Op-ed: Ingen mengde regulering kan veie opp for kryptoanalfabetisme

Mens kryptopublikummet grubler på hva det kommende året har i vente for digitale eiendeler, er én ting sikkert: Regulering er fortsatt på agendaen, veldig mye. Men ingen mengde regulering kan forhindre en nybegynnerinvestor fra et dramatisk dykk på følelsesdrevne og uinformerte trekk. Og slike grep er enkle å gjøre når du har liten anelse om nøyaktig hva du har å gjøre med – noe som for ofte er tilfelle.

Selv det tradisjonelle aksjemarkedet, som har eksistert en stund, er en terra incognita for en heftig andel av detaljinvestorer. Mer enn 32 prosent av respondentene i en 2021 Bankrate-undersøkelse innrømmet at de ikke forsto aksjer i det hele tatt. Men uansett hvor bekymringsfullt det kan være i seg selv, navigerer de forskjellige hindringer enn de i krypto. Offentlige selskaper må følge reglene, pliktoppfyllende rapportere sin økonomiske informasjon og gå gjennom regelmessige revisjoner. I mellomtiden står børsene der de handler sine aksjer og meglere overfor sin egen rettferdige del av gransking.

Selvfølgelig betyr ingenting av dette nødvendigvis at en Main Street-investor ikke kan behandle aksjer som et kasino og blåse pengene deres bort på risikable investeringer. Tvert imot, om noe, det er deres rett, og det er ikke det reguleringen skal fikse. Reglene er til for å sikre at investoren har nok informasjon tilgjengelig til å estimere risikoen ved en spesifikk investering – og for å gi folk som forsøker å lure investorer et solid slag på håndleddet, sammen med en bot eller fengsel.

Så det er noe ganske ironisk med det faktum at mindre økonomisk kunnskapsrike investorer ser ut til å være mer sannsynlig å investere i krypto, ifølge en 2020-rapport fra Bank of Canada. Med mindre trenden har endret seg, er det også ganske bekymringsfullt, fordi tradisjonelle aksjer ikke har noe på krypto når det kommer til forvirrende blindveier. Det er et innovativt, teknologidrevet rom som yrer av ideer og nye prosjekter, men for å forstå hva disse prosjektene til og med gjør, trenger du ofte i det minste en grunnleggende forståelse av teknologien som driver rommet, ikke bare generell finansiell kompetanse. Så det er ingen overraskelse at én av tre innehavere av digitale eiendeler egentlig ikke forstår kryptovaluta selv, og beskriver kunnskapen deres som enten ikke-eksisterende eller «fremvoksende», ifølge en Cardify-studie fra 2021.

Foruten å måtte håndtere noe så forvirrende på egen hånd, er ambisiøse kryptoinvestorer også et lukrativt mål for svindlere. La oss huske Squid Game-mynten og Africrypt-prosjektene som tok millioner fra støttespillernes lommer. Det er til og med bransjesjargong for å beskrive dette kryptosvindel – «rug pull», for eksempel, ble laget for å nevne de altfor vanlige ondsinnede operasjonene der kryptoutviklere forlater et prosjekt og stikker av med investorenes midler. Disse sto for over 2.8 milliarder dollar stjålet i 2021, nevnte blokkjedeanalysefirmaet Chainalysis i en fersk rapport.

Når det er sagt, er en titt på Bitcoins eller Ethers prishandling nok til å se at selv de mest pålitelige og kamptestede kryptoinvesteringene kan utslette en betydelig andel av pengene dine på ett uheldig fall. Men det er ikke det nybegynnere går inn i krypto for. De vil ha den gyldne billetten inn i en velstående fremtid, og det glitrende prospektet tar det beste av dem, noe som fører til at de ofte overser de høye risikoene som er involvert. For mange blir handel en sosial aktivitet, noe som er helt greit – så lenge du vet hva du gjør.

Se for eksempel på Wall Street Bets-sagaen. Altfor ofte tenker vi på det som en fortelling om detaljinvestorer, dine vanlige folk, som kommer sammen for å snu Wall Street, big time. Det som imidlertid forsvinner i buzz, er at den vågale operasjonen tok fart takket være en erfaren trader, ikke din vanlige nybegynnerinvestor. Nybegynnere tapte stort sett penger, om noe. I krypto kan sosial handel få et helt nytt volum, med tusenvis av Telegram-kanaler som tilbyr sine hotte bilder på markedet og dets skjulte perler. Jada, ikke alle av dem er svindlere, men du vet at problemet er stort når til og med Kim Kardashian og Floyd Mayweather blir saksøkt for å promotere en mistenkt kryptopumpe og dump.

Så hva er uttaket? Akkurat som ingen mengde trafikklys kan lære deg hvordan du kjører, kan ingen mengde kryptoregulering veie opp for manglende investorforståelse av plassen de jobber med. Så mens krypto er på vei inn i mainstream, er det på høy tid å trappe opp vår innsats for å utdanne detaljinvestorer om det spennende og innovative feltet de kan fordype seg i.

Krypto-handelsplattformer tar allerede initiativ til å utdanne investorer ved å tilby alle slags pedagogisk innhold om både sikker handel 101 og grunnlaget for teknologien som ligger til grunn for økosystemet. De legger også ut forklaringer på røde flagg å se etter når de vurderer nye kryptoprosjekter og mynter, og tar sikte på svindlerproblemet. Slik innsats er verdt hver eneste bit av ros, siden de gjør det lettere for detaljinvestorer å få et grep om ting i en lettfordøyelig form.

Men en bredere bevissthet vil kreve en bredere innsats – og det er allerede på høy tid å bringe krypto til skoler og høyskoler, spesielt siden Gen Z ser ut til å virkelig kjøpe seg inn i kryptoutgaven av bli-rik-fort-myten. Skoler driver allerede med økonomisk utdanning, og å legge til krypto i læreplanen er ganske enkelt et logisk neste skritt i denne retningen. Dessuten kan den tekniske siden av saken også inspirere flere studenter til å tenke på ting som personvern, kryptering og eierskap av digitale eiendeler, verdiene som ligger til grunn for krypto.

En dag vil regulering gjøre kryptoøkosystemet tryggere og mer gjennomsiktig, noe som betyr mindre risiko for detaljinvestorer. Men skoler trenger ikke å vente på den dagen for å starte med sine egne utdanningsplaner og prosjekter, og i det lange løp vil dette gjøre mer for investorsikkerheten enn lovgivere noensinne kunne.