Inne i Cryptos mest eksklusive samling

Pokersjetonger, høye innsatser og store penger. I løpet av forrige uke, noen få meter unna Karibias største kasino i Bahamas hovedstad, Nassau, samlet rundt 2,000 mennesker seg ved Baha Mar-feriestedets konferansesenter for å diskutere kryptovalutaer og neste iterasjon av World Wide Web aka Web3.

Bare forrige måned overtok et lignende, om enn mye større publikum, Miami Beach for å hylle oppfinnelsen som startet det hele - bitcoin. Men hvis utstillingen med 25,000 XNUMX personer i Sør-Florida føltes som Coachella for bitcoin-trofaste, det siste toppmøtet, kalt "Crypto Bahamas", kom nærmere i likhet med World Economic Forums Davos-konferanse, uten å bry seg om den uformelle kleskoden. Stort sett alle fra administrerende direktører til utviklere hadde på seg flipflops, joggesko og t-skjorter med slagord som "NFTs er en svindel" og "Burnt Finance".

Medorganisert av milliardæren Sam Bankman-Frieds kryptoderivatbørs FTX og SALT tankelederforum, grunnlagt av Anthony Scaramuccis SkyBridge Capital, inneholdt Crypto Bahamas gjester fra tidligere USAs president Bill Clinton og tidligere statsminister i Storbritannia Tony Blair til NFL stjernen Tom Brady og hans supermodellkone Giselle Bundchen. Det var langt unna de første dagene med "skyggefulle superkodere" som hørte slutten på banker.

I følge Scramucci, tidligere kommunikasjonsdirektør i Det hvite hus og grunnlegger av SkyBridge Capital, ble arrangementet designet for å "bro over generasjonsgapet mellom mennesker som forvandler verden og tradisjonelle finansfolk som trenger å se dette og omfavne det."

So det skjedde. I mangel av noen markedsbevegende kunngjøringer, diskuterte Wall Street og annen tradisjonell finans (eller TradFi, som de kule barna sier) ledere fra blant annet Susquehanna, Jumps kryptoarm og Hudson River Trading hvordan digitale eiendeler passer inn i moderne investeringsporteføljer og den bredere modningen av aktivaklassen. Paneler hadde ironiske titler som "The Boomers Are Coming: How Crypto is Transforming Wall Street" og "From Inspector Gadget to the Future of Banking". De berømte bitcoin-evangelistene Mike Novogratz, administrerende direktør i investeringsselskapet Galaxy Digital, og Cathie Wood, administrerende direktør i ARK Investment Management, gjentok sine dristige prisspådommer – henholdsvis 500,000 1 dollar og 37,000 million dollar for én bitcoin – selv om kryptovalutaen stupte mot 8 XNUMX dollar ved åpningen. dagen for arrangementet. Markedets fall på XNUMX % den morgenen gjorde at gjestene stort sett ikke ble berørt.

"Noen kortslutter sannsynligvis hele greia," spøkte en deltaker, mens vennene hans sang cryptos favorittakronymer WAGMI (We Are All Gonna Make It') og HODL (entusiastisk industristenografi for "hold" skrevet av en tidlig bitcoin-investor som var for spent til å fikse skrivefeilen hans).

Tilliten er ikke akkurat ubegrunnet. I følge CB Insights samlet blokkjede- og kryptostartups bare i første kvartal i år 9.2 milliarder dollar gjennom 461 aksjeavtaler globalt. I samme periode samlet kryptofokuserte venturefond inn 11.92 milliarder dollar, ifølge dataleverandøren Dove Metrics, og den entusiasmen viser ingen tegn til å avta ettersom investorene står i kø for den neste store tingen.

Mye av det håpet på arrangementet ble plassert på prosjekter bygget på Ethereum-utfordrer Solana. Blokkjeden har raskt vokst til en av de ledende såkalte Layer 1-ene, blokkjeder som fungerer som en underliggende infrastruktur for andre applikasjoner, ikke minst takket være tidlig promotering av arrangementets co-vert Bankman-Fried. I følge bransjedataaggregator DeFi Llama, støtter Solana for tiden mer enn 60 desentraliserte protokoller, med over 4 milliarder dollar i total verdi deponert.

