Proud Boys knytter til pro-krypto politisk konsulent Samuel Armes

En kryptotalsmann og amerikansk politiker ved navn Samuel Armes har sagt at han hjalp til med å utforme nøkkelstrategier som senere ble skissert i '1776 Returns'-dokumentet - en avgjørende fil i Proud Boys-konspirasjonssaken.

An intervju mellom Armes og den amerikanske utvalgskomiteen som undersøkte opprøret 6. januar ble frigitt blant en rekke transkripsjoner forrige uke. Det viser at Armes hadde bånd til Proud Boys gjennom hans forbindelser i kryptoindustrien. Linkene går imidlertid lenger tilbake.

Armes jobbet tidligere for den dømte sexsmugleren og kryptosvindleren Joel Greenberg, som i forrige måned ble dømt til 11 års fengsel for en rekke kriminell oppførsel.

• I 2019 var Greenberg Seminole Countys skatteoppkrever.
• Han ansatte Armes for å være områdets 'Blockchain and Legislative Affairs Director'.
• Greenberg og Armes ble like etter oppført som medledere for en organisasjon kalt Government Blockchain Systems LLC.

Året etter, Proud Boy og Roger Stone protegè Jacob Engels ble betalt av Greenberg for å legge ut en svertekampanje mot en politisk motstander.

Armes sier at planene for 6. januar kom fra et amerikansk krigsspillprosjekt

I House Select Committee-intervjuet ble Armes avhørt om sin rolle i å produsere 1776 Returns dokument, som ble brukt til å spre planer for å organisere opprøret ved hovedstaden i 2021. Armes fortalte etterforskerne at han ikke skrev dokumentet, men skrev en strategisk brief som en reaksjon på Transition Integrity Project, et krigsspill som forutså forstyrrelser i Presidentvalget 2020. 

Spesielt skrev han om hva som kan skje hvis en president bestemte seg for ikke å forlate vervet etter å ha tapt et valg. Armes identifiserte nøkkelsteder og oppstillingsområder som demonstranter og opprørere kan bruke til å organisere.

Armes bekreftet overfor etterforskerne at disse delene sannsynligvis kom fra hans originale, tre til fem sider lange brief. Han overrakte det til en risikokapitalist i Miamis kryptosamfunn som deretter ga dokumentet til ledelsen av Proud Boys.

Armes' interesse for krypto gir link til Proud Boys

Siden siste året på videregående hadde Armes en interesse for kryptovaluta. Mens han studerte ved University of South Florida, beskrev Armes "å bli stelt" for en jobb i etterretningssamfunnet av adjunkt Walter Andrusyszyn.

Han "opprettet etterretningssertifikatet", der Armes deltok i dagskurs og krigsspill. Det førte til at han tok stilling hos US Special Operations Command ved MacDill Airforce Base i Tampa, hvor han jobbet med økonomisk trusselvurdering. Hans hovedfokus var bruken av kryptovaluta i narkotikakarteller og terrornettverk. 

Han fortsatte med å danne Florida Blockchain Business Association ved hjelp av Erica Flores (gjengitt i New York Times som Eryka Gemma) i 2017. Flores, kjent som "Queen of Miami," var en betydelig innflytelse på Miamis kryptoscene. 

Les mer: IRS sier at "svingdør" er bra for politikontroll av krypto

Bare, Armes sa at forholdet mellom Flores og Proud Boy-lederen Enrique Tarrio var et omstridt tema blant de kjente. Armes ga dokumentet til Flores men nektet spurte han Flores å sende dokumentet til Tarrio. Det var på dette tidspunktet i intervjuet at Armes ser ut til å ha utviklet en krampe i beinet, og siterer "bendag" som årsak.

Jacob Engels, Armes og Proud Boys

Husets utvalgte etterforskere ser ut til å ha fokusert på å knytte Armes til Tarrio and the Proud Boys gjennom Flores og Miamis kryptosamfunn. Bare, de stolte guttene jobbet med Greenberg sommeren frem til august 2020, da Armes sa at han begynte å skrive utkastet som ble 1776 Returns. 

I løpet av tiden Armes jobbet ved Seminole County skatteoppkreverkontor, Joel Greenberg brukt Proud Boy og Roger Stone protegè Jacob Engels til smøre sin politiske motstander Brian Beute. Engels fungerte som Enrique Tarrios talsperson for hans mislykkede kampanje til kongressen i 2020. 

Beute, en privatskolemusikklærer, hjalp senere med å danne en organisasjon kalt Save Rural Seminole for å motsette seg et landutviklingsprosjekt i fylket. Greenberg bestått et brev til fylkesnemnda som oppfordrer medlemmene til i stedet å støtte det.

• Brevet var skrevet av Chris Dorworth, en lobbyist og tidligere Florida-politiker med ansvar for Rivercross.
• Greenberg ledet kommisjonen til å tro at ideene var hans egne.
• Etter dette, og midt i avsløringer om Greenbergs kriminelle oppførsel som skatteoppkrever, Beute erklærte at han stilte mot Greenberg i den republikanske primærvalget i 2020. 

Begge bytte og hans partner på Save Rural Seminole, Jay Miller, mottok deretter anonyme brev - også sendt til arbeidsgiverne deres - som falskt anklaget dem for kriminelle forhold. Beute ble anklaget for seksuelle overgrep mot en student. Bare tre dager før Greenberg ble tiltalt i juni 2020, begynte Engels Blogging om detaljene i disse brevene.

Les mer: Tiltalte republikanere og en død hviterusser – hva skjedde med Organic Fresh Coin?

Forbindelser mellom Greenberg-operasjonen og figurer som Florida-representant Matt Gaetz og Roger Stone har vært gjenstand for gransking i flere år. Det faktum at planer knyttet til Proud Boys ble sirkulert blant 6. januar opprørere representerer enda et bånd til høytstående medlemmer av GOP og andre konservative organisasjoner. 

Armes har tilsynelatende demonstrert at han ikke var i byen under opprøret, men han ble invitert til DC av en Oath Keeper og hadde navnet sitt på et hotellrom helgen 6. januar. Han sa James Beeks, den aktuelle Oath Keeper , forfulgte ham som en romantisk partner og reserverte rommet under Armes navn som del av hans ugjengelige innsats. 

Armes sa at han møtte Beeks gjennom kryptonettverkene sine i Florida. Han fortalte etterforskerne at han ikke var klar over hotellreservasjonen før han ble spurt om den separat av justisdepartementet. Han erkjente at hans forbindelser med Flores, Tarrio og Beeks gjennom Florida kryptosirkler ikke ville reflektere godt på samfunnet hans.

For mer informerte nyheter, følg oss videre Twitter og Google Nyheter eller lytt til vår undersøkende podcast Nyskapt: Blockchain City.