Kryptoavhengighet er et økende problem, men hvor stort?

Flere klinikker tilbyr tjenester for å hjelpe kryptoavhengighet. Men hvor ille er dette nye problemet?

I årevis har samfunnet vært mer og mer bekymret for spilleavhengighet, og med rette. Spilleavhengighet er ansvarlig for utallige skader på familier og lokalsamfunn. Eksperter og psykologer har imidlertid identifisert et nytt og voksende problem: kryptoavhengighet. 

Flere klinikker har begynt å tilby programmer for å hjelpe pasienter med denne nye sykdommen. Castle Craig, en skotsk rehabiliteringsklinikk etablert i 1988 av Peter og Dr. Margaret Ann McCann, som siden har ekspandert internasjonalt, er et slikt senter. I 2016 ble de et av verdens første behandlingssentre som tilbyr et program for behandling av avhengighet av kryptohandel.

"Mer flyktig og spennende enn gambling"

Anthony Marini, en senior spesialistterapeut ved Castle Craig, mener det er et problem å gå under radaren. "Hvis du tror at det er omtrent 3% av den britiske befolkningen som er avhengige av gambling, så er det etter mitt estimat omtrent 5% med et problem med krypto."

"Det er mer flyktig og spennende enn gambling," sier han. "Vi ser flere og flere mennesker med et problem år for år."

Anthony så sin første kryptoavhengighetssak helt tilbake i 2016. Siden den gang har Castle Craig sett over 250 pasienter med problemet. Inkludert en markant økning etter kollaps av FTX i fjor.

På mange måter deler kryptoavhengighet mange likheter med spilleavhengighet. (Utenkeligvis er den ene en undergruppe av den andre.) Begge involverer høyrisikoinvesteringer som kan føre til betydelige økonomiske tap. Begge gir også et sus av adrenalin ettersom ofrene blir besatt av den unnvikende store lønningsdagen.

Kryptoavhengighet: Bare symptomet på et annet problem?

I likhet med gambling kan kryptoavhengighet også føre til tvangsmessig atferd, med individer som blir fiksert på markedstrender og gjør stadig mer risikable handler. Angie Malltexi, CSO hos Clipper DEX, er enig i at denne oppførselen kan være skadelig for et individs økonomiske, mentale og fysiske helse. Jeg spurte hvor hun ville trekke grensen. Når blir det et problem?

"Jeg tror at kryptohandel kan bli usunn, spesielt hvis en person blir besatt av det til det punktet at det påvirker deres daglige liv, økonomiske stabilitet og forhold negativt," sier hun. Linjen hvor det blir usunt vil variere fra person til person, men generelt sett når det begynner å påvirke andre aspekter av en persons liv negativt.»

Malltexi kommer imidlertid med et interessant – om ikke kontroversielt – poeng. Kryptoavhengighet, som annen avhengighet, er symptomet på en ekstern stressfaktor. Et grep som ikke alle vil være enige i.

«Vitenskapelig forskning har vist at følelsesmessig stress er en konsekvent trigger for vanedannende atferd; som sådan ville det være mer fordelaktig for samfunnet og en bedre bruk av økonomiske ressurser å investere i sosial infrastruktur som hjelper folk å komme seg fra de underliggende faktorene som har forårsaket deres avhengighet – dette kan være barndomstraumer, mangel på et fellesskap eller emosjonelt støttesystem, blant andre faktorer som bidrar til betydelige stressfaktorer i livene våre.»

Er kryptoavhengighet den samme overalt? Nesten absolutt ikke.

Avhengighet kan også bety forskjellige ting avhengig av hvor du bor og hva som skjer rundt deg. For eksempel kan det hende at noen ting som folk kan bli avhengige av ikke blir sett på som et problem andre steder. Også, når en lege ser etter avhengighet, kan de se etter andre tegn enn en dommer ville se etter.

I Kina har det det siste tiåret eller så sett en moralsk panikk rundt internettavhengighet. I det minste 33 millioner er hekta på nettspill og annen underholdning, ifølge China Internet Network Information Center. I 2019 ble mindreårige begrenset til 90 minutters spilling på hverdager og utestengt fra å spille mellom 10 og 8. I 2021 ble restriksjonene strammet til kun én time med spilling per dag på fredager, helger og helligdager.

Avhengig av undersøkelsen var tiden brukt på internett før 2019 ikke veldig annerledes enn i Vesten. Likevel ser politikere og sivilsamfunn ut 

Det reiser spørsmålet, er avhengighet den samme overalt? Individuelle forskere har hevdet at Kinas definisjoner og forståelse av avhengighet i mange henseender er sosialt konstruert. (Vel, selvfølgelig, ikke sant?) Så, er en persons risikofylte innsats på Bitcoin en annens tydelige tegn på avhengighet? 

Ærlig talt har krypto ennå ikke eksistert lenge nok til at vi virkelig forstår problemet helt. En annen begrensende faktor er konteksten det foregår i. Når mange av oss handler krypto, er det i privatlivet til våre egne hjem eller smarttelefonene våre. I slike tilfeller gjør personvernet atferden vår vanskeligere å overvåke.

Hvor mye av et problem er det?

Mens enkeltpersoner kan lide sterkt av en avhengighet av kryptohandel, er ikke alle overbevist om at det er et stort problem. "Kryptohandel er ikke unikt avhengighetsskapende og ser meg ikke som et mer betydelig samfunnsproblem enn gambling eller andre potensielt avhengighetsskapende aktiviteter," sier Scott M. Lawin, administrerende direktør og COO i Candy Digital.

"Som i disse områdene, gjelder grunnleggende risikotakingsprinsipper: risiker aldri mer enn du har råd til å tape, gjør research før du engasjerer deg, og lær å gjenkjenne tegn på avhengighet hos deg selv og andre."

Mener han at bransjen burde markere farene ved handel mer? "Selv om det ikke er noen forpliktelser, som ethvert nytt finansmarked eller aktivaklasse, vil ledere i krypto/NFT-industrien være godt tjent med å fremheve de potensielle risikoene ved produktene sine for å fortsette å utdanne og ombord på den neste bølgen av brukere og bygge bevissthet og tillit til kunder, investorer og regulatorer.»