Kjernekraftverket Diablo Canyon i California skulle stenge i 2025, men på grunn av oppgang ... [+]
Bettmann-arkivet
Etter opprinnelig eksponentiell vekst har atomkraften i USA platået de siste årene, men økende etterspørsel etter elektrisitet kan være i ferd med å endre det. I 2021 var kjernekraftproduksjonen 778 millioner megawattimer – bare rundt 1 million mer enn det som ble generert to tiår før.
Stagnasjonen har kommet med forskaling av flere atomreaktorer har imidlertid produksjonskapasiteten stort sett vært upåvirket. US Energy Information Administration nettsted sier "oppgraderinger av kraftverk - modifikasjoner for å øke kapasiteten" samt høykapasitetsutnyttelse har "hjulpet kjernekraftverk med å opprettholde en konsistent andel på rundt 20 % av den totale årlige elektrisitetsproduksjonen i USA fra 1990 til 2021." Økende kraftbruk kan imidlertid overgå kapasitetsendringer, og EIA anslår at etterspørselen i USA vil nå 4 millioner MWh i 2023 fra 3.9 millioner i fjor.
Mens gjenværende atomkraftverk så langt har vært i stand til å kompensere for nedstengning av andre anlegg, har det vært et fornyet press for å revitalisere innenlandsk kjernekraftproduksjon. For eksempel, milliarder av dollar har nylig gått inn for å støtte kjernefysisk fusjonsutvikling, med selskaper som Google og Chevron
Med økende energietterspørsel og bekymringer for stress på strømnettet, ser mange i økende grad på atomkraft, inkludert ennå ufullkommen fusjon, som en ren løsning.
"Kjernekraft gir halvparten av USAs nullkarbonutslippsenergi...Hvis vi tok det bort, måtte vi gjøre så mye mer for å komme til netto nullutslipp innen 2050 og ha 100 % ren elektrisitet," Energy Sekretær Jennifer Granholm sa i en videouttalelse i januar. "Så kjernekraft er en viktig del av nåtiden og fremtiden."
Tilsvarende har guvernør Gavin Newsom (D) presset på for å holde Californias atomkraftverk Diablo Canyon, som står for nesten 10 % av statens energi, løpende forbi den fastsatte nedleggelsen i 2025 til tross for opposisjon fra noen miljøgrupper. Dusinvis av organisasjoner siterte anleggets gamle konstruksjon og jordskjelvfeil i nabolandet i et brev til Newsom. "Dette anlegget er omgitt av flere jordskjelvforkastninger, hvorav en, Shoreline Fault, kommer innenfor en tredjedel av en mil fra Unit 2-reaktoren. Diablo Canyon, rett ved kysten, er unikt sårbar for jordskjelv og tsunamier, noe som gjør det til et av de farligste atomanleggene i landet. brev leser. "Hvis det skjer en større ulykke, kan kostnadene gjøre noen få milliarder dollar trivielle."
Newsom har imidlertid presset tilbake og fremhevet viktigheten av nettpålitelighet - noe California er altfor kjent med etter rullende strømbrudd i august 2020 på grunn av mangel på strømforsyning. Staten har møtt lignende advarsler over muligheten for energimangel i sommer. "Når California akselererer vår innsats for å bringe fornybar energiproduksjon og -lagring på nettet, er staten også fokusert på å opprettholde energipålitelighet i møte med stadig hyppigere klimaendringer-drevne hendelser som truer vårt nåværende elektriske system," sa en talsperson for Newsom. E&E nyheter. "Opprettholdelse av energipålitelighet kan kreve utvidelse eller fornyelse av tillatelser for elektriske produksjonsanlegg som for tiden er planlagt for pensjonering."
På nasjonalt nivå har ikke bare kjernekraft dratt nytte av den todelte infrastrukturavtalen, den vil sannsynligvis også tjene på demokratenes inflasjonsreduksjonslov, som vedtok Senatet på en partilinjeavstemning og er på vei gjennom huset i dag. Avstemmingsregningen inneholder en nullutslippskreditt for kjernekraftproduksjon, som vil gjøre anlegg kvalifisert for en skattefradrag på minst 0.3 cent per generert kilowattime. Kreditten øker til 1.5 cent per kWh for anlegg som betaler lønn tilsvarende eller høyere enn områdene rundt.
