Amerikanske senatorer undersøker Bitcoin-gruvedriftens miljøpåvirkning

Tirsdag ble komiteen for miljø og offentlige arbeider ledet av senator Ed Markey (D-Massachusetts) tok seg nærmere se på Bitcoin-gruvedrift. Markey sponser en regningen som krever økt åpenhet fra gruvearbeidere angående deres miljøpåvirkning, og sier at "det fortjener søkelyset" på grunn av dets eksponentielle vekst i USA de siste to årene, dets energikrevende natur og dets potensial til å skape sterkt konsentrert rikdom .

Han mener imidlertid at det fulle omfanget av gruvearbeidernes påvirkning er ukjent; dermed vil lovforslaget hans kreve at de gir mer informasjon om virksomheten deres til miljøregulatorer. "Vi trenger en føderal tilnærming bare slik at vi har informasjonen der ute om de klimatiske påvirkningene," sa Markey i sin avsluttende uttalelse.

Senator Pete Ricketts (R-Nebraska) hevdet at gruvedrift av kryptovaluta ikke er den eneste industrien som er avhengig av omfattende dataserverbanker, og Washington DC bør ikke gis makten til å bestemme hvilke bransjer og sektorer som er "vinnere og" og hvilke som er "tapere". ." Takket være Nebraskas lave energikostnader, har Ricketts hjemstat sett et betydelig økonomisk løft fra den fremvoksende kryptogruveindustrien.

Courtney Dentlinger, visepresident for kundeservice og eksterne anliggender for Nebraska Public Power District, dukket opp i ekspertpanelet for høringen og vitnet at det hadde vært en positiv innvirkning på den lokale kraftbransjen. Hun bemerket at kunder med en jevn etterspørsel etter elektrisitet – som 24-7 gruvearbeidere – vanligvis har gjort den mest effektive bruken av elektrisk infrastruktur. Hennes vitneforklaring ble lagt frem i forkant av høringen.

Courtney la til at kryptogruvedrift vanligvis krever en stor mengde elektrisitet; lasten kan imidlertid være svært fleksibel. Denne fordelaktige funksjonen har vært spesielt gunstig under lokale stormskaderelaterte hendelser og enda større netthendelser på grunn av gruvearbeidernes evne til raskt å redusere belastningen, når det er nødvendig, til gjengjeld for rimeligere avbrytbare rater.

Ekspertpanelet ble fullført av Rob Altenburg, seniordirektør for energi og klima ved PennFuture, en forkjempergruppe for ren energi, og medlem av New York State Assembly Anna Kelles. Som demokrat har Kelles uttrykt sin støtte til Markey-lovforslaget. I tillegg forfattet hun et to-årig moratorium for etablering av nye Bitcoin-gruvearbeidere i New York, som trådte i kraft i november i fjor.

I sine åpningskommentarer fremhevet Kelles den økende etterspørselen etter kraft som har drevet gruveselskaper i kryptovaluta til å gjenopplive pensjonerte fossile brenselanlegg som Greenidge i New Yorks Seneca Lake. Med sitt perfekte klima for kjøling – moderate temperaturer, ren luft og tilgang til rikelig ferskvann – er New York et ideelt reisemål for selskaper som ønsker å utvinne kryptovalutaer. Hun bemerket: "Staten gir et ideelt miljø for gruveselskaper for kryptovaluta."

Kelles uttrykte bekymring over de negative virkningene av gruvedrift av kryptovalutaer på livskvalitet, og siterte problemer som luftforurensning, elektrisk avfall og støyforurensning som kan påvirke lokalt vannlevende liv. Under høringen utforsket senatorer og vitner prosesser for bevis-på-arbeid, med flere bemerket Ethereums overgang til en mer bærekraftig proof-of-stake-tilnærming. Senator Markey oppfordret kryptoindustrien til å jobbe smartere, ikke hardere, og vurdere mindre energikrevende produksjonsmetoder for digitale eiendeler.