Bitcoin blir utvunnet med solen i Australia

En ny solcelledrevet Bitcoin-gruvegård har åpnet i Australia. 

Det er en 5 megawatt datasenter drevet av Lumos Digital Mining. 

Lumos Digital Mining er et australsk selskap som spesialiserer seg nettopp på gruvedrift med fornybar energi, så deres er ikke mer enn et forsøk på å utvide virksomheten deres. 

Det virkelig merkelige er at det nye solcelleanlegget ble bygget i byen Whyalla, en havneby som ligger på landets sørkyst og kjent som "stålbyen" på grunn av stålfabrikkene. 

Den ligger ved enden av en jernbanelinje som frakter store mengder jernmalm utvunnet innover fra Australia til kysten, og den har absolutt ikke rykte på seg for å være en spesielt "grønn" by. 

De siste tiårene har imidlertid den dominerende aktiviteten i økende grad vært eksport av jernmalm, og dette har gitt byen et nytt liv og en ny økonomisk boom. 

Den som ble opprettet av Lumos Digital Mining i Whyalla er den første dedikerte solcelledrevet gruvesenter i Sør-Australia. 

Australia: ny Bitcoin-gruvegård drevet av solenergi

Det private initiativet vekker også lokale myndigheters interesse, i den grad den lokale handels- og investeringsministeren, Nick Champion, sa det faktum at anlegget kan operere ved hjelp av solenergi viser at Bitcoin-gruvedrift kan være miljøvennlig. 

Han uttalte: 

"Dette er viktig for å avkarbonisere blokkjeden, som er en svært energikrevende industri. 

Jeg tror det er begynnelsen på en ny økonomi her ute på Whyalla.»

Han etterlyste også flere lignende fasiliteter for å begynne å bruke fornybar energi til å utvinne kryptovalutaer, for mens det er etterspørsel etter blokkjedetjenester, er det også etterspørsel etter nullutslippsblokkjedetjenester. Dette er grunnen til at den sør-australske ministeren tror det vil bli flere og flere fasiliteter som dette i fremtiden. 

Ifølge Lumos Digital Mining, vil den nye gruvegården skape 30 jobber når den er i full drift, blant annet fordi selskapet allerede har planlagt å doble dagens størrelse på anlegget. 

Lumos Digital Mining Angelo Kondylas sier anlegget kunne mine om 100 BTC per år, avhengig av tilgjengeligheten av strøm. Det er omtrent 16 blokker, ettersom den totale belønningen for de som kan utvinne en blokk for øyeblikket er 6.25 BTC, selv om belønningen våren 2024 vil bli halvert på grunn av halvering. 

Kondylas sier også at selskapet er villig til å potensielt selge den genererte kraften til andre som ønsker å bruke den til å utvinne kryptovalutaer. 

Teknisk informasjon om Lumos Digital Mining-anlegget

Anlegget er primært solcelledrevet, men Kondylas avslørte at i dager da den samlede strømproduksjonen i Australia skulle være overdreven, kan de også trekke strøm fra nettet for å utvinne til lave kostnader. 

Faktisk, ifølge Lumos Digital Minings representant, risikerer strømgeneratorer i Australia å måtte bruke opptil $ 10 millioner å legge ned produksjonsanlegg på dager da nettet trekker for lite strøm. Lumos Digital Mining-anlegget kan da fungere som en svamp som absorberer overflødig elektrisitet som genereres, men ikke brukes, ved å bruke den til å utvinne BTC. 

Det siste er et ekstremt interessant poeng om Bitcoin gruvedrift. 

Elektrisitetsproduksjon er ikke lett å modulere etter forbruk, og elektrisitet kan dessverre ennå ikke lagres i stor skala på en effektiv og økonomisk måte. 

Dette betyr at i perioder hvor forbruket synker raskt og betydelig, går noe av strømmen rett og slett bort, noe som resulterer i store tap for produsentene. 

Bitcoin-gruvedrift trenger derimot ikke å holde forbruket konstant, så det kan moduleres til f.eks. øke den når det er overflødig strøm på nettet, og reduser det når det overskuddet tar slutt. 

På denne måten kan kraftprodusenter begrense tap når de blir tvunget til å bruke penger på å produsere strøm de ikke kan selge, noe som i stor grad forbedrer den økonomiske effektiviteten til prosessen. 

Det finnes allerede flere lignende initiativ rundt om i verden, men ennå ikke i stor skala. Lumos Digital Mining-initiativet har et par fordeler i denne forbindelse. 

Den nye bærekraftige bitcoin-gruvegården i Australia

For det første er det en autonom gruvegård som kan gruve uavhengig av tilgjengeligheten av nettkraft. Den produserer faktisk med solenergi all elektrisiteten den trenger for å overleve. Bare hvis det er overflødig elektrisitet på nettet, kan det ta det og tjene penger på det ved å utvinne BTC, men det trenger ikke å gjøre det. 

Den andre fordelen er at det er en fullstendig bærekraftig gruvegård, uten forurensende utslipp, ikke engang CO2. 

Så på den ene siden utvinner den på en bærekraftig måte, på den andre siden kan den også ønske å hjelpe australske kraftselskaper med å selge all elektrisitet som produseres i tilgang til en virksomhet som bruker den til å generere inntekter ved å utvinne BTC. 

Australia er et solrikt område, hvor det kanskje ikke er spesielt vanskelig å gjenskape initiativer som Lumos Digital Mining. Så igjen, mengden fornybar energi som brukes globalt av Bitcoin-gruvedrift vokser jevnt og trutt, noe som bare peker på den store veien som må tas for å minimere de skadelige utslippene forbundet med denne aktiviteten. 

Det er verdt å merke seg at solenergien som brukes av anlegg som dette ikke er energi som tas fra tilgjengeligheten til resten av samfunnet, fordi det er solenergi som ellers ikke ville blitt brukt av noen. Dermed er dette et initiativ som ikke ser ut til å ha noen reelle ulemper, så mye at det til og med er ønskelig at det replikeres globalt i fremtiden, og spesielt i stor skala. 

Det er en rekke steder i verden hvor det er enorm tilgjengelighet av solenergi som ikke brukes av noen, men som det er vanskelig å eksportere lokalt produsert elektrisitet fra. Hvis dette kan kombineres med nettabsorpsjon av overflødig produsert elektrisitet, virker en slik løsning ikke bare hensiktsmessig i det minste, men også potensielt revolusjonerende, spesielt for helsen og bærekraften til hele kraftproduksjonsindustrien.