Spredt og fordrevet tilpasser Ukrainas kryptoindustri seg til krig

I begynnelsen av den russiske invasjonen trakk Ukrainas bruk av kryptodonasjoner for å finansiere krigsinnsatsen masse oppmerksomhet fra den globale kryptoindustrien. 

Samtidig fortrengte konflikten hele den lokale kryptoindustrien. Noen firmaer har forlatt, mens andre har flyttet til Ukraina. 

Nå er mange tilbake på jobb, med varierende suksess. Og nasjonen, som nylig vedtok en lov som tar sikte på å dyrke den lokale kryptoindustrien, håper kryptoentreprenører vil hjelpe den å komme seg når freden er gjenopprettet.

"Ingenting kan skje så lenge krigen ikke er over," sier Mikhail Chobanian, administrerende direktør for den ukrainske børsen Kuna. 

Ukrainas opprinnelige økosystem av kryptofirmaer er allerede bemerkelsesverdig godt utviklet. Foruten børser som Kuna, inkluderer store lokale kryptoprosjekter NFT URL-leverandøren Unstoppable Domains, krysskjedeplattformen Allbridge, desentralisert innsatstjeneste Everstake og Near-protokollen. 

Chobanian flyktet fra Kiev i begynnelsen av krigen. Ved å bruke børsen satte han opp lommeboken som den ukrainske regjeringen tok på seg for å samle inn penger. Hans beretning om å gjøre det mens han var flyktning fengslet Senatets bankkomité da den veide kryptos rolle i sanksjonsunndragelse i mars. 

Chobanian har siden forlatt Ukraina, sa han til The Block. Faktisk hadde firmaet allerede begynt å evakuere mye av de ansatte tilbake i januar. Kryptoindustrien egner seg til mobilitet, noe som betyr at mye av det økosystemet har, i likhet med KUNA, flyttet, både internasjonalt og i utlandet.

Alexander Momot, en Kyivian, er grunnleggeren av Remme, en offentlig nøkkelprotokoll, og Peanut, en desentralisert utvekslingstjeneste. Momot fortalte The Block at i måneden før invasjonen dro mange av firmaets ledere til USA og Storbritannia, mens de flyttet resten av teamet til Lviv i Ukrainas vest. 

"For øyeblikket lider vi ikke av den økonomiske situasjonen fordi krypto, selv for ukrainske lag, ikke er påvirket av sanksjoner, og Russlands del i den globale økonomien er så liten, inkludert kryptoøkonomien. Så vi kan ikke se noen innvirkning på aktivitetene våre så langt,” sa Momot. "Vi har en spesiell policy for å unngå nedgang i lønn."

Disse firmaene er en del av en massemigrasjon. FN estimater at over 6 millioner mennesker har forlatt Ukraina siden slutten av februar. Verdensbanken nylig beregnet at den russiske invasjonen ville kutte Ukrainas økonomi med 45 % i løpet av 2022. 

Få din Crypto Daily Brief

Leveres daglig, rett i innboksen din.

Mens landets økonomi lenge har lidd av stagnasjon - så vel som langsiktig befolkningsnedgang - er arbeidsstyrken høyt utdannet. Den produserer mange av de beste programmererne og teknologiarbeiderne, lokalt kalt "ITshniki", i verden. 

Ukrainas IT-tjenester eksporterer vokste med 20 % i 2020 og 36 % i 2021, noe som gjør det til et av de mest dynamiske områdene i økonomien.

I mellomtiden har landets departement for digital transformasjon vært ytre støttende til den lokale kryptoindustrien, og har uttrykte store forhåpninger at den vil være i stand til å lede landets økonomiske oppgang, spesielt hvis fredstid kommer før heller enn senere. 

"Forpliktelsen til den ukrainske regjeringen til krypto er veldig sterk," sa Alexander Bornyakov, viseminister for digital transformasjon, til The Block. "Selvfølgelig innser vi potensialet til krypto fordi dette er industrien som har vist fem ganger vekst de siste par årene, og det er ingen annen industri som har vokst så raskt."

Selv før invasjonen valgte imidlertid mange ukrainere innen krypto å forlate landet for å starte butikk. Disse inkluderer ledere av kryptoutlåner Celsius, gruveoperatør Bitfury og Estland-baserte WhiteBIT, som fakturerer seg selv som Europas største kryptobørs. 

Andrey Shevchenko, medgründer og administrerende direktør for desentralisert utvekslingsutvikler Zircon Finance, er en ukrainer som bor i utlandet. Født og oppvokst i Donetsk, som ble en krigssone tilbake i 2014, flyttet Shevchenkos familie til Italia i 2005, da landet var dypt fattig. 

"Jeg var definitivt imponert over hvor levende Kiev hadde blitt", skrev Shevchenko nylig til The Block, og beskrev landet før krigen. "Den har en energi som ingen steder i Italia har. Samtidig har det fortsatt mange problemer når det gjelder infrastruktur, byråkrati og mentalitet som var en del av grunnen til at vi dro. Det er ting du ikke kan kjøpe uansett hvor mye penger du har personlig – rette veier, for en.»

På samme måte som kryptos mobilitet har gjort det mulig for mange å flykte fra Ukraina, betyr det også at kryptoindustrien potensielt raskt kan sette opp butikk igjen. For Ukraina er dette en del av ambisjonen bak kryptolov som president Zelensky signerte i mars: å tiltrekke seg talenter så snart som mulig etter krigens slutt. 

Og det virker mulig.

"Å gjenopprette rettsstaten og kombinere den med en åpen regulatorisk sandkasse kan gjøre underverker for å tiltrekke seg kryptostartups, spesielt de fra Russland," sa Shevchenko. "Kombinasjonen av disse tingene vil definitivt få oss til å vurdere i det minste delvis å flytte dit, om ikke annet for det rå IT-talentet i landet."

Til syvende og sist er imidlertid alt betinget av fred, som gjenstår flyktig.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.