Grunnlegger av tyrkisk kryptobørs Thodex arrestert i Albania

Den ettersøkte administrerende direktøren for kryptobørsen Thodex er tatt i Albania, det tyrkiske innenriksdepartementet sa i en uttalelse.

Faruk Fatih Özer var gjenstand for en rød melding fra Interpol, en verdensomspennende forespørsel til rettshåndhevelse over hele verden om å lokalisere og midlertidig arrestere en person. 

Han var ettersøkt på grunn av sin rolle i forsvinningen av Thodex over natten, som etterlot tusenvis av kunder uten tilgang til kontoene deres.

Prosessen for å utlevere Özer tilbake til Tyrkia er igangsatt av Interpol, sa den tyrkiske regjeringen.

Han vil møte en tøff juridisk kamp, ​​med lokale påtalemyndigheter angivelig forfølger fengselsstraff løper til tusenvis av år for ledere av den nedlagte børsen.

Thodex-debakelen

Operativ siden 2017, Thodex brått stoppet handelen i april 2021, med henvisning til en uspesifisert ekstern investering som nødvendiggjorde en fire til fem dagers pause i handelen.

En dag senere, Özer hevdet at selskapet hadde blitt tvunget til å stoppe handelen på grunn av nettangrep, men insisterte på at kundemidler var trygge og lovet å returnere penger til investorer om kort tid. 

Samme dag arresterte tyrkisk politi 62 personer, beslagla selskapets datamaskiner og fryste kontoene.

På dette tidspunktet hadde Özer allerede flyktet til Albania, men den tyrkiske regjeringen forberedte seg på å få ham utlevert. Dette viste seg imidlertid å være mindre enn enkelt, da jakten fortsatte i flere måneder. 

Men han ble til slutt funnet i Vlorë, en kystby og den tredje mest folkerike i Albania. Identiteten hans ble bekreftet ved hjelp av biometriske resultater, fortalte Albanias innenriksminister til sin tyrkiske motpart.

I april 2021 kom det frem at Thodex hadde overført 125 millioner dollar i Bitcoin til den amerikanske børsen Kraken før den stengte. Blockchain-sporingsfirmaet Whitestream, som gjorde oppdagelsen, sa at det så ut til å være en "utbetalingsoperasjon", med ledere som stjeler kundemidler.

Regjeringen har reagert på det høye kryptoopptaket i landet med en regning søker å etablere nye regler for bransjen.