Dette året har vært vanskelig på mange fronter. Russland invaderte Ukraina. Inflasjonen har steget over hele verden. Europa er sliter med en energikrise går mot vinteren. Utviklingsnasjoner er sliter med en matkrise. Og for å toppe det, er en global resesjon mye forventet, hvis den ikke allerede er her.
Til amerikanere har 2022 levert et helt sett med sannheter nærmere, vel, hjemmet. Alle trendene som kjennetegnet 2010-tallet har rasert sammen i et historisk anfall av økonomisk ødeleggelse. Tenk på crypto bro eller meme aksjehandleren hvis store fortjeneste har blitt til store tap. Eller tenk på den eksterne arbeideren som flyktet fra en storby, bare for å bekymre seg for at jobben deres vil være den første avskjediget i permitteringen. Selv mange varebil-livsgjengere, som det siste tiåret så ut til å ha funnet en måte å stort sett unnslippe verdens bekymringer på, har blitt desillusjonert over den nomadiske livsstilen glorifisert i TikTok og Instagram innlegg.
For disse amerikanerne har 2022 føltes som en skvett kaldt vann. Federal Reserve er en stor grunn til det. De siste dusin årene har den amerikanske sentralbankens inflasjonsøkende politikk med superlave renter og massive obligasjonskjøp drevet en «alt-boble», der prisene på eiendeler over hele linjen så ut til å nå nye høyder.
Den resulterende "rikdomseffekten" kunne ikke vare evig, og dette året markerte slutten, med Fed som lovet å bekjempe skyhøy inflasjon med høyere renter – selv om det betyr en resesjon. "Selv om høyere renter, lavere vekst og mykere arbeidsmarkedsforhold vil redusere inflasjonen, vil de også føre til noe smerte for husholdninger og bedrifter," Fed-leder Jerome Powell advart i sommer.
Med Fed fortsatt hauke, har aksjemarkedene hatt et dårlig år – S&P 500 har falt mer enn 20 % hittil i år. Nervøst å se ens 401(k) har bli en usunn besettelse for mange.
Kryptovaluta-investorer har hatt et enda verre år. Det har vært vanskelig å opprettholde høye forhåpninger under "kryptovinteren" i 2022. Bitcoin er ned over 50 % hittil i år, og andre kryptovalutaer har falt enda mer i et utbredt salg altså gjort en hån av mantraet "kjøp dip."
JPMorgan Chase Konsernsjef Jamie Dimon fortalte lovgivere forrige måned at kryptovalutaer er "desentraliserte Ponzi-ordninger, og ideen om at det er bra for noen er utrolig."
I mellomtiden er 2022 i ferd med å bli kryptos "største året noensinne for hackingaktivitet», ifølge Chainalysis. Hackere har samlet inn mer enn 3 milliarder dollar på 125 hacks i år, bemerket blockchain-etterretningsfirmaet nylig, og denne måneden har vært den største noensinne for hackingaktivitet.
Meme-aksjeinvestorer har også møtt skuffelse. Bed Bath & Beyond-aksjene toppet $22 i mars, men det sliter ble snart tydelig, finansdirektøren begått selvmord forrige måned, og aksjekursen er nå under $6. AMC Entertainment, en annen memefavoritt, har også sett et betydelig fall, det samme har videospillforhandleren GameStop.
Spekulasjonene i krypto- og meme-aksjer var i alle fall ikke sunne, sa Ken Griffin, administrerende direktør i hedgefondet Citadel. «Penger feilallokert i spekulative eiendeler skaper ikke arbeidsplasser i det lange løp [og] bidrar ikke til å skape den langsiktige velstanden som gjør Amerika til det landet det er,» sa sent i forrige måned på CNBC Delivering Alpha-konferansen.
Ikke alle ble med på spekulasjonsvanviddet, selvfølgelig. Noen amerikanere bestemte seg for å forlate stresset ved å omfavne «van life». Den alternative livsstilen fanget opp blant eksterne arbeidere under pandemien, etter å ha blitt populær på 2010-tallet blant millennials som søker nomadiske eventyr. Videoer som romantiserte livsstilen – drikke vin under stjernene, sove ved stranden – fikk millioner av visninger på Instagram og TikTok, og varebil-konverteringsselskaper slet med å henge med med skyhøy etterspørsel midt i forsyningskjeden.
