Kina lanserer digital Yuan-lommebok mens Bitcoin-nedbruddet fortsetter

Ved starten av 2021 dominerte Kina Bitcoin-gruveindustrien; mer enn halvparten av alle nye BTC ble preget der, ifølge statistikk utarbeidet av Cambridge Center for Alternative Finance. Ved midten av året hadde kinesisk Bitcoin-gruvedrift nesten forsvunnet da regjeringen forbød praksisen. 

Men selv da Kina slo ned på krypto, skalerte det opp planene for en digital sentralbankvaluta – en elektronisk versjon av yuanen som til slutt vil gjøre sedler og mynter foreldet – og begynte å pilotere prosjektet i regioner over hele landet. 

Regjeringen har i dag gjort sin e-CNY (elektrisk kinesisk yuan) lommebok offentlig tilgjengelig for nedlasting via Kinas Apple- og Android-appbutikker, ifølge Sør-Kina Morning Post. (Det var tidligere tilgjengelig for nedlasting via en privat lenke.) Innbyggere i byer som dekkes av piloten, inkludert Shanghai og Shenzhen, kan registrere prøveversjonen. Appen vil også være tilgjengelig for bruk av utlendinger ved neste måneds vinter-OL-arrangementer.

Mange land forsker på sentralbankers digitale valutaer (CBDCs) – som vanligvis støttes av distribuerte hovedbøker som blokkjeder – som en måte å bli kontantløs og øke sikkerheten samtidig som kostnadene reduseres og hastigheten på betalinger økes. I følge CBDCTracker.org, har to land lansert CBDC-er: Bahamas lanserte Sand Dollar i oktober 2020, mens Nigeria ga ut e-Naira ett år senere.

Men med en befolkning på 1.4 milliarder representerer Kina den største testen hittil for statlig utstedte digitale valutaer. Lederen for Digital Currency Research Institute, utvikleren av prosjektet, hevdet at over 140 millioner innbyggere hadde åpnet kontoer i oktober i fjor. 

Derimot teller Alipay, en one-stop-shop for økonomi opprettet av Ant Group, over 90 % av landets innbyggere som brukere. Det er som en blanding mellom Venmo, PayPal, Uber, Geico og en bank. Tencents WeChat Pay er også allestedsnærværende i landet.

Som Carnegie Endowment for International Peace påpeker, kan den digitale yuanen tillate Kina å bryte Ant Group og Tencents kvelertak på betalingsinfrastruktur – og regjeringen har selv sagt at de ønsker å bruke e-CNY-nettverket for å øke finansiell overvåking.

For de som er skeptiske til den kinesiske regjeringens intensjoner, er det verken bra for personvernet eller den skjulte bruken av kryptovaluta, sier Carnegie: «Suksessen kan svekke dominerende gjeldende betalingsplattformer, noe som gjør det mulig for beslutningstakere å bringe disse plattformene i nærmere overensstemmelse med målene til kinesiske finansregulatorer, som å slå ned på uautoriserte kapitalstrømmer over landegrensene og handel med bitcoin.»

Kort sagt, mindre økonomisk personvern. 

For å motivere innbyggerne til å bruke nettverket, har myndighetspersoner kjørt digitale yuan-lotterier, og distribuert til sammen 30 millioner yuan ($4.7 millioner) til 150,000 XNUMX innbyggere i Shenzhen og Suzhou.