Bitcoin skiller seg fra annen krypto, og hva det betyr for USAs offentlige politikk

USAs president Joe Biden bekendtgjørelse om digitale eiendeler har startet et tverrbyråd oppdrag for å støtte finansiell innovasjon og samtidig beskytte amerikanske forbrukere og interesser. Mens mange bransjeledere hilser den konstruktive tonen velkommen, håper noen kritikere på et nedslag. Vi klandrer dem ikke.

Mange kryptovalutaprosjekter opererer bak tynne slør av desentralisering. I offentligheten selges de under forutsetning av at de distribuerer makt. Bak gardinene trekker ledere i trådene. I nylig tilfelle av Wonderland, en seriesvindler og forbryter ledet en statskasse på 1 milliard dollar.

Mange prosjekter betaler i hemmelighet påvirkere for å shill deres tokens. Prisen pumper. Innsidere dumper. Naive investorer taper penger. Noen ganger er shillerne kjendiser. Og noen ganger de kjendiser lekke de overraskende lave kostnadene ved deres integritet.

Relatert: År med sponsing: Kjendiser som omfavnet krypto i 2021

Hundrevis av prosjekter lider av tekniske sårbarheter. Tilsynelatende hver uke utnytter hackere skjulte programvarefeil. Den tredje største noensinne skjedde i begynnelsen av februar, med $326 millioner — borte. Og så i slutten av mars, ytterligere 600 millioner dollar — puff.

Mange kryptovalutaer er åpenbare svindel — noen, stolt pyramideformet. Markedsdeltakere behandler disse som fakta om livet, med ofte brukte termer for exit-svindel (“teppe trekker”) og pyramideformede prosjekter (“Ponzis").

For de fleste ser kryptovalutaer like ut, som tomater limt inn i Aisle 9 - bare smakløst, ubrukelig og mer tallrik. De kyniske ser på menyen med kryptovalutaer som en proxy-liste over mest ettersøkte. Ingen av gruppene tar helt feil.

Men ett element på menyen skiller seg fra hverandre. Det er uten tvil et av de viktigste teknologiske fremskrittene siden selve internett. Kjøp det eller ikke, vi bryr oss ikke. Men det gjør vi tre professorer hvilken å bringe en enkel melding: Bitcoin (BTC) er spesiell. Det fortjener studier og diskusjon.

La oss snakke om Bitcoin

Bitcoin er genuint desentralisert. Ti av tusen løpe noder over hele verden. Å betjene en node er enkelt; du kan gjøre det i løpet av en time med en Internett-tilkoblet datamaskin og noen hundre gigabyte lagringsplass. I 2017, disse nodene ned veto en kontroversiell endring av Bitcoin som ville ha økt nettverkets sentralisering ved å gjøre det vanskeligere for vanlige mennesker å kjøre en node. Ved å gjøre det trumfet de et flertall av Bitcoin-gruvearbeidere, børser og andre mektige eldre spillere.

Bitcoins desentralisering gjør det rettferdig. Ingen stiftelser har et varemerke eller styrer pengepolitikken. Dette står i kontrast ikke bare til mer sentraliserte kryptovalutaer, men med Federal Reserve i seg selv. I det siste året har tre Federal Reserve-tjenestemenn resignert etter en serie med, la oss si, godt timede handler. Bitcoin har aldri hatt noen tjenestemenn som trekker seg i skam - den har ingen slike tjenestemenn. Nettverket automatiserer disse jobbene bort.

Bitcoins desentralisering gjør den også sikker. De fleste penger er digitale og ligger under tommelen til tredjeparter som banker og betalingsbehandlere. Men uskyldige russiske og kanadiske statsborgere minner oss om at tredjeparter kan fryse og gripe disse saldoene, spesielt når de er utsatt for statlig press. Å stole på tredjeparter setter midler i fare. Bitcoin-deltakere kan holde sine egne private nøkler og dermed lagre og sende verdier uten tredjeparter. Bitcoin er i en annen liga enn andre kryptovalutaer. I den digitale tidsalder, Bitcoins enestående nivå av desentralisering gjør det de trygg havn fra statlige og bedrifters overgrep.

Relatert: Det meningsfulle skiftet fra Bitcoin-maksimalisme til Bitcoin-realisme

Og i motsetning til de fleste andre kryptovalutaer, hadde Bitcoin aldri et privat token-salg til venturekapitalister eller et første mynttilbud for å berike innsidere. Bitcoin er den mest distribuerte digitale ressursen. I en viktig forstand har den ingen innsidere - bare tidlige brukere.

