Kvantedatamaskiner er ikke en trussel mot Bitcoin: MIT-anmeldelse

Sankar Das Sarma – en fysiker fra University of Maryland – skrev nylig lenge om hvorfor evnene til kvanteberegning er overhypet for øyeblikket. Spesielt presiserer han at kvantedatabehandling ikke har utviklet seg i nærheten av stadiet som kreves for å bryte den offentlige nøkkelkryptografien som brukes i populære teknologier i dag - som Bitcoin.

En lang vei å gå for Quantum Computing

Som skrevet i en meninger stykke for Technology Review antyder Sarma at 'Quantum Computing' har blitt det nest mest overhypede buzzwordet ved siden av 'Artificial Intelligence'. Men til tross for de betydelige investeringene i kvante-FoU fra store institusjoner som Alphabet, Amazon og Microsoft, er det usannsynlig at de vil være i stand til å produsere noe nyttig med det første.

"Etablerte applikasjoner for kvantedatamaskiner eksisterer," sier Sarma. For eksempel er det en teoretisk anvendelse av kvanteberegning for å finne primfaktorene til store tall eksponentielt raskere enn eksisterende skjemaer. Dette, forklarer han, er kjernen i å bryte RSA-basert kryptografi som er mye brukt for både e-post- og kryptovalutatransaksjoner.

Som sådan har nasjonale myndigheter overalt viet stor oppmerksomhet og finansiering til kvanteberegning. Det som kan konseptualiseres i teorien er imidlertid ikke alltid lett å bygge inn i praksis.

"De mest avanserte kvantedatamaskinene i dag har dusinvis av dekoherende (eller "støyende") fysiske qubits," sa professoren. Disse qubitene brukes først og fremst til en prosess kalt "kvantefeilkorreksjon", som kompenserer for det faktum at kvantetilstander raskt forsvinner.

En datamaskin som faktisk kan knekke RSA vil imidlertid kreve mange millioner eller til og med milliarder av qubits. Bare titusenvis ville bli brukt til reell beregning, mens resten ville bli brukt til feilretting.

Mens Sarma kaller qubit-systemer i dag en "vitenskapelig prestasjon", kan de ennå ikke løse et problem "som noen bryr seg om."

"Det ligner på å prøve å lage dagens beste smarttelefoner ved å bruke vakuumrør fra tidlig på 1900-tallet ... Det som mangler er gjennombruddet av integrerte kretser og CPUer som fører til smarttelefoner."

Bitcoins offentlige nøkkelkryptering

De fleste kryptovalutaer bruker i dag offentlige nøkler som "kryptoadresser" som enhver ekstern part kan sende sine digitale eiendeler til. Men for å sende en transaksjon fra den adressen, må man vite den private nøkkelen som den offentlige nøkkelen ble hentet fra.

Mens en privat nøkkel lett kan identifisere en offentlig nøkkel den er kompatibel med, er det for øyeblikket umulig å dechiffrere en privat nøkkel bare ved å kjenne noens offentlige nøkkel alene.

Likevel er det ikke alle som er nøye med å oppbevare sine private nøkler. En hacker klarte det stjele 600 millioner dollar i midler fra Ronin-nettverket denne uken ved å sikre de private nøklene som tilhører 5 av 9 validatornoder på nettverket.