House, Senatets demokrater presser regulatorer til å kreve data fra Bitcoin-gruvearbeidere

En gruppe kongressmedlemmer inkludert den amerikanske senatoren Elizabeth Warren og den amerikanske representanten Jared Huffman sendte fredag ​​et brev til Department of Energy (DOE) og Environmental Protection Agency (EPA) og ba regulatorer om å kreve at kryptogruvearbeidere rapporterer informasjon om utslipp og energibruk. .

Lovgiverne publiserte også skriftlige svar fra syv gruvearbeidere om at de hadde tatt kontakt for å be om informasjon om energibruken deres.

"Ingen av selskapene ga full og fullstendig informasjon som svar på spørsmålene våre," heter det i brevet til regulatorer. I den ba lovgivere EPA og DOE om å "arbeide sammen for å kreve rapportering om utslipp og energibruk fra kryptominere."

I følge informasjonen samlet av lovgiverne bruker disse gruvearbeiderne til sammen 1,045 megawatt og planlegger å øke antallet med minst 2,399 megawatt "i løpet av de neste årene." Kongressmedlemmer kalte disse resultatene "urovekkende" og uttalte at gruvearbeidere sto for en stor og "raskt voksende" mengde karbonutslipp.

Imidlertid sa de også at "lite er kjent om hele omfanget av kryptomineringsaktivitet." 

"(Det er) avgjørende at byråene deres samarbeider for å adressere mangelen på informasjon om kryptominerings energibruk og miljøpåvirkninger, og bruker alle tilgjengelige myndigheter til din disposisjon, slik som paragraf 114 i Clean Air Act," skrev de.

Myndighet til å regulere

I brevet ba kongressmedlemmer regulatorer om avklaring på om de faktisk har myndighet til å kreve den typen avsløring fra kryptogruvearbeidere.

Rekkevidden regulatorer kan ha i slike saker har blitt stilt spørsmålstegn ved nylig, fetter en avgjørelse fra Høyesterett i slutten av juni om å begrense Environmental Protection Agency (EPA) myndighet til å regulere klimagassutslipp fra kraftverk.

Huffman fortalte The Block at ingenting i Høyesteretts avgjørelse berørte byråets myndighet til å undersøke, i henhold til paragraf 114 i Clean Air Act. Derfor mener han at det ikke vil påvirke EPAs evne til å handle i denne spesielle saken.

"Jeg håper at de ville velge å gå lenger enn bare en etterforskning," sa han. "Jeg håper at de ville velge å prøve å sette noen standarder og utøve sin autoritet for å håndtere disse konsekvensene. Høyesterettsavgjørelsen fratok ikke all deres myndighet, men den begrenset hvordan de utøvde seg i visse saker som har en bred nasjonal økonomisk innvirkning.»

Fremover kan byråer møte motstand fra domstolene når de bruker gamle lover for å regulere nye bransjer som bitcoin-gruvedrift eller krypto generelt. 

"Det kommer til å legge mer på kongressens skuldre å regulere, å utstede nye lovbestemmelser," sa Kevin Minoli, tidligere advokat for EPA og laser hos Alston & Bird, til The Block.

I bunn og grunn, fant retten at under en økt standard for vurdering kalt hovedspørsmålsdoktrinen, var det ikke en klar erklæring om kongressmyndighet i Clean Air Act for at EPA kunne vedta den type regulering i det tilfellet. Vanligvis har byråer blitt underlagt den mer ettergivende Chevron-doktrinen, som sier at så lenge forskrifter ikke er i konflikt med språket i en lov, kan byråer fylle ut eventuelle hull. 

Det er usannsynlig at denne avgjørelsen vil ha en betydelig og umiddelbar innvirkning på allerede eksisterende regelverk, hevdet Minoli. Det er imidlertid ikke dermed sagt at folk ikke vil prøve å utfordre dem ved å bruke denne saken som støtte.  

"Spørsmålet er når vil domstolene kunne bruke den standarden og når vil de ikke," sa Minoli. "Retten vil se etter er: 'var det et klart uttrykk for kongressautorisasjon for forskriften som ble vedtatt?" 

For eksempel vil forskrifter om skatter sannsynligvis bli opprettholdt, uavhengig av hvor gamle vedtektene de baserer seg på er. 

"Det er ikke en ny autoritet," sa Minoli. «Ther er ingenting annerledes med hva regjeringen gjør, bortsett fra å bruke det samme, på samme måte for bare et nytt selskap.»

Domstoler vil sannsynligvis bruke en økt vurderingsstandard når byråer bruker en lang eksisterende vedtekt for å løse et nytt problem.

"Det kan være at hvis byråer bruker eller gamle vedtekter for å prøve å møte de nye utfordringene med blokkjede, kan det være et scenario der en domstol sier 'vent litt, du har funnet autoritet i noe som for lenge siden ingen trodde den autoriteten eksisterte, sa han. 

Underveis 

Den 9. mars signerte president Biden en eksekutiv ordre som inkluderte EPA på listen over offentlige etater som hadde i oppgave å se på de potensielle risikoene og fordelene med krypto og komme med en rapport innen 180 dager. 

Spesifikt ba den byråer om å studere potensialet for krypto for å "hindre eller fremme innsats for å takle klimaendringer hjemme og i utlandet." 

Selv om dette bare var et første skritt, indikerte Minoli at ethvert regulatorisk rammeverk som følger av det langs linjen, muligens kan bli underlagt hovedspørsmålsdoktrinen.

"Hvis EPA i henhold til den utøvende ordren gjorde analysen og deretter skrev en forskrift som fant myndighet til å regulere blokkjede (i henhold til en) vedtekt som har eksistert i 35 år, kan domstolen si 'før vi blir enige om at EPA har den brede myndigheten for å være finansregulatoren for denne valutaen, ville vi ha forventet at Kongressen klarte å gi dem denne autoriteten.'

Med andre ord, EPA kan trenge kongressen for å vedta ny lovgivning for det spesifikke formålet.

Likevel hevdet Huffman at avgjørelsen ikke ville ha så stor innvirkning på EPAs evne til å regulere bitcoin-gruvedrift.

"Det involverer bare hovedspørsmålsdoktrinen når det er en forskrift som har konsekvenser for hele økonomien," sa han. "Det er vanskelig å forestille seg at noen grunnleggende standarder som kan brukes på kryptogruvedrift vil stige til nivået av store spørsmål."

Hvor det vil ha en innvirkning, sa han, er på EPA og andre byråers makt til å vedta forskrifter som adresserer klimakrisen i store trekk.

"Høyesterett har sagt at hvis du vil prøve å reformere en hel sektor av økonomien, vil du trenge et spesifikt direktiv fra kongressen," sa Huffman. "Jeg tror mange av oss bare har ønsket å sørge for at EPA ser på (bitcoin-gruvedrift) og gjør tilsynet og vurderer regler og standarder som kan være passende. Og jeg tror at alt dette fortsetter å være tilgjengelig for EPA akkurat nå, til tross for høyesterettsavgjørelsen.»

Etter den utøvende ordren sendte over 20 husdemokrater et brev til EPA der de ba om økt tilsyn med gruvedrift med bevis for arbeid i april. 

Gruppen av lovgivere, ledet av Huffman, ba byrået om å undersøke mulige negative konsekvenser av denne typen kryptogruvedrift, som støyforurensning, elektronisk avfall fra maskinvareutskifting, klimagassutslipp og gjenåpning av tidligere gass- og kullanlegg for kraftgruvedrift operasjoner. 

Det hvite hus Office of Science and Technology Policy (OSTP) forventes også å publisere en rapport om gruvedrift av kryptovaluta og dens miljøpåvirkning i august.

"Det er viktig, hvis dette skal være en del av vårt finansielle system på noen meningsfylt måte, at det utvikles ansvarlig og minimerer totale utslipp," sa Costa Samaras, rektor assisterende direktør for OSTPs energidivisjon, til Bloomberg Law.

Forsamlingskvinne Anna Kelles, som har vært sponsor og en sterk tilhenger av en lov om bevis-på-arbeid gruvemoratorium vedtatt av lovgiveren i New York som i hovedsak vil målrette fossilt brenselkraftverk, sa at Høyesteretts avgjørelse kan etterlate mye reguleringsprosessen opp statene.

"Med denne EPA-reguleringsevnen fjernet er det ingen rekkverk på hvor stort eller hvor forurensende et enkelt kraftverk kan være hvis en stat velger å ikke sette noen parametere," sa Kelles til The Block over e-post.

Sammenfallende med dagen da beslutningen kom, nektet regulatorer i New York bitcoin-gruvearbeideren Greenidge en lufttillatelse for sitt naturgassanlegg. Department of Environmental Conservation hevdet at Greenidges søknad ikke overholdt grensene for klimagassutslipp satt av statens Climate Leadership and Community Protection Act.

New Yorks guvernør Kathy Hochul kommenterte også nylig avgjørelsen mens han signerte lovgivning om klimagassutslipp.

"Her i New York lar vi ikke Høyesterett blokkere våre mål eller vår dristige ambisjon for staten vår," sa hun.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.