Den viktigste tidlige brukeren, Satoshi Nakamoto, utvunnet rundt en million Bitcoin (5 % av maksimal forsyning). Satoshis beholdning er fullt synlig, og Satoshi brukte aldri en krone. Med de fleste andre kryptovalutaer blir de rike rikere, noen ganger på skjulte måter, og får mer å si over nettverket. Ikke slik med Bitcoin.

Mens noen prosjekter beveger seg raskt og ødelegger ting, beveger Bitcoin seg sakte, men sikkert. Bugs er sjeldne. Riktignok har denne konservative tilnærmingen avveininger. Oppgraderinger er like sjeldne som feil. Og Bitcoin mangler fleksibiliteten til andre plattformer. Men i bytte føler land og selskaper seg trygge med Bitcoin på balansen.

Du har kanskje hørt om hacks og stjålet Bitcoin. Disse tilfellene involverer ikke svakheter i Bitcoin i seg selv. De illustrerer i stedet fallgruvene ved usikker nøkkeloppbevaring eller å stole på tredjeparts forvaltere.

Relatert: Satoshi kan ha trengt et alias, men kan vi si det samme?

Til slutt, Bitcoin er ingen svindel. Det kan det sikkert være brukt for svindel - omtrent som amerikanske dollar eller andre digitale eiendeler. Men Bitcoin-nettverket tilbyr endelig oppgjør av sin opprinnelige eiendel, omtrent som Federal Reserve System tilbyr endelig oppgjør av amerikanske dollar. Folk spekulerer vilt på Bitcoin-prisen. Slik er veien for tidlige stadier av innovasjon. Og mennesker over hele verden trenger det selv som privilegerte vestlige spekulerer.

Bitcoins design innebærer avveininger, for å være sikker. Den offentlige hovedboken gjør personvernet vanskelig, men ikke umulig. Det krever energi for sin sikkerhet. Og dens faste forsyning skaper prisvolatilitet. Men for alt dette har Bitcoin blitt noe bemerkelsesverdig: et nøytralt pengesystem utenfor autokratenes kontroll. Ideologer vil svikte når de søker det perfekte – men helt unnvikende – pengesystemet. Kloke og pragmatiske beslutningstakere vil derimot i stedet forsøke å bruke Bitcoin for å forbedre verden.

Her er hva det betyr for offentlig politikk

For det første må vi ikke anta at kryptovalutaer deler mer til felles enn de faktisk gjør. Bitcoin leder dem alle nettopp fordi ingen leder it. Politikken må begynne her fra et sted for forståelse - ikke for kryptovaluta, generelt, men av Bitcoin, spesielt. Som president Bidens utøvende ordre formidler, er digitale eiendeler kommet for å bli. Den generelle kategorien går ingen steder, nettopp fordi Bitcoin i seg selv ikke går noen vei. Vi skylder det spesiell oppmerksomhet. Ikke bare Bitcoin, men Bitcoin først.

For det andre er Bitcoin troverdig nøytral siden nettverket forblir lederløst. Følgelig kan USA bruke og støtte Bitcoin uten å "plukke vinnere og tapere." Bitcoin har faktisk allerede vunnet som et globalt nøytralt pengenettverk. Å pleie Bitcoin-nettverket, bruke Bitcoin som en reserveaktiva eller å foreta betalinger over Bitcoin vil være analogt med å distribuere gull i pengesystemet - bare digitalt, mer bærbart, mer delbart og lettere å revidere og verifisere.

Vi berømmer president Biden for å anerkjenne at digitale eiendeler fortjener oppmerksomhet. Vi trenger alle hender på dekk – fra informatikere, økonomer, filosofer, advokater, statsvitere og mer – for å stimulere til innovasjon og pleie det som allerede er her.

Denne artikkelen ble medforfatter av Andrew M. Bailey, Bradley Rettler og Craig Warmke.

Denne artikkelen inneholder ikke investeringsråd eller anbefalinger. Hver investerings- og handelsbevegelse innebærer risiko, og leserne bør utføre sin egen forskning når de tar en beslutning.

Synspunktene, tankene og meninger som er uttrykt her, er forfatterenes alene og gjenspeiler ikke nødvendigvis synspunkter og meninger fra Cointelegraph.