LocalBitcoins stenger P2P-kryptoutvekslingstjenesten

Finland-baserte peer-to-peer (P2P) kryptovalutaplattform LocalBitcoins legger ned driften etter å ha betjent sine kunder i mer enn 10 år.

LocalBitcoins offisielt annonsert oppsigelsen av tjenester 9. februar, med henvisning til de tøffe markedsforholdene i den pågående kryptovaluta-vinteren.

"Uavhengig av vår innsats for å overvinne utfordringer og snu våre handelsvolumer og fallende markedsandeler tilbake til vekst, har vi beklageligvis konkludert med at LocalBitcoins ikke lenger kan tilby sin Bitcoin-handelstjeneste," sa LocalBitcoins-sjef Nikolaus Kangas til Cointelegraph. På tidspunktet for kunngjøringen hadde LocalBitcoins sitt team 50 ansatte.

LocalBitcoins oppfordret alle kunder til å ta ut kryptoaktiva fra plattformen, og ba dem fortsette med å ta ut Bitcoin (BTC) fra LocalBitcoins-lommeboken. I følge kunngjøringen kan brukere ta ut kryptoaktiva fra LocalBitcoins i 12 måneder. "Men selvfølgelig oppfordrer vi deg til å fortsette med å trekke deg tidligere," bemerket firmaet.

I henhold til oppsigelsestidslinjen vil LocalBitcoins umiddelbart suspendere alle nye registreringer fra 9. februar. Handel vil bli suspendert 16. februar, mens etter den datoen vil brukere kun kunne logge på lommeboken for å ta ut pengene sine.

LocalBitcoins' brå nedleggelse kommer like etter at United States Financial Crimes Enforcement Network omtalte plattformen blant største Bitcoin-sendere til den Russland-tilknyttede børsen Bitzlato. Amerikanske myndigheter lanserte en major håndhevelsestiltak mot Bitzlato, anklaget firmaet for hvitvasking av penger og angivelig tilrettelegging for omgåelse av sanksjoner mot Russland.

Jukka Blomberg, markedssjef i LocalBitcoins, benektet enhver form for samarbeid eller forhold til Bitzlato i en uttalelse til Cointelegraph i januar. Han uttalte:

"Basert på våre data har det praktisk talt ikke vært transaksjoner mellom LocalBitcoins og BitZlato siden oktober 2022, etter at vi sluttet å betjene russiske brukerkontoer og kontoer til brukere bosatt i Russland."

Blomberg understreket også at LocalBitcoins har vært regulert av det finske finanstilsynet siden 2019 og strengt fulgt Know Your Customer- og anti-hvitvaskingsbestemmelsene.

Relatert: Binance blokkerer noen kontoer midt i Bitzlato-saken: "Fondene er trygge"

Som tidligere rapportert, var Russland en gang blant de største markedene for LocalBitcoins, topper Bitcoin handelsvolumer på plattformen fra juni 2020. Totale handelsvolumer på LocalBitcoins har stupt etter å ha nådd et rekordhøyt nivå i desember 2017, ifølge data fra Coin Dance.

Ukentlige Bitcoin-handelsvolumer på LocalBitcoins falt under 1,000 BTC i februar 2021 og har aldri kommet tilbake siden. LocalBitcoins siste registrerte ukentlige BTC-handelsvolum utgjorde 283 BTC, eller rundt 6 millioner dollar. Til sammenligning, store børser som Coinbase handel 282 millioner dollar i krypto på daglig basis, ifølge data fra CoinGecko.