Møt nyutdannede fra en av whiskyindustriens første mangfoldsinitiativer

For to år siden lanserte Jack Daniel's og onkel Nearest et omfattende nytt avansementsprogram med sikte på å utvide mangfoldet i destillasjonsscenen. Nå har de første kandidatene fullført studiene og klare til å begynne i topproller ved begge destilleriene.

Hos Jack Daniel's vil utdannet Byron Copelands nye rolle finne ham å føre tilsyn med driften, med fokus på å heve og innovere whiskyproduksjonsopplevelsen sammen med Master Distiller Chris Fletcher og Assistant Distiller Lexie Phillips. Før Jack skar Copeland tennene hans hos Jack Daniel bødkeriet, Sabra Dipping Company, Target og Atlanta Gas Light.

Stipendiat Tracie Franklin, en tidligere bartender og whiskyambassadør, er på vei til å bli med i Nearest Green Distillery som Head Distiller. Fremtidige kandidater fra programmet inkluderer Du Nord Social Spirits, et lite batch-destilleri i Minneapolas som aktivt rekrutterer kvinner og raseminoriteter.

Jack Daniels og Nearest Greens avansementinitiativ ble lansert i 2020 for å blomstre mangfold innen brennevinsindustrien. Som nevnt, "målet med dette felles initiativet [å] jobbe med deltakere som representerer BIPOC-samfunnet som ønsker å bli sjefsdestillere, modningssjefer og produksjonsledere. Løftet vil også gi veiledning til BIPOC-entreprenører mens de fremmer STEM og destillerer fokuserte ferdigheter innenfor Tennessee college-pensum.»

Programmet består av tre programmer, et Leadership Acceleration Program, Business Incubation Program og partnerskap med Motlow State College.

«Jeg kunne ikke bedt om en bedre opplevelse enn å være en del av Nearest & Jack Advancement Initiative. Å lære så mange aspekter av bransjen og jobbe praktisk med Jack Daniel's og Brown-Forman-teamene var uvurderlig," sa Copeland i en uttalelse. "Det har vært en drøm å jobbe side ved side med noen av de beste whiskyprodusentene i bransjen på Jack Daniel Distillery de siste to årene. Å ha muligheten til å hjelpe andre akkurat som meg er noe jeg setter pris på, og jeg gleder meg til å hjelpe andre med å etablere karrierer i denne bransjen.»

Nearest and Jack Advancement Initiative er et av en rekke nye programmer som fokuserer på å diversifisere talentet i brennevinsindustrien. I fjor lanserte Distill Ventures et robust pre-akseleratorprogram som fungerer som en rullebane for gründere i tidlig fase fra underrepresenterte grupper for å få tilgang til såkornfinansiering. Akseleratoren har investert 10 millioner dollar i programmet. Siden oppstarten har ti merker mottatt finansiering, inkludert Vervet, et merke med glitrende cocktailer, og Kromanti, en krydret karibisk rom som hyller Kromantis - en gruppe slavede afrikanere.

Atskilt fra dette initiativet øremerket Onkel Nearest 50 millioner dollar til å investere i BIPOC og kvinnelige brennevinsmerker, inkludert Sorrel, en fantastisk hibiskuslikør av Jackie Summers.

The Nearest & Jack Initiative består av tre forskjellige spisser, en brennevinsskole, samt en rekke læreplasser og mentorprogrammer for svarte destillatører og brennevinsgründere. Til sammen 10 millioner dollar er øremerket de kombinerte programmene.

Den første, lederakselerasjