New Yorks siste regning som slår ned på Bitcoin-gruvedrift får skarp kritikk fra industrien

Mens mange stater over hele USA ikke lar steinen stå uvendt for å lokke kryptogruveselskaper til å etablere seg i sine respektive jurisdiksjoner, beveger New Yorks lovgivere seg i motsatt retning.

Da NY State Legislature gikk inn i den ellevte timen av sin sesjon i 2022, vedtok en tidlig morgenavstemning i Albany fredag ​​en lovforslag som potensielt vil pålegge et strengt 2-års forbud på alle nye tillatelser for kryptogruvedrift. Lovforslaget har også til hensikt å forby visse eksisterende gruvedrift som kjører på karbonbaserte kraftkilder, først og fremst oppsett som gjenbruker fossilt brensel.

Etter å ha blitt vedtatt av forsamlingen i april, forsvant lovforslaget i Senatet i flere uker til det uventet ble brakt til live og vedtatt like før Senatet ble hevet fredag ​​morgen. Det demokratkontrollerte delstatssenatet forventes å ta opp saken kort tid før lovforslaget lander på bordet til guvernør Kathy Hochul, som vil avgjøre dens skjebne.

NY-lovgivere som støtter lovgivningen har også gitt sine årsaker bak dette plutselige trekket. De har presisert at dette gjøres for å dempe New Yorks karbonavtrykk ved å slå ned på gruveselskaper, spesielt de som bruker ikke-fornybare ressurser. Med mindre et gruveselskap kan vise bevis på at de bruker 100 % fornybar energi, vil de ikke få utvide eller fornye tillatelsene sine.

En drakonisk lov eller et godt gjennomtenkt trekk?

Mens topplederen fortsetter å støtte avgjørelsen sin, har dette uventede trekket trukket skarp kritikk fra kryptomiljøet.

Ifølge Narek Gevorgyan, administrerende direktør og grunnlegger av CoinStats, «Jeg er ikke overrasket over at New York-politikere ville ta et standpunkt mot gruvedrift med bevis-på-arbeid, på samme måte som deres europeiske jevnaldrende, men New York-lovforslaget symboliserer dydssignalering. Jeg forstår at New York har skissert aggressive mål for å redusere avhengigheten av fossilt brensel, men å blande saken med gruvedrift er kortsiktig."

Gevorgyan understreker, "Ikke bare vil dette gjøre bevis på arbeid gruveselskaper mer motvillige til å gjøre forretninger i New York, men det vil også direkte påvirke statens skattekasser. Gruvearbeidere stemmer med føttene ved å flytte til vennligere jurisdiksjoner, og staten har allerede mistet betydelige inntekter ved å fremme denne ganske drakoniske reguleringen.»

Etter Kinas nedbrytning av kryptogruvedrift, har New York dukket opp som et viktig knutepunkt for gruvedrift. Dette har ført til en kraftig økning i «gjenoppliving» av nedbrutte kullgruver og lavkost naturgass bruke som gruvearbeidere eksperimenterer med alternativer for å drive de energikrevende gruveriggene.

Gruveselskaper over hele New York har etablert seg i tidligere kraftverk som er lukket på grunn av ineffektivitet, karbonutslipp og strømforbruk. Restart og ombruk av disse anleggene reverserer reduksjonene i klimagassutslippene som nedstengningene hadde oppnådd så langt. Som et resultat, NYs fremgang med å oppfylle sine klimamål – i det minste grensen den er juridisk forpliktet til å møte – har avtatt betydelig. I denne sammenhengen kan lovforslaget, hvis det vedtas, hjelpe NY til å komme nær, om ikke oppnå, sine klimamål.

Men det er også alvorlige konsekvenser.

Ledere i kryptoindustrien er ikke veldig støttende for lovforslaget, først og fremst fordi de tror at hvis guvernør Hochul signerer det i loven, vil det påvirke reguleringer i andre stater og til og med på føderalt nivå. I mellomtiden føler gruvearbeidere at dette trekket fra lovgivere i New York vil slå tilbake fordi gruvearbeidere vil begynne å flytte ut til andre stater, og dermed svekke NYs økonomi betydelig.

Vincent Hung, leder for markedskommunikasjon ved ParallelChain Lab, påpeker, «Staten New York har ikke vært et sted hvor gruvesektoren er betydelig. Selv med Kinas direkte forbud mot gruvedrift i fjor, kom Bitcoins hashrate seg ganske raskt. Den største konsekvensen som forventes av dette potensielle forbudet vil være at eksisterende operasjoner i New York blir drevet til andre stater, og virkningen vil vedvare selv etter at forbudet er opphevet om 2 år.»

Han legger til, "Miljøkostnadene ved gruvedrift er et kjent problem, derav populariseringen av Proof-of-Stake. En bemerkelsesverdig variant kan imidlertid sees i energiforbruket til de mange variantene av Proof-of-Stake. Å være bærekraftig er en pågående prosess, noe som betyr at PoS-protokoller bør holdes til stadig høyere standarder for energieffektivitet."

De siste dataene fra Foundry indikerer det New Yorks andel av kryptogruvemarkedet falt fra 20 % til 10 % siden regningen først ble fremmet i april. Dette skjedde fordi store gruveselskaper begynte å flytte ut til mer kryptovennlige jurisdiksjoner i andre deler av USA.

Fra en gruvearbeiders perspektiv gir New York de beste forutsetningene for å utvinne kryptovalutaer ved å bruke billige strømkilder. NY produserer mer hydroelektrisk kraft enn noen annen stat øst for Rocky Mountains og genererer ca en tredjedel av sin elektrisitet kommer fra fornybare kilder. Statens kjølige klima gjør det enkelt å kjøle ned riggene som brukes i kryptogruvedrift. I tillegg er betydelig forlatt industriell infrastruktur tilgjengelig for gjenbruk.

Ja, New York har nidkjære klimamål fastsatt av Climate Leadership and Community Protection Act, som krever at den skal kutte klimagassutslippene med 85% av 2050. Når det er sagt, siden mesteparten av NYs kraft er generert fra fornybar energi, er ikke ideen om å forby gruvedrift litt ekstrem?

I stedet bør lovgivere i NY vurdere hvordan det kenyanske energiselskapet KenGen lokker gruvearbeidere til å bruke sin overflødige fornybare kraft. Det hevder selskapet 86 % av energien kommer fra fornybare kilder, først og fremst fra de geotermiske lommene spredt over Great Rift Valley. New York genererer allerede en tredjedel av sin elektrisitet fra fornybar energi. Som sådan kan det skape nye lover som tiltrekker gruvearbeidere, ikke lover som frastøter dem.

Adrián Eidelman, RSKs sjef for strategi og medgründer ved IOV Labs, argumenterer, "Bitcoin er en energirenser som leter etter de billigste tilgjengelige ressursene som vann, geotermisk energi og vind, på avsidesliggende steder langt fra store urbane områder. Av denne grunn har Bitcoin-gruvedrift vist seg å være mye renere enn industristandarden. Det genererer også insentiver for å utvikle nye fornybare energikilder da det fungerer som et tilskudd inntil distribusjonslinjer er bygget. Bitcoin skaper etterspørselen etter grønn energi i dag inntil det er etterspørsel fra byer som rettferdiggjør høye priser for å dekke overføringskostnadene."

Han forklarer, "Et Bitcoin-gruveforbud vil bare hindre gruvearbeidere med fornybar energi fra å drive virksomhet i staten, mens den beste måten å motvirke karbonbaserte kraftkilder på er å subsidiere grønn gruvedrift. Til slutt, hvis lovforslaget blir godkjent, vil det bare tvinge gruvebedrifter til å ta jobber til flere Bitcoin-regulativvennlige regioner, i USA eller i utlandet. Sist og viktigst, New Yorks Bitcoin-gruveforbud er ekstremt farlig ettersom det skaper en presedens der regjeringer griper inn for å fortelle samfunnet i hvilke tilfeller energi tillates brukt. Hvis denne trenden fortsetter, kan det føre oss til alle slags dystopiske situasjoner.»

De langsiktige implikasjonene av dette lovforslaget er ennå ikke sett. Når det er sagt, hvis NY-guvernør Hochul signerer lovforslaget, kan det utløse en ringvirkning som kan påvirke gruveaktiviteter over hele USA, og presse andre kryptovennlige jurisdiksjoner til å følge etter. Dessuten vil konsekvensene ikke bare være begrenset til gruveselskaper. Det vil potensielt kvele investeringer på tvers av bærekraftige energiressurser, drive lokale leverandører (elektrikere, bygningsarbeidere, IT-ansatte, etc.) ut av arbeid, og til og med føre til at alvorlige tall for «skattbar inntekt» flytter ut av staten.