Miljøpåvirkning av Bitcoin-gruvedrift 'Fortjener søkelyset': USAs senator Markey

Amerikanske senatorer ser igjen nærmere på Bitcoin gruvedrift.

Senator Ed Markey (D-Massachusetts) ledet en Session av utvalget for miljø og offentlige arbeider i går, med fokus på energibruken til gruvedrift.

Gruveindustrien, sa Markey, "fortjener søkelyset."

Markey er sponsor for å fakturere presse på for mer åpenhet fra gruvearbeidere angående deres miljøpåvirkning.

«Det har vokst eksplosivt i USA de siste to årene. Det er ekstremt energikrevende. Og vi har sett det skade allmennheten samtidig som det muliggjør etableringen av sterkt konsentrert rikdom i landet vårt, sa han.

Han sa at det fulle omfanget av gruvearbeidernes påvirkning ikke var kjent, og det er grunnen til at lovforslaget hans ville kreve at selskaper avslører mer informasjon om virksomheten deres til miljøregulatoren.

"Vi trenger en føderal tilnærming bare slik at vi har informasjonen der ute om hva de klimatiske påvirkningene er," sa han i sin avsluttende uttalelse.

Senator Pete Ricketts (R-Nebraska) hevdet at gruvedrift ikke er den eneste industrien som er avhengig av store dataserverbanker, og at Washington DC ikke bør få lov til å velge «vinnere og tapere».

Ricketts hjemstat Nebraska har sett et økonomisk løft fra kryptogruveindustrien, takket være statens lave strømkostnader.

Courtney Dentlinger, visepresident for kundeservice og eksterne anliggender for Nebraska Public Power District, som deltok i ekspertpanelet for høringen, sa at det hadde hatt en positiv innvirkning på den lokale kraftindustrien.

Kunder som har en jevn etterspørsel etter elektrisitet, for eksempel 24-7 gruvearbeidere, har historisk sett gjort den mest effektive bruken av elektrisk infrastruktur, sa hun i en vitnesbyrd levert i forkant av høringen.

"I tillegg, mens kryptogruvedrift krever mye strøm, kan belastningen være veldig fleksibel. De søker ofte avbruddshastigheter og kan raskt slippe belastninger, noe som har vist seg å være nyttig under lokale stormskaderelaterte hendelser, og til og med større netthendelser," sa hun.

Gruvearbeidere bør "arbeide smartere, ikke hardere"

De to andre medlemmene av ekspertpanelet var Rob Altenburg, seniordirektør for energi og klima ved forkjempergruppen PennFuture for ren energi, og medlem av New York State Assembly Anna Kelles.

Kelles, en demokrat, ga uttrykk for sin støtte til Markeys lovforslag. Hun utarbeidet et lovforslag i New York sier det plasseres et to-årig moratorium på nye Bitcoin-gruvearbeidere fra å åpne butikken. Lovforslaget trådte i kraft i november i fjor.

I sine åpningsreplikker sa Kelles at etterspørselen etter mer kraft har ført til at gruveselskaper har tatt gamle energianlegg på nett igjen.

"Som en av løsningene for billig energi, har kryptovalutagruveselskaper jobbet for å gjenåpne pensjonerte fossile brenselanlegg som det storskala anlegget kalt Greenidge i New York på Seneca Lake," sa hun. "Et miljø med moderate temperaturer, ren luft og rikelig med friskt gratis vann for kjøling har gjort New York til et ideelt sted for gruveselskaper for kryptovaluta."

Kelles sa at disse har en negativ innvirkning på livskvaliteten i de omkringliggende områdene, på grunn av utslipp, elektrisk avfall og støyforurensning, samt konsekvenser for lokalt vannlevende liv.

Senatorer og vitner diskuterte også proof-of-work-prosessen, med flere som tok opp reduksjonen av energibruk oppnådd ved Ethereums overgang til proof-of-stake.

Senator Markey oppfordret kryptoverdenen til å "arbeide smartere, ikke hardere" og vurdere mindre energikrevende metoder for å produsere eiendeler.