Som en del av konferansen var den ideelle organisasjonen Solana Foundation medvert for et av sine signatur Hacker Houses – en seks-dagers samling for utviklere som bygger applikasjoner som desentraliserte børser og NFT-er på den anonyme blokkjeden. Kort tid etter at begivenheten ble avsluttet, led blokkjeden et 7-timers driftsbrudd, angivelig forårsaket av et betydelig rush av roboter som prøvde å lage NFT-er på nettverket. Ingeniører fra Jump Crypto, kryptovaluta-armen til Jump Trading Group, sa trafikken nådde en rekordhøy på 4 millioner transaksjoner per sekund lørdag ettermiddag. Mens Solana fortsatte å generere buzz under arrangementet, kunne timingen ikke vært verre. Blokkjedens bølge av strømbrudd og tjenesteavbrudd reiser flere spørsmål om nettverkets stabilitet. Solanas opprinnelige token krasjet til et 24-timers lavpunkt på $83.13 omtrent tre timer etter strømbruddet før det klatret tilbake mot $89, ifølge CoinGecko.

Blåsekjede snafu til side, overdådige fester ble kastet til venstre og høyre i de beste tradisjonene fra nouveau riche. Solanas team var vertskap for sin bacchanal bare noen etasjer opp fra konferanselokalet i en friluftspaviljong dekket av eføy på SLS-hotellets tak, og lokket gjester som den tidligere amerikanske presidentkandidaten Andrew Yang, skuespilleren Orlando Bloom og popstjernen Katy Perry (I februar promoterte Perry FTX ved å spøke på Instagram med at hun sluttet med musikk for å bli praktikant for utvekslingen). Neste kveld spilte kjendis-DJ Steve Aoki og tidligere One Direction-medlem Liam Payne et sett for deltakerne på en stilig nattklubb på andre siden av kasinoet. Sporadisk skravling som kan sees gjennom de sprengende rytmene varierte fra "99 % av spill for å tjene er ponzier" til "Jeg kan endelig se hvem som er menneskene bak de ape-jpeg-ene".

Enda viktigere er at arrangementet på høyt nivå har understreket etableringen av FTX, som noen dager tidligere hadde brutt mark på sitt nye hovedkvarter på 150 millioner dollar på øya, som en gravitasjonskraft i den begynnende industrien. I en keynote [off-the-rekord men delvis lekket] avslutningssesjonen advarte tidligere amerikanske president Bill Clinton om «fristelsen til å misbruke» ny teknologi, men beskrev krypto som «åpenbart alvorlig» i sine kommentarer. Men kanskje den mest minneverdige delen av utvekslingen var den tilsynelatende kontrasten mellom eks-statsmennene og verten. Tony Blair bemerket han følte seg "litt overdressed" når han satt ved siden av Bankman-Fried, som modererte panelet i standardantrekket hans - FTX-merket t-skjorte, grå shorts og New Balances.

Konferansen har også bidratt til å sementere statusen til Bahamas som neste kryptohavn. I 2020 ble øynasjonen en av de første i verden til å implementere en digital sentralbankvaluta (CBDC), sanddollaren, og vedtok kryptofokusert lovgivning som spilte en nøkkelrolle i å overbevise firmaer som FTX om å være hjemmehørende på øyene. . Det fortalte statsminister Philip Davis Forbes på konferansen at de lokale myndighetene jobber aktivt for å la bahamianere betale skatt med sanddollar og er i samtale med minst fire andre kryptovalutabørser som ønsker å etablere butikker i jurisdiksjonen. "Bahamas er ikke bare åpne og klare for virksomhet, men beveger seg i forkant av denne mest spennende epoken med innovasjon av digitale aktiva," sa Davis.