Krypto elsker Portugal - men hvor lenge vil det vare?

Portugal har utviklet seg til å bli et valg for kryptoinvestorer som søker trøst under landets avslappede tilnærming til digitale eiendeler.

Expats tiltrekkes av det varme været, rimelig lave levekostnadene og relativt lave kriminalitetsraten. Men kanskje mest forlokkende for de med dype kryptoporteføljer er Portugals slappe skatteregler.

Innehavere i Portugal er fritatt for å betale skatt på kryptofortjeneste, så lenge den inntekten ikke er deres primære yrkesaktivitet. Med andre ord: Hvis kryptohandel og investering er mer et sidekjas, trenger du ikke betale noen skatt på den inntekten.

Under Portugals Non-Habitual Resident-program (NHR), drar ikke-innbyggere nytte av de fleste skattelettelsene som lokalbefolkningen nyter godt av. NHR fritar de fleste utenlandske inntekter og negerer formuesskatt mens de tilbyr andre former for spesialbehandling.

Den eneste fangsten er at individer trenger å oppholde seg i Portugal i en minimumsperiode på 183 dager, men det lar dem fortsatt dukke inn og ut av landet på fritiden.

Men mens Portugal har tatt en hands-off tilnærming til investorenes lommer, kan disse gunstige skattelettelsene snart være i ferd med å endre seg.

Kryptoskatt bryter mer et smutthull

Det er andre trekninger for blockchain-gründere, bortsett fra skattelettelser. 

Lisboa og Porto, landets to største byer, huser mange spirende firmaer, inkludert krypto-orientert coworking space-oppstart Blokken (ikke å forveksle med mediemerket), som henvender seg spesifikt til fagfolk i den digitale aktivaindustrien.

Portugal har også to store arbeidsgrupper - Blockchain Centre Portugal og Blockchain Portugal - som tar sikte på å bringe talsmenn sammen for å drive adopsjon og innovasjon.

Men selv om disse initiativene er forsettlige, er skattelettelsene som kryptoinvestorer nyter godt av, mer et smutthull, som stammer fra en 2016 lov at oppgitte kryptovalutaer ikke er faktiske valutaer. 

Så digitale eiendeler er ikke lovlig betalingsmiddel, noe som betyr at de ikke er underlagt beskatning.

"Sannheten er at dette ikke skjedde fra et strategisk regjeringsstandpunkt, men fra en gråsone innenfor den portugisiske loven hvor alle tingene som er beskattet må oppføres," Tiago Emanuel Pratas, DeFi forretningsutvikler ved Ankr og portugisisk lokal, fortalte Blockworks. 

"Som du kan forestille deg, siden de er relativt nye, er ikke kryptovalutaer oppført der."

Nå vurderer landet hvordan det kan gjøres skatt på kryptogevinster, og trekker sin lovgivning på linje med de fleste andre europeiske land. Og det kan ende landets status som et kryptoknutepunkt, sa Pratas.

Portugals finansdepartement sies å jobbe med et nytt lovutkast som vil drepe dens drømmende krypto-skatteparadisstatus. Planene er fortsatt uklare og vil trolig bli presentert i løpet av neste budsjett i oktober. 

Per nå forblir lønn skattepliktig selv om de betales i krypto, akkurat som enhver annen valuta ville vært. Hvis en person primært jobber innenfor kryptoindustrien, blir inntekten deres fortsatt beskattet som alle andre.

"Portugal omfavnet digitale valutaer så entusiastisk at det var misunnelse fra andre land i de første dagene, og påla ingen skatt på kryptobeholdning eller fortjeneste," sa Brad Yasar, administrerende direktør i EQIFIi, til Blockworks.

Ifølge Yasar er det usannsynlig at myndighetene vil ta skritt for å stoppe tilstrømningen av lovende prosjekter og utviklere.

Landet implementerte sin handlingsplan for digital overgang i april 2020 med sikte på å styrke innovasjon gjennom bruk av Teknologiske frisoner. Disse sonene, mens de fortsatt er ferske, forventes å fremme utvikling innen blokkjedeteknologi, blant andre områder, i et forsøk på å stimulere Portugals økonomi ytterligere.

Bevegelsene har ført til en tilstrømning av kryptoentusiaster og selskaper som CriptoLoja og Mind the Coin for å sette opp baser der og trekke talenter. 

Hub, skubb

Adam Carver, administrerende direktør i Bitgreen, sa at landets omfavnelse av blockchain er grunnen til at så mange Web3-konferanser finner sted der denne høsten, inkludert Nearcon, Solana Breakpoint og Sub0 Polkadot Developer Conference.

Selv bortsett fra de kommende skatteendringene og frisonene, er ikke Portugal det ideelle kryptoknutepunktet det er laget for å være, ifølge noen.

En utvikler av blokkjedespill som forlot hjemlandet Japan på grunn av dens byråkratiske forretningspolitikk, påpekte noen feil i flytteprosessen.

Shinnosuke "Shin" Murata, grunnleggeren av murasaki, fortalte Blockworks at mens landet er villig til å akseptere krypto-oppstart eller investorer, er grunnleggende formaliteter for migranter ikke modne nok.

Mange av vennene hans i kryptoindustrien i Lisboa og Porto sliter med visum og andre administrative problemer som bedriftsregistrering. "Jeg ville ikke bruke tid på dette som gründer," sa Murata, som valgte å flytte i år til Nederland i stedet.

Portugal har skapt investeringsinsentiver for å tiltrekke seg personer og gründere med høy nettoverdi, som Golden Visa Residence-programmet og D7 Visa. 

Men Murata sa at prosessen varer for lenge og kan ta 6 måneder, selv om søkere er kvalifisert.

Carver var enig, og sa at administrasjonen kan gå sakte – en trend som tradisjonelt har vært antitesen til aktører i kryptoindustrien.

Årsaken til den langsomme gjennomgangen i behandling av søknader kan delvis skyldes på jurisdiksjonens mangel på lovgivning rundt krypto - som inntil dette punktet ikke har hatt noen spesifikke lover som er direkte rettet mot industrien.

Likevel, i løpet av de siste årene har lokalbefolkningen vist en vilje til å være en del av innovative prosjekter, spesielt drevet av reaksjoner på vanskelighetene forårsaket av pandemien, ifølge noen.

De har også vist iver etter å bidra til en raskt utviklende digitaliseringstid over hele landet, fortalte den portugisiske lokale Eduardo Nunes til Blockworks.

Nunes, som er sjef for salgshandel ved megler- og banktjenesterplattformen BiG med flere eiendeler, sa at denne gründerrekken har bidratt til et sus av aktivitet i den innenlandske fintech-sektoren, som digitale eiendeler faktisk ligger ved siden av.

"Portugal er i stand til å tiltrekke seg motiverte og talentfulle mennesker som kontinuerlig bidrar til et robust og blomstrende fellesskap," sa Nunes. 

"Myndigheter her forstår at hvis en ny beskatning viser seg å være spesielt aggressiv, kan viktige deltakere i dette området - inkludert høye nettoverdier eller selskaper som skaper flere jobber - bli incentivert til å søke etter andre steder som deres kryptoknutepunkt. Det er et resultat jeg tror alle parter er villige til å unngå.»

Få dagens beste kryptonyheter og innsikt levert til innboksen din hver kveld. Abonner på Blockworks sitt gratis nyhetsbrev nå.