Etter at Taliban tok full kontroll over Afghanistan i august i fjor, sluttet mange internasjonale ikke-statlige organisasjoner og tjenester å operere i landet. Blant dem var betalingstjenester som Western Union og Swift.
Mange afghanere begynte senere å lære om kryptovalutaer og den underliggende blokkjedeteknologien for – i det minste – å motta pengeoverføringer fra utlandet. Ettersom elektroniske betalingstjenester som PayPal og Venmo aldri har vært tilgjengelig i det 5,000 år gamle landet, har afghanere mistet mange muligheter i den elektroniske forretningsverdenen.
"Vi mistet mange muligheter som blogging, tilknyttet markedsføring og online dropshipping fordi de fleste av dem betaler med PayPal," sa Heshmat Aswadi, en lokal kryptohandler, til Cointelegraph i et intervju. "Jeg lærte mye om blogging, men det var til ingen nytte siden jeg ikke kunne få betalt på nettet."
Aswadi studerer forretningsadministrasjon ved Herat University og ønsket å lage en fintech-blogg, men da han undersøkte hvordan han skulle få betalt, mistet 22-åringen håpet.
Han ble senere kjent med kryptovalutaer "som var en av de beste tingene som noen gang har skjedd ham," sa han. Aswadi lærte etter hvert som kryptoindustrien vokste i midten av 2021. Han handler nå små mengder digitale eiendeler som lar ham tjene litt ekstra penger.
Ifølge Aswadi må banker og regjeringer, spesielt utviklingsland som Afghanistan og Iran, vurdere å bruke digitale valutaer som lovlig betalingsmiddel. "De kunne i det minste bruke en sentralbanks digital valuta," la han til.
"Selv om det ikke er behov for vår regjering å bruke ekstra penger på et sentralbankprosjekt for digital valuta, hvis de ikke vil ha desentraliserte eiendeler, kan en CBDC fortsatt være et alternativ."
Pengeoverføringer
Da Taliban overtok makten, stoppet pengeoverføringstjenester som Western Union og Swift sine operasjoner i landet, og etterlot mange afghanere som fikk penger fra slektninger i utlandet uten en inntektskilde. Foreløpig er den eneste måten å motta penger fra andre land på ved å bruke krypto.
Under kryptoboomen i 2021 ble Afghanistan rangert som 20. blant 154 land i Chainalysis' 2021 Crypto Adoption Index.
Ali Rahnavard, en lokal kryptoforhandler og -handler i Herat, en av de største byene i Afghanistan, sier at han så en enorm vekst i antallet afghanere som bruker kryptovaluta. Rahnavard sa at han så kundene hans øke med "ti ganger" det siste året.
"Hovedårsaken bak denne veksten er at folk trengte å finne en måte å motta penger fra familie og venner som bor i andre land," sa Rahnavard til Cointelegraph.
"Det er mye billigere og raskere" enn tidligere betalingssystemer som Western Union, sier Rahnavard.
I tillegg til handel har han lært afghanere å handle og bruke kryptovalutaer de siste fire årene. Denne kunnskapen vil være nyttig hvis landets Taliban-regjering bestemmer seg for å begynne å bruke krypto for å åpne opp e-handel i landet.
"Crypto kan bane vei for Taliban å komme tilbake til internasjonal virksomhet også." Han sa, "Selv om Taliban ikke ser ut til å ha den nødvendige kunnskapen om hvordan man bruker blokkjedeteknologi for øyeblikket, kan de i det minste hjelpe ved å ikke forby kryptovalutaer."
Hvordan brukes krypto i Afghanistan?
I november 2021 kunngjorde Binance at de ikke vil støtte Swift-bankoverføringer til brukerkontoer i en lang liste med land, inkludert Afghanistan. Siden de fleste i landet bruker Binance, ble det vanskelig å sette inn eller ta ut krypto til eller fra kryptobørsen.
For øyeblikket, for at kundene skal få krypto, går de til en kryptoforhandlers butikk hvor de betaler beløpet i den lokale fiat-valutaen, afghanis eller amerikanske dollar.
For at dealeren skal få kryptovaluta, må han kontakte noen i utlandet for å sende krypto til lommeboken. Dealeren bruker vanligvis et lokalt Hawala-system for å sette inn pengene på avsenderens bankkonto. Grunnen til at forhandlere ikke bruker kreditt- eller debetkort er at de belaster rundt 11 % for internasjonale kjøp, ifølge Rahnavard.
Dealeren spør deretter om kundens lommebokadresse og sender kryptoen, for det meste Tether (USDT).
