Cryptonomist hadde muligheten til å intervjue Dr Paolo Tasca, universitetsprofessor ved UCL (University College of London) og grunnlegger og styreleder for DLT Science Foundation og UCL Center for Blockchain Technologies.
Etter å ha deltatt på P2P Financial System 2023-arrangementet ved Bank of Italys hovedkvarter i Roma, organisert av Dr. Paolo Tasca selv, hadde vi muligheten til å snakke med ham for å bedre forstå funksjonaliteten, utviklingen og fremtiden til den blomstrende blokkjedeteknologien.
I intervjuet prøvde vi å ekstrapolere Dr Tascas mening og visjon om blockchain.
Vi prøvde å dekke flere temaer, da dette er en så viktig teknologi for fremtidens finans.
Som et første spørsmål ønsket jeg å starte med et personlig spørsmål: du er sannsynligvis en av de viktigste eksponentene for forskning innen blokkjedeteknologier. Hva fikk deg til å velge denne veien?
"Jeg sluttet i 2011, etter å ha tatt doktorgraden min ved ETH Zürich, fordi jeg hadde nærmet meg kryptoverdenen. På den tiden representerte bitcoin 90 % av hele kryptoøkosystemet, og det var bare rundt et dusin digitale valutaer. Denne begynnende økonomien fascinerte meg av to grunner.
Den første var at dataene var gratis, og hvis du er økonom og jobber med data og forskjellige modeller, var en økonomi som den desentraliserte en 'Pandora', en enorm mulighet. Det var veldig interessant fordi det ga meg en måte å analysere både den fremvoksende økonomien og forskjellene med tradisjonell finans gjennom disse dataene.
Den andre grunnen var at i denne fremvoksende økonomien var det monopol når det kom til kryptobørser. Det var svært få plattformer som tilbyr denne spesielle tjenesten, med godt 70 prosent av volumet som ble håndtert av bare én plattform. Så motivasjonen min var å bygge en kryptobørs på det sveitsiske markedet der jeg jobbet.
Så jeg kan si at jeg var på utkikk etter en første tilnærming, både fra et vitenskapelig synspunkt og fra et gründersynspunkt. Jeg ønsket å skape en infrastruktur som ville skape en på/av-rampe mellom den tradisjonelle og den digitale økonomien.»
Grunnlaget for arbeidet ditt er åpenbart forskning og utvikling av blockchain-teknologier. Med dette i bakhodet, hvor viktig er statlig samarbeid innen utvikling og forskning? Hvor viktig er tillit til institusjoner?
"Dette er veldig viktig. Det var ingen tilfeldighet at den første applikasjonen av blockchain (DLT) var en desentralisert form for valuta. Det er flere applikasjoner av blokkjede som kan utvikles, men den første var Bitcoin.
Derfor, som en finansiell applikasjon, har jeg alltid trodd at den ville ha en forstyrrende innvirkning på finansmarkedet, som er et av de mest regulerte markedene i verden. Det er derfor jeg alltid har vært en forkjemper for dialog mellom regulatorer og innovatører når det kommer til kryptoverdenen.
Fordi du på den ene siden har en aktør som presser på for innovasjon (nye finansieringsformer, betalinger, valutaer) og på den andre siden har du en regulator med myndighetsmandat, med plikt til å opprettholde finansiell stabilitet og tillit til valutaen utstedt av sentralbanken (med hensyn til alle andre statlige organer som finnes).
Jeg har alltid forsøkt å foreslå en dialog mellom disse to aktørene, så mye at den første utgaven av P2P-konferansen ble arrangert i 2015 i den tyske sentralbanken, og på den tiden var det et surrealistisk landskap sammenlignet med i dag.
Jeg klarte å samle et helt annet publikum, det var folk med anarkistisk og antikapitalistisk bakgrunn og samtidig institusjonene i dobbeltspente dresser og jakker.
Disse to verdenene har kommet veldig tett i løpet av de siste 10 årene, til tross for den store dikotomien mellom dem.»
Så tror du vi går i riktig retning?
"Det kommer an på, det er interessant å observere, for hvis disse to virkelighetene møtes i midten, kan det kalles riktig retning. Men hvis det er ubalanse der de møtes, så tror jeg ikke det er riktig retning.
Jeg tror vi beveger oss mot en institusjonalisering av det som var den 'anarkistiske' modellen til de tidlige bevegelsene for å undergrave tradisjonell finans.
Jeg ser en konformasjon bort fra den tradisjonelle modellen, for eksempel, se på institusjoner som BlackRock som kommer inn i bitcoin-verdenen gjennom spot-ETFer.
Så spørsmålet er om tilnærmingen som skjer faktisk går i riktig retning, jeg er litt i tvil.
