktør Changpeng "CZ" Zhao dukket opp oppegående på onsdag i et intervju på World Economic Forum i Davos, Sveits, hvor han diskuterte temaer inkludert frisyren hans og favorittreisemål. 

"Dette føltes bare for meg at dagens handling bare var et springbrett til den neste tingen som er større, sannsynligvis mye større," sa Van Cleef.

'Lavt hengende frukt'

Nyheter om at rettshåndhevelse hadde tatt ned en kryptobørs som knapt noen noen gang hadde hørt om – og ikke en av de største børsene på kloden – landet med et dunk.

"Det er langt fra et husholdningskryptonavn," sa Timo Lehes, medgründer av den desentraliserte finansplattformen Swarm Markets.

DOJs trekk var spesielt frustrerende for de som tror at amerikanske tjenestemenn har unnlatt å iverksette tiltak mot mye større firmaer som FTX, Three Arrows Capital, Voyager og BlockFi før de begjærte seg konkurs. Treasury Department's Financial Crimes Enforcement Network og franske myndigheter iverksetter samtidige håndhevingshandlinger i Bitzlato-saken, ifølge en pressemelding. 

«Veldig lavthengende frukt behandlet som storfangst. Det er ikke," sa Joseph Collement, generaladvokat hos Bitcoin.com. "Den virkelige forbrytelsen er at DOJ ikke beskytter amerikanere mot listen over FTX, Voyager, 3AC, Genesis og de mange flere insolvente [sentraliserte børsene]."

Memes fulgte

I løpet av minutter etter DOJs kunngjøring, fylte kryptoovervåkere Twitter-feedene sine med vitser om Bitzlato-arresten.

En populær konto postet en meme skildrer Bitzlato som en fjær rettet mot en soldat, mens kniver og missiler merket BlockFi, Voyager, Celsius og FTX pekte mot en sovende sivilist. En annen mudret opp en 2011 poste tilsynelatende skrevet av Legkodymov på et bitcoin-forum. Flere andre refererte til espresso og kalte den relativt ukjente børsen "bitzlatte."

Til tross for vitsene, applauderte andre politiet for å takle den ulovlige kryptoutvekslingen, selv om de aldri hadde hørt om det.

"Jeg hørte også om Bitzlato for første gang i dag, men (til tross for de morsomme memene) gjør DOJs handling klart at de vil straffeforfølge de som utnytter kryptoøkosystemet til å begå kryptoforbrytelser. Det er god politikk," sa Stuart Alderoty, generaladvokat i Ripple, i en tweet. Gus Coldebella, en partner i venturekapitalfirmaet True Ventures, sa at han satte pris på å se den amerikanske regjeringen og dens internasjonale partnere jobbe for å eliminere kriminelle aktører fra kryptorommet. 

Og noen antydet at Bitzlato-håndhevelseshandlingen kan være et tegn på at DOJ i det stille jobber med større kryptohåndhevelsessaker som omhandler lignende juridiske spørsmål.

«Skuffet over Bi … zlato? ikke vær," Lysende gruppe Van cleef twitret. "Et mye bredere budskap ble levert - planen for fremtidige handlinger."

© 2023 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.