Forbød Taliban krypto?
Taliban har fortsatt ikke kunngjort noen forskrifter eller forbud angående digitale valutaer. Hvis en topp islamsk lærd sier at krypto er haram (forbudt), ville Taliban forby det «uten å tenke to ganger», sa Rahnavard. Hvis de anser det som halal (tillatt), "kan vi bruke den beste teknologien i verden, for alltid," la han til.
En av de største blokkeringene på veien mot kryptos masseadopsjon i Afghanistan er den lave leseferdigheten: Bare 43 % av Afghanistans befolkning er lesekyndige og et enda mindre antall har regelmessig tilgang til internett.
En kryptohandler fortalte anonymt til Cointelegraph:
"Kryptovalutaer kan være vår eneste sjanse og vindu til ekte økonomisk frihet. Med alle problemene vi har i Afghanistan, er det åpenbart veldig vanskelig å lære alle om krypto, men det er ikke umulig.»
"Det jeg elsker med desentralisering er at den tar makten fra regjeringer og gir tilbake til folket," la de til.
Krypto-donasjoner
Taliban begrenset uttak av bankkontoer da de tok makten i et forsøk på å møte kontantmangelen forårsaket av USAs sanksjoner. Følgelig kunne ikke millioner av afghanere få mat. Noen prøvde til og med å selge barna sine, noe som førte til internasjonal mediedekning og åpnet døren for donasjoner.
I september i fjor startet et NFT-prosjekt (nonfungible token) av Bookblocks.io og organisasjonen "Women for Afghan Women". De skapte digital kunst for å støtte utdanning av kvinner i Afghanistan og de som ankommer USA som flyktninger.
"Dette er en generasjon som vokste opp med håp og drømte om fremtiden sin gjennom utdanningsmuligheter," sa Naheed Samadi Bahram, kvinner for afghanske kvinners amerikanske landdirektør. "Vi er forpliktet til å betjene afghanske kvinner og jenter i Afghanistan og afghanske flyktninger som ankommer USA"
En annen sosial aktivist og gründer, Fereshteh Forough, har sendt kryptovalutaer til afghanske jenter i nød.
Forough er grunnlegger og administrerende direktør for et kodeakademi for jenter i Afghanistan kalt Code to Inspire. Akademiet ble startet i 2015 i Herat, Afghanistan.
I følge Forough uteksaminerte 350 jenter Code to Inspire og 65 % av dem startet karrieren for å sette mat på bordet. "Jentene sendte meg en tekstmelding om at alle hadde mistet jobben på grunn av Talibans politikk," sa Forough. "Og som de eneste forsørgere falt familiene deres fra hverandre."
"Vi fant ut at det faktisk er en haug med lokale pengebørser i finansdistriktet Herat som aksepterer krypto, og de kan utbetale det for deg i enten afghanske eller dollar," sa Forough.
Hun hjalp deretter 100 jenter gjennom Code to Inspire med å opprette Binance- og Trust Wallet-kontoer for å motta kryptovaluta som betalinger og bytte ut sine digitale eiendeler for fiat i en lokal kryptobørs.
Forough er ikke den eneste som hjelper afghanere å få betalt i krypto. Roya Mahboob er administrerende direktør i Afghan Citadel Software Company og betaler sine ansatte i digitale valutaer. Hun hadde tidligere snakket om rollen sin og ble omtalt for pakten sin for å gjøre en forskjell:
"Hvis unge mennesker kan lære om datamaskiner, kan de lære om Bitcoin. Og nå vil alle lære hvordan de får tilgang til Bitcoin. De trenger det."
Mye mer fremover
Siden august i fjor har ingenting vært det samme, ikke engang landets navn som endret seg fra Den islamske republikken Afghanistan til det islamske emiratet Afghanistan. Mange frivillige organisasjoner forlot landet og mange mistet jobben, noe som førte til en finanskrise og ikke desto mindre sult.
Den eneste måten noen familier kunne leve på var å få penger fra utlandet, men uten kryptovalutaer er det nesten umulig nå.
"Andre land lærer om krypto fordi det er en ny teknologi og ønsker å lære å bruke krypto og blokkjede til deres fordel," sa Rahnavard. «Men det er annerledes i Afghanistan. Vi må og trenger å lære om krypto og dens underliggende teknologi, for hvis vi ikke gjør det, vet jeg ikke hvilken større katastrofe som kan forventes.»
Kilde: https://cointelegraph.com/news/how-are-afghans-using-crypto-under-the-taliban-government