$8 per gallon bensin? RBC energiguru om hvorfor vi bør forberede oss på høyere oljepriser

Under et panel med tittelen «$8 a Gallon Gas?» sa Croft til MarketWatch-sjefredaktør Mark DeCambre at hun tror de globale olje- og naturgassprisene kan stige senere i år ettersom Russland eskalerer konflikten i Ukraina mens vestlige sanksjoner får full effekt.

"Vi bør forberede oss på en eskalering," sa Croft som svar på et spørsmål om Russlands president Vladimir Putins beslutning om å kunngjøre en delvis mobilisering av reservister på onsdag - det siste tegnet på at Russland eskalerer konflikten i Ukraina etter sine siste militære tilbakeslag. .

Opptrappingen ble ledsaget av nok en runde med kjernefysisk sabelrasling.

Se: Markedene ignorerer Putins kjernefysiske sabelrasling. Hvorfor det kan endre seg.

"Vi bør forberede oss på mer forstyrrelse i energimarkedene i desember," sa Croft, og fremhevet 5. desember – datoen da en sanksjonsfraskrivelse for energirelaterte betalinger til Russland utløper – som et potensielt vendepunkt.

Men før det skjer, vil amerikanske forbrukere og oljehandlere også måtte kjempe med en annen sak: slutten på utgivelsene fra den amerikanske strategiske petroleumsreserven. De siste månedene har USA forsynt det globale energimarkedet med 1 million fat olje om dagen.

"Spørsmålet er om det kommer flere utgivelser?" sa Croft. "Og når skal vi begynne å kjøpe tilbake olje?"

Croft fikk selskap i panelet av Alexandra Pruner, en seniorrådgiver i Tudor, Pickering, Holt & Co, en investeringsbank med fokus på energi. Da snakket dreide seg om virkningen av den sterke amerikanske dollaren på olje- og gassprisene, sa Pruner at amerikanske energiselskaper har vist "dyp kapitaldisiplin" når det gjelder å returnere penger til aksjonærene.

I det siste har oljehandlere tjent penger ved å "fade" oppturen i råoljeprisene som fulgte Russlands invasjon av Ukraina. Men Croft sa at investorer kan undervurdere muligheten for at Putin kan fordoble innsatsen for å sulte Europa for råolje og naturgass.

«Å tape for Putin har ikke bare faglige konsekvenser. Det har potensielle personlige og overlevelsesmessige konsekvenser også, sa Croft, en tidligere etterretningsanalytiker ved Central Intelligence Agency. "Å tape for Putin er kanskje ikke et alternativ."

Så langt har råolje tatt nyhetene om Russlands siste eskalering med ro. Etter å ha steget tidligere på dagen som svar på nyhetene om at Putin ringte opp reservister, har West Texas Intermediate råoljefutures
CLX22,
+ 0.33%
for november var leveringen til slutt på sitt laveste nivå på to uker på onsdag.

Se: Oljeprisen faller på en tredje ukentlig økning i amerikanske råoljeforsyninger, ettersom Fed godtar en ny renteøkning

Men en eskalering fra Russland er ikke den eneste faktoren som kan sende oljeprisen høyere.

"Enhver indikasjon på at Kina opphever disse sperringsrestriksjonene, og jeg vil være en kjøper av olje," sa Croft.

Få innsikt i å investere og administrere økonomien din. Foredragsholdere inkluderer investorene Josh Brown og Vivek Ramaswamy; pluss, emner som ESG-investeringer, elbiler, romfart og fintech. The Best New Ideas in Money Festival fortsetter torsdag. Registrer deg for å delta personlig eller virtuelt.