Men som Fortune rapporterte denne uken, har mange av de som prøver varebillivet blitt desillusjonerte av det, noen ganger etter å ha brukt en betydelig del av sparepengene sine på å konvertere eller renovere et kjøretøy. En 33-åring beskrev det som «herliggjort hjemløshet» og gruet seg over gassprisene. En annen sa mer rett ut: «Van life influencer-kulturen er full av sh––» og klaget blant annet over endeløse reparasjoner og å måtte betale for hotellrom når det er for varmt til å sove i en varebil.
Andre varebiler har grepet om å hele tiden finne ut hvor du skal parkere og sove, utfordringer med bad og dusjing, og publikums oppfatninger om at de heller mer mot "boms" enn "eventyrlystne" når en parkeringsplass blir hjemme for natten.
Selvfølgelig er varebillivet fortsatt populært, og selskaper tjener penger. Ford erter en kommende bobil kalt Transit Trail, med en leder tweeting en varebilsvideo om det og skriver: "Fra jobbsted til campingplass." Men for mange har den daglige virkeligheten av livsstilen vist seg langt unna de glamorøse videoene av den på Instagram.
For arbeidere som håper de kan fortsette å jobbe fra varebiler eller hjemme eller til og med i hemmelighet fra Bali2022 har heller ikke vært så snill, med høyprofilerte administrerende direktører som signaliserer mer motstand mot ideen. Det har ført til at eksterne arbeidere, hvorav mange hevdet å være mer produktive utenfor kontoret under pandemien, føler seg mindre trygge på arbeidsordningene og -utsiktene deres.
Tesla Administrerende direktør Elon Musk sa i mai at "fjernarbeid ikke lenger er akseptabelt" og ansatte som er misfornøyde med endringen bør "late som om de jobber et annet sted."
BlackRock Administrerende direktør Larry Fink sa forrige måned investeringsselskapet hans ville ta en "hardere linje" mot fjernarbeid og at å bringe arbeidere tilbake til kontoret ville bidra til å redusere USAs rekordinflasjon.
Citadel's Griffin er heller ikke stor på fjernarbeid. Tidligere denne måneden frarådet han ambisiøse unge fagfolk mot det og sa det er på tide for Amerika å gå tilbake til kontoret og "komme tilbake til det."
Med 98 % av administrerende direktører forventer en resesjon i USA i løpet av de neste 12 til 18 månedene, ifølge en ny undersøkelse fra Conference Board, frykter fjernarbeidere i økende grad at de vil være blant de første ansatte som får sparken i potensielle permitteringer. En undersøkelse av ledere utgitt denne måneden av programvarefirmaet Beautiful.AI antyder at de er det rett til å være redd.
Så er det denne bekymringen: Hvis arbeid kan gjøres eksternt, kan bedrifter til slutt outsource det? Sikkert en arbeider et sted i verden er glad for å gjøre jobben for mindre.
Anna Stansbury, som underviser i fremtidens arbeid ved MIT Sloan School of Management, advart denne måneden om den muligheten, ved hjelp av Google og Facebook-kodere som et eksempel. Hvis de var i stand til å jobbe «i et og et halvt år uten noen gang å gå på kontoret, virker det veldig, veldig sannsynlig at mange bedrifter vil revurdere dette på lengre sikt og sette ut den slags jobber som ikke pleide å bli outsourcet, sa hun.
Fjernarbeid, meme-aksjer, kryptovalutaer og til og med varebilliv ga mange amerikanere en følelse av at de kunne få mer kontroll over livene sine. 2022 har vært en påminnelse om at mye større krefter noen ganger tar tak i rattet.
Denne historien ble opprinnelig omtalt på Fortune.com
Mer fra Fortune:
De beste høyavkastende sparekontoene i 2022
Amerikanere har i gjennomsnitt 4 kredittkort. Her er hvor mange du bør ha, ifølge ekspertene
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/2022-splash-cold-water-crypto-103000944.html