Rep. Byron Donalds (R-Fla.) fortalte Forbes at han tror den økte kreditten er en tynt tilslørt bonus for fagorganiserte anlegg. "Den føderale regjeringen bør ikke dele ut kreditter, basert på om det er en fagforeningsbutikk eller ikke," sa han. En fagforeningsbasert bestemmelse for skattefradrag for elbiler – en foreslått bonuskreditt på $4,500 XNUMX for elbiler samlet innenlands med fagforeningsarbeid – ble fjernet fra lovgivningen etter ramaskrik fra ikke-fagorganiserte produsenter som Tesla
"Jeg tror at en bestemmelse om en liten [atom] kreditt, ok, det er greit, men det blekner i forhold til skattefradragene som sol og vind kommer til å få i denne regningen," sier Donalds. "Og hvis du ser på den faktiske kraftproduksjonen, er kjernekraft langt større enn sol og vind - de er ikke engang i samme ballpark. Så hvorfor ville du gi en så massiv tilleggssubsidie til sol og vind og ignorere atomkraft? Jeg vet at det er en liten kreditt, men det er virkelig en dråpe i bøtta når 20 % av energien vår i landet kommer fra atomkraftverk.»
Donalds er imidlertid optimistisk med tanke på fremtiden til innenlandsk kjernekraft, og han mener "det er mer åpenhet på topartisk basis." Han la til at "atomkraft er den beste måten, den mest konsekvente måten, og det kan faktisk være den billigste måten å oppnå miljømålene til noen av mine kolleger på den andre siden av midtgangen, samtidig som man sørger for at landet har en stabilt og sterkt energigrunnlag.»
Donalds introduserte lovgivning forrige måned for å bruke mikroreaktorer som svar på naturkatastrofer, og bemerket at strømbruddene Florida opplevde etter orkanen Irma kunne ha blitt dempet gjennom mikroreaktorer utplassert av Federal Emergency Management Agency. Han introduserte også nylig en resolusjon som fremmet utvidelsen av innenlandsk kjernekraft, som fikk støtte fra 11 andre republikanere samt to demokrater: Reps. Elaine Luria (D-Va.) og Dean Phillips (D-Minn.).
Luria ledet tidligere innsats for å styrke innenlandsk kjernekraftproduksjon, og understreket i en uttalelse i fjor sommer at "atomenergi har et enormt potensial som en ren og trygg energikilde." Hun la til: "Når vi streber etter å redusere og eliminere karbonutslipp, må kjernekraft være en del av løsningen." Et annet tiltak, senator Shelley Moore Capito (RW.V.) sin American Nuclear Infrastructure Act, fikk bipartisan støtte i fjor også med sine mål om å "revitalisere innenlandsk kjernekraftforsyningskjedeinfrastruktur, støtte lisensiering av avanserte kjernefysiske teknologier og forbedre reguleringen av kjernekraft." Capitos lovforslag skilte med fire demokratiske og tre republikanske medsponsorer. Men i likhet med Lurias lovforslag, ble det bundet opp i komiteen og vil sannsynligvis ikke nå en gulvavstemning.
"Atomenergi har en viktig rolle å spille når vi kjemper mot klokken for å redusere karbonutslipp og ta tak i klimaendringer," sa senator Cory Booker (DN.J.) i en uttalelse om medsponsoring av Capitos lovgivning. "Den amerikanske kjernefysiske infrastrukturloven vil lette utviklingen av neste generasjon avanserte atomreaktorer, bidra til å holde vår eksisterende flåte av reaktorer trygt i drift og gi kritiske midler til å rydde opp i arv forurensning fra forlatte gruver lokalisert på stammeområder."
For Donalds er den største veisperringen for å øke innenlandsk kjernekraftproduksjon ikke Kongressen, men snarere offentlig oppfatning av kjernekraft og bekymringer om dens sikkerhet. Følgelig fokuserer en del av resolusjonen på «kontinuerlig bekjempelse av falsk informasjon knyttet til atomkraft».
"Selv om du undersøker Three Mile Island, stengte reaktoren faktisk og ble innesluttet, og det var ingen reell atomnedfall som skadet eller drepte mennesker," sa Donalds. "Så suksesshistorien om atomkraft i USA har faktisk vært ekstremt positiv til tross for frykten du kan få ut av Hollywood."
Kilde: https://www.forbes.com/sites/katherinehuggins/2022/08/12/a-new-atomic-age-bipartisan-interest-in-nuclear-energy-growing-amid-rising-energy-demand/