Ikke det at jeg er en antikapitalistisk anarkist, men vi må alle huske at institusjonene som eksisterer i dag ble designet av oss i en sosioøkonomisk kontekst som var veldig forskjellig fra den vi har nå.
Dette betyr at vi bør ha den mentale elastisiteten til å tilpasse institusjonene til den nye verden, hvordan skal disse institusjonene redesignes?»
I det siste året er en av de mest trendy utviklingsteknologiene utvilsomt kunstig intelligens. Er det mulighet for integrasjon med blockchain? Kan denne teknologien og kunstig intelligens kombineres i nær fremtid?
«Vi ser ikke bare på blokkjede, men når det gjelder digitale teknologier, har vi som stiftelse finansiert et nytt forskningssenter som er under etablering.
Målet er å utvikle og fremme en desentralisert form for AI, vi er fortsatt i starten, men det er stor interesse for det. Faktisk er det et mål for flere blokkjeder, blant de viktigste, å bringe kunstig intelligens inn i arkitekturen deres designet for noen år siden.
Konvergensen av de to kan gi opphav til transformasjoner i protokoller eller styringsarkitekturer. Det kan til og med gi opphav til nye blokkjeder, annerledes enn de vi har kjent så langt.»
Bruken av blokkjede har ofte blitt stilt spørsmål ved miljømessig bærekraft. Spesielt har "proof of work"-teknologier blitt kritisert for deres overdrevne energiforbruk. Er det en måte å bruke denne teknologien uten så høy miljøpåvirkning?
"Ved UCL har teamet mitt og jeg utført flere studier på miljøpåvirkningen av blokkjede.
Vi sammenlignet energien som forbrukes av Bitcoin med energien som forbrukes av alle andre store proof of stake-systemer (PoS).
Vi fant opp nye modeller for å måle energipåvirkningen til disse blokkkjedene, parametrisert av antall transaksjoner per sekund. Studien viser at flere blokkkjeder er karbonnøytrale og negative.
Argumentet om at blokkjeder ikke er bærekraftige må avkreftes. Så mye at selv Bitcoin har beveget seg mot fornybare energiformer de siste årene. Flere studier beviser dette.
I begynnelsen var det flere rapporter om forbruket av bitcoin, noe som sikkert var sant på den tiden, men slik er det ikke lenger.
Utviklingen av disse teknologiene bør vurderes nøye.
Blokkjedeselskaper betaler også mye oppmerksomhet til ESG-standarder (miljø, sosial og styring).
Ethereum selv, ved å gå over til bevis på innsats, var symbolet på denne endringen som industrien har. Så fra det synspunktet ser jeg det ikke lenger som et problem, men som et vellykket forsøk på å forbedre.
Jeg kan legge til at vi, som DLT Science Foundation, snart vil lansere et dashbord med produkter laget av vår etterretningsenhet, og blant disse produktene er det en som vil gjøre en track&rank for å skape sunn konkurranse mellom de forskjellige blokkjedene. En slags vurdering når det gjelder forbruksmål.»
Til slutt, tror du blokkjedeteknologi vil forandre verden? Hva forventer du å se i årene som kommer?
«Jeg er veldig forundret over samfunnets generelle uinteresse og mangel på utdanning om disse nye teknologiene.
Italia er forresten et av de minst utdannede landene når det gjelder finansiell kompetanse, og effektene vil bli sett senere.
Vi beveger oss mot global fremgang og de fleste innbyggerne får ikke de riktige verktøyene for å tilpasse seg. Selv media, ikke sektormediene, men de mer mainstream media, gidder ikke snakke nok om det, selv ikke på en generell måte.
Det går opp for meg at FTX-skandalen har vært knyttet til Bitcoin i de mer generelle mediene, og kaller det nok en 'Bitcoin-svindel'. I virkeligheten vet vi at det var et «regnskapssvindel» som ikke hadde noe med Bitcoin og kryptoverdenen generelt å gjøre». Det er uvitenhet som skaper feilinformasjon.
Hvis dette gapet fortsetter å vokse, vil det ikke være små problemer i fremtiden, det vil ikke være rom for reell innovasjon.
Jeg, som leder av denne stiftelsen og som universitetsprofessor, og du som media har en moralsk forpliktelse til å prøve å redusere dette gapet. Gjennom informasjonsprogrammer, utdanning mv.
Prøver å utdanne ikke bare markedsaktører, men også vanlige mennesker. Jeg skulle gjerne sett flere festivaler, og flere konferanser som snakker om disse nye teknologiene.
Det jeg forventer er en eksponentiell vekst i teknologiadopsjon, men bare hvis dette utdanningsgapet lukkes.»
Kilde: https://en.cryptonomist.ch/2023/10/22/understanding-blockchain-dr-paolo-tasca/