Ettersom forholdet mellom USA og Russland fortsatt er brutt på grunn av sistnevntes invasjon av Ukraina, har advokaten til Alexander Vinnik, en russisk statsborger anklaget for å ha hvitvasket kryptoverdi på over 4 milliarder dollar, oppfordret den russiske ledelsen til å megle en fangeutveksling som involverer hans klient hos Washington, ifølge rapporter 6. september 2022.
Etter mer enn fem år med rettssaker prøver Vinnik å finne en vei til frihet. Advokaten hans, Frédéric Bélot, har bedt Russlands utenriksminister Sergei Lavrov om å opprette en fangeutveksling inkludert hans klient.
"Nå er det eneste som kan redde Alexander at den russiske føderasjonen går inn i forhandlinger med amerikanske myndigheter innenfor rammen av utvekslingen av fanger mellom de nevnte landene," sa advokat Frederic Belot i brevet innhentet av Reuters tirsdag 6. september 2022.
I en uttalelse datert 5. august 2022, bemerket det amerikanske justisdepartementet at ifølge «tiltalen, skal Vinnik og hans medsammensvorne ha eiet, drevet og administrert BTC-e, en betydelig nettkriminalitet og nettbasert hvitvaskingsenhet som tillot sin brukere til å handle med bitcoin med høy grad av anonymitet og utviklet en kundebase som er sterkt avhengig av kriminell aktivitet." Den antatte hvitvaskeren risikerer opptil 55 års fengsel dersom han blir funnet skyldig.
Alexander Vinniks forespørsel kommer omtrent en måned etter at USAs utenriksminister Anthony Blinken avslørte at Washington ga et "betydelig tilbud" til Russland om å løslate amerikanske statsborgere som holdes der. Det antatte tilbudet gjelder WNBA-stjernen Brittney Griner og den tidligere amerikanske marinesoldaten Paul Whelan, som er varetektsfengslet i Moskva på separate punkter.
Vinniks plager startet i 2017 da han ble siktet etter en tiltale på 21 punkter for angivelig hvitvasking av over 4 milliarder dollar av bitcoin gjennom sin kryptobørs BTC-e. Justisdepartementet sa at han også hvitvasket midler innhentet fra Mt.Gox-hacket gjennom flere børser. Internal Revenue Services kriminelle etterforskningssjef Don Fort sa at Vinnik "stjal identiteter, tilrettelagt for narkotikasmugling og bidro til å hvitvaske kriminelle utbytter fra syndikater rundt om i verden."
Han ble fanget og arrestert samme år mens han var borte med familien i en strandlandsby i Hellas etter Washingtons anmodning. Kort tid etter arrestasjonen hans kjempet USA, Frankrike og Russland for utleveringen før han til slutt flyttet ham til et fengsel i Frankrike.
Vinnik har alltid hevdet sin uskyld når det gjelder påstander han er siktet for, og advokatene hans sier at han fortsetter å nekte for alle anklagene mot ham.
Vinniks advokat har uttalt i brevet at hans klients tid i fengsel i Frankrike var stressende, og uttalte videre at psykiatere fastslo at han sto overfor et episodisk tap av hukommelse på grunn av tiden i isolasjon. Den franske regjeringen hadde "fast avvist" Vinniks forespørsler om å reise til Russland for konas begravelse ifølge hans advokat.
Brevet bemerker videre at Vinniks barn har sluttet å spørre når han kommer hjem ettersom separasjonen har vært tøff for barna hans.
I USA står han overfor en maksimumsstraff på 55 år på siktelser for å drive en ulisensiert pengetjenestevirksomhet, konspirasjon for å begå hvitvasking av penger og delta i ulovlige pengetransaksjoner. På pressetidspunktet bytter bitcoin (BTC) hender for $19,819 XNUMX.
Kilde: https://crypto.news/alexander-vinniks-lawyer-proposes-prisoner-swap-deal/