For kryptoindustrien er støttesanksjoner en mulighet til å rebrande

Et av de første straffetiltakene som ble rettet mot Russland som svar på den militære invasjonen av Ukraina, var gjennomføringen av økonomiske sanksjoner rettet mot å isolere landet fra det internasjonale finanssystemet. 12. mars russiske banker tapte tilgang til det internasjonale betalings- og meldingsnettverket SWIFT, og betalingsselskaper i privat sektor, som Visa, PayPal og Mastercard, var like etter. Men mens disse sterkt regulerte og offentlig granskede organisasjonene var raske til å reagere på krisen, vokste det raskt opp bekymringer for at den russiske staten, så vel som selskaper og oligarker knyttet til den, kunne vende seg til digitale valutavekslinger som en bakdør til sidestegssanksjoner.

I Storbritannia ba Bank of England og Financial Conduct Authority kryptofirmaer om å håndheve sanksjoner på tvers av plattformene deres, og sentralbanker og regulatorer over hele verden har siden sluttet seg til dette bekymringskoret. Senest Japan annonsert det ville være å revidere sin valuta- og utenrikshandelslov. Dette tar sikte på å utvide bredden til å gjelde kryptoaktiva, noe som betyr at utvekslinger vil være nødvendig for å vurdere om deres klienter er russiske sanksjonsmål.

Og likevel trekker noen av de mest kjente kryptobørsene seg, motvillige til å følge linjen som er trukket av globale beslutningstakere og regulatorer. Binance, verdens største børs, så vel som Coinbase og Kraken, har alle vist empati for ukrainernes situasjon, og noen har frosset kontoer knyttet til sanksjonerte individer, men de har alle stoppet med å gå ut av Russland eller blokkere alle penger renner inn og ut av landet.

Relatert: Hver Bitcoin hjelper: Krypto-drevet nødhjelp for Ukraina

Som administrerende direktør for Polens største kryptovalutabørs forstår jeg det moralske dilemmaet de står overfor, revet mellom frimarkedsidealer og en følelse av moralsk plikt, men ettersom denne ødeleggende menneskelige tragedien utspiller seg i Øst-Europa, må vi som industri gjøre mer for å fordømme volden gjennom tilgang til våre plattformer. Hos Zonda tok vi ikke lettvint beslutningen om å trekke oss ut av Russland, men vi gjorde det raskt, og stemte på den måten for fred, åpenhet og respekt for ånden til global regulering. Unnlatelse av å gjøre det vil av mange rundt om i verden i beste fall bli sett på som likegyldighet eller i verste fall aktiv støtte.

Kryptovalutabørser står ved et moralsk veiskille

Ukraina-konflikten har avdekket en spenning i det ideologiske hjertet av kryptovaluta. Digitale valutaer ble først forestilt med en visjon om å skape et desentralisert globalt finanssystem, fritt for finansiell fiksing fra regjeringer, sentralbanker og store finansielle tjenestefirmaer. Og ja, det er mange grunner til at desentralisering er noe vi bør utforske, ikke minst søken etter større åpenhet, ansvarlighet og sikkerhet. Men vi kan ikke la denne søken etter den reneste form for økonomisk uavhengighet føre oss ned på en mørk vei, en der vi tror landets lover – moralske eller på annen måte – ikke gjelder oss. Ideologisk støtte til desentralisering kan aldri rettferdiggjøre bevisst tilrettelegging for kriminell virksomhet.

Vi som industri bør spørre oss selv hva slags verden vi ønsker å skape og la moralen vår drive handlingene våre. Russlands invasjon av Ukraina er et ubestridelig brudd på internasjonal lov, og vilkårlig målretting av ukrainske sivile, på steder som Mariupol, er ikke en etisk gråsone.

Relatert: "Jeg har aldri betalt med krypto før": Hvordan digitale eiendeler utgjør en forskjell midt i en krig

Risiko for større marginalisering

Den nåværende krisen krever en forent samarbeidsrespons fra hvert hjørne av hver bransje og gir et sjeldent vindu for den globale kryptosektoren til å stå sammen og ta enhetlige handlinger. Kryptoaktivaindustrien burde gjøre mer for å demonstrere at den tar aktiviteten som foregår under taket på alvor. Dette kan inkludere frysing av russiske og hviterussiske brukeres kontoer, og avvisning av forespørsler om nye kontoer fra forbrukere i disse regionene. Faktisk tror jeg at dette er den beste sjansen vi har til å riste noen av de kriminelle konnotasjonene som fortsetter å plage bransjen vår.

Bitcoin's (BTC) prisen har skutt i været de siste par årene, og en stor driver for dette har vært større integrasjon med den bredere finansnæringen. Å unnlate å lese rommet om denne krisen risikerer å sette tilliten som kryptoindustrien har bygget de siste årene med regulatorer, beslutningstakere og forbrukere i fare. Det vil signalisere til disse interessentene at det ser seg helt fjernet fra deres oppdrag, og faktisk fra den virkelige verden.

Det er selvfølgelig kommersielle faktorer som spiller inn her også. Selskaper som viser kundene en felles følelse av hensikt og moralsk verdi, nyter 14.1 % større inntektsvekst og 34.7 % høyere årlig totalavkastning for aksjonærene. Kryptosektoren er intet unntak, og mens krigen raser i Ukraina, vil de som ikke klarte å handle raskt for å støtte ofrene bli husket for det.

Relatert: Crypto gir Russland ingen vei ut fra vestlige sanksjoner

Kan regulering være svaret?

Styret for finansiell stabilitet kunngjorde i februar at den ville utvikle seg et globalt regelverk for kryptoaktiva, det første viktige trinnet i internasjonale homogene retningslinjer. Samtidig lanserte United States Securities and Exchange Committee en fly å regulere alternative handelssystemer, som ville la regulatorer undersøke kryptoplattformer og til og med desentraliserte finansprotokoller.

Slik det er nå, er det ingen tegn på at disse forskriftene vil pålegge handling mot økonomiske sanksjoner, men de vil introdusere ytterligere kontroller og balanser som vil gi større åpenhet til pengene som strømmer gjennom digitale aktivautvekslinger og ytterligere fraråde ulovlig aktivitet. Men det er ingen hemmelighet at regulatorer holder på med det raske innovasjonstakten i kryptoområdet, og vi bør ikke vente på at de skal ta igjen for å gjøre det rette. Det er opp til oss å bære fakkelen for omdømmet til industrien vi alle elsker.

Denne artikkelen inneholder ikke investeringsråd eller anbefalinger. Hver investerings- og handelsbevegelse innebærer risiko, og leserne bør utføre sin egen forskning når de tar en beslutning.

Synspunktene, tankene og meningene som er uttrykt her er forfatterens alene og gjenspeiler ikke nødvendigvis synspunkter og meninger fra Cointelegraph.