En domstol i Storbritannia har dømt fire menn til 15 års fengsel for ulovlig å ha skaffet seg digitale eiendeler verdt 21 millioner pund ($25 millioner) gjennom en australsk kryptovalutabørs.
Preston Crown Court med base i Lancashire, England dømt Stephen William Boys, 58, Kelly Caton, 44, Jordan Kane Robinson, 23, og James Austin-Beddoes, 27.
Jurymedlemmer fant dem skyldige i å ha skaffet seg millioner på uredelig vis Bitcoin og annen kryptovaluta fra den Australia-baserte kryptovalutabørsen CoinSpot. De ble også funnet skyldige i hvitvasking av eiendommen etter at den var blitt skaffet ulovlig.
De fire ble brakt sammen av James Parker, den påståtte hjernen bak konspirasjonen som døde i januar 2021.
Exchange svindlet for 18 millioner dollar
Fra hjemmet sitt i Blackpool hadde Parker utnyttet en feil i børsens infrastruktur, slik at han kunne samle inn millioner av pund i krypto. Mellom oktober 2017 og januar 2018 trakk Parker ut kryptoaktiva verdt 15 millioner pund (18 millioner dollar). Caton og Robinson, samarbeidspartnere foretrukket med kunnskap om utnyttelsen, trakk også ut henholdsvis 2.7 millioner pund og 1.7 millioner pund.
Etter å ha skaffet seg kryptovalutaen, oppsøkte Parker deretter sin økonomiske rådgiver, Boys, for å hjelpe ham å konvertere den til kontanter. I samarbeid med Kambi, en britisk statsborger basert i Dubai, vasket Boys midlene gjennom en rekke utenlandske kontoer.
Etterforskere jobbet med australske og finske kolleger
På grunn av den tekniske ekspertisen som kreves for etterforskningen, samarbeidet Crown Prosecution Service omfattende. For eksempel jobbet dens sivile gjenopprettingsenhet med spesialistoffiserer fra North West Regional Organized Crime Unit. Sammen fant og identifiserte de de stjålne eiendelene og fikk en sivil gjenopprettingsordre i High Court, til en estimert verdi på nesten 1 million pund.
Partnerskapene utvidet seg også internasjonalt, ifølge en CPS-tjenestemann. Han beskrev samarbeid med australske og finske myndigheter for å analysere en betydelig mengde digitalt materiale. Myndighetene gjenvinner fortsatt eiendeler, men har allerede returnert en betydelig del til børsen. Selv om Parker døde før han kunne bli tiltalt, har etterforskerne fortsatt sikret en sivil oppreisningsordre på 1 million pund mot boet hans.
Storbritannias kryptokriminalitet øker
UK National Crime Agency fant at hvitvasking av penger var en av hovedårsakene til at kriminelle tyr til krypto. Ifølge rapporten beslagla byrået krypto verdt 26.89 millioner pund (omtrent 32.4 millioner dollar) mellom 1. april 2021 og 31. mars 2022. I løpet av 2022 opplevde kryptoindustrien hacks verdt over 3 milliarder dollar.
For å bekjempe veksten i krypto-relatert kriminalitet, byrået lansert en spesialisert enhet, "NCCU Crypto Cell." Fra begynnelsen av måneden søker byrået etter eksperter med en "spesialist på kryptovalutaerfaring." I følge stillingsannonsene tilbyr byrået en lønn i området mellom £40,209 og £43,705.
Ansvarsfraskrivelse
BeInCrypto har kontaktet selskap eller person som er involvert i historien for å få en offisiell uttalelse om den siste utviklingen, men den har ennå ikke hørt tilbake.
Kilde: https://beincrypto.com/four-british-men-jailed-over-25m-aussie-crypto-fraud/