Den kanadiske regjeringen påberopte i dag for første gang nødsloven i et forsøk på å begrense strømmen av midler til lastebilsjåfører som protesterer mot landets COVID-19-restriksjoner.
I henhold til loven kan regjeringen fryse bankkontoer uten å gå gjennom rettssystemet – samt iverksette en rekke andre handlinger for å tvinge en slutt på demonstrasjonene.
"Vi utvider omfanget av Canadas anti-hvitvasking og anti-terror finansielle regler slik at de dekker crowdfunding-plattformer og betalingsleverandørene de bruker," sa Canadas visestatsminister Chrystia Freeland under en pressekonferanse i dag. Freeland, som også fungerer som finansminister, la til at disse handlingene også ville dekke kryptovalutaer.
Flyttingen kommer etter flere uker med protester fra en gruppe lastebilsjåfører kalt "Frihetskonvoien", som har tatt til å blokkere veier, svikte maskeregler og tuter for å gi uttrykk for misnøye med vaksinasjonsmandater.
Gruppens GoFundMe-konto ble stengt av plattformen 4. februar etter press fra den kanadiske regjeringen, da den vendte seg til alternative finansieringsmetoder, inkludert Bitcoin.
Selv om tiltak i nødloven trer i kraft umiddelbart, har regjeringen til statsminister Justin Trudeau en uke på seg til å motta støtte fra begge Canadas lovgivende organer: Underhuset og Senatet.
Mens regjeringen navnsjekker kryptovaluta – og har en viss innflytelse til å fryse bankkontoer knyttet til kryptofirmaer og brukere – til Bitcoin-tilhengere, er dette likevel en argument for eiendelen, som er vanskeligere å stenge fordi den ikke kjører på et sentralisert nettverk kontrollert av en tradisjonell betalingsleverandør.
Neeraj Agrawal fra kryptolobbyorganisasjonen Coin Center tvitret sarkastisk: "Å nei, vær så snill, ikke avslør hvor lett staten kan støtte seg på finansielle mellommenn [for å] kutte innsamling av politiske protester."
Er dette menneskene som liker å gi leksjoner til andre land om demokrati og frihet?
Dette er et av de øverste landene i "demokratiindeksen"?
El Salvadors president Nayib Bukele, den autoritært tilbøyelige lederen som i fjor presset gjennom en lov som gjorde Bitcoin lovlig betalingsmiddel, veide også inn.
"Er dette menneskene som liker å gi leksjoner til andre land om demokrati og frihet?" han skrev.
Redaktørens merknad: Denne artikkelens overskrift var opprinnelig "Canada Government Restricts Crypto, Crowdfunding under Emergency Act." Den er revidert til mer presis.
