Det har blitt kalt kryptos Lehman Brothers-øyeblikk, men FTX-krakket har gjort lite for å svekke optimismen til bransjens gjenværende store aktører.
FTX—blant verdens største kryptovalutabørser, som var en gang verdsatt til 32 milliarder dollar– søkt om konkurs forrige uke etter rapporter som grunnlegger og administrerende direktør Sam Bankman-Fried hadde feilbehandlet kundemidler. De fleste av FTXs eiendeler ble likvidert i løpet av dager. Kollapsen har svekket tilliten til bransjen, og er et slag for verdipapirforetak, kjendiser, og mange av 5 million brukere som lagret sine digitale eiendeler med FTX.
"Mye forbrukertillit er rystet, og jeg tror i utgangspunktet at vi har blitt satt tilbake noen år," Changpeng Zhao, administrerende direktør for rivaliserende børs Binance, som også er kjent som CZ, sa forrige uke. Han la til at å sammenligne FTX-krakket med finanskrisen i 2008 var "sannsynligvis en nøyaktig analogi."
Men til tross for svekket tro på sektoren, hevder flere av deres høyprofilerte støttespillere at FTXs kollaps ikke markerer slutten på linjen for krypto totalt sett, selv om det viser at industrien har mye å vokse opp til.
"Vi vil bevise alle de som ikke sier - og det er mange av disse akkurat nå Twitter i løpet av de siste par dagene – vi vil bevise at de alle tar feil med handlingene våre, sa Kris Marszalek, administrerende direktør for exchange Crypto.com, under en live spørsmål og svar-økt on YouTube på mandag.
Cryptos støttespillere
FTX-nedsmeltingen har blitt sammenlignet med sprengningen av en markedsboble, en som hadde blitt bygget på forbrukertro, men lite substans, og som risikerer vidtrekkende implikasjoner for den bredere kryptoindustrien.
Men mange langvarige støttespillere fortsetter å være håpefulle for krypto, til tross for at de erkjenner at mer regulering er nødvendig for å unngå en ny kollaps som FTX. Forrige uke sa for eksempel Binances CZ at markedet sannsynligvis vil "helbrede seg selv, men må bli en mye "sunnere" industri gjennom mer regulering.
"Nå vil regulatorer med rette granske denne industrien mye, mye hardere, noe som sannsynligvis er en god ting, for å være ærlig," sa han.
Under spørsmål og svar prøvde Marszalek å skille Crypto.com fra FTX ved å beskrive det som trygt. Han sa at det aldri har engasjert seg i noen "uansvarlig utlånspraksis," med henvisning til påstander pålagt FTX og Bankman-Fried at de brukte kundemidler til å finansiere investeringsvirksomheten til søsterselskapet Alameda Research.
"Det er ikke bare viktig å se på hvordan et bestemt selskap oppfører seg i tider med slikt stress, jeg tror det er viktig å se på hvordan vi har oppført oss de siste par årene og hvilke handlinger vi har tatt som selskap," sa Marszalek. Han beskrev Crypto.com som "det mest regulerte selskapet i verdensrommet", med henvisning til lisenser selskapet nylig har fått til å operere i Frankrikeden UKog Canada.
Men mens de berømmet Crypto.coms sikkerhet, kom selskapet under ild i helgen da administrerende direktør avslørte feilaktig sende Ethereum verdt over 400 millioner dollar til en feil konto for tre uker siden. På en Twitter poste, skrev Marszalek at midlene hadde blitt returnert - bare den siste i en serie av snafus som også inkluderte ved en feil å sende en kvinne 10.5 millioner dollar i stedet for en refusjon på 100 dollar, og innså det først syv måneder senere.
Mange mennesker har kritisert amerikanske regulatorer - først og fremst Securities and Exchange Commission-leder Gary Gensler– for å ikke ha klart å slå ned tidlig nok på kryptovalutaselskaper. De sier at det slappe tilsynet tillot FTXs implosjon og de høyprofilerte feilene til en rekke andre kryptoselskaper, inkludert långivere Celsius og Reis digitalt.
Cryptos voksesmerter
"Bransjen må vokse opp, og regulatorene kommer inn i dette rommet," Michael Saylor, grunnlegger og nåværende administrerende styreleder i programvareselskapet MicroStrategy og mangeårig forsvarer av kryptovaluta, fortalte CNBC på torsdag.
På spørsmål om hva FTX-kollapsen betydde for kryptoindustrien, sa Saylor at fremtiden til digitale eiendeler fortsatt er lovende, men bare hvis regulatorer går inn for å styre industrien og beskytte brukere. "Markedsplassen venter på at regulatorene skal si: 'Dette er hvordan du registrerer en digital valuta. Dette er hvordan du registrerer en digital vare," sa han.
Saylor sa også at kryptovaluta går over fra dets tidlige «Wild West»-stadium dominert av små selskaper og startups til et «institusjonelt digitalt aktivastadium» der regulatorer og tradisjonelle banker er lederne.
"Vi kommer alle bare til å vokse opp, og verden kommer til å dra nytte av det," sa han.
Saylor – en stor investor i Bitcoin, den største kryptovalutaen etter markedsverdi – hevdet at den dårlige meritten til enkelte digitale valutaer og kryptoselskaper svekker resten. De dårlige skuespillerne, understreket han, gjenspeiler ikke bransjen som helhet.
"Når vi snakker for alle Bitcoiners, føler vi at vi er fanget i et dysfunksjonelt forhold til krypto, og vi vil ut," sa han.
Saylor trakk seg som MicroStrategys administrerende direktør etter at satsingene hans på Bitcoin førte til at selskapet tapte over 900 millioner dollar på ett kvartal.
Bitcoin, i 2009, var blant de første desentraliserte kryptovalutaene som debuterte, og regnes også for å være en av de flere konservativ og forutsigbar digitale eiendeler. Forrige måned, før FTX-kaoset, var Bitcoins volatilitetsnivå – en beregning av daglige prisendringer –falt under det til S&P 500 og Nasdaq for første gang på to år.
El Salvadors president Nayib Bukele har også fortsatt å støtte Bitcoin midt i den nåværende markedsnedgangen. Bukele skapte internasjonale overskrifter i fjor da han gjort Bitcoin til lovlig betalingsmiddel i hans land, den første nasjonen noensinne som gjorde det. Selv om eksperimentet har hatt blandede resultater, hans entusiasme for Bitcoin over andre kryptovalutaer er fortsatt sterk til tross for FTXs krasj.
"FTX er det motsatte av Bitcoin," Bukele skrev på Twitter søndag. "Bitcoins protokoll ble opprettet nettopp for å forhindre Ponzi-ordninger, bankruns, Enrons, WorldComs, Bernie Madoffs, Sam Bankman-Frieds."
Denne historien ble opprinnelig omtalt på Fortune.com
Mer fra Fortune:
Pandemic Housing Bubble sprekker – KPMG sier at priser som faller 15 % ser "konservative" ut
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/ll-prove-them-wrong-michael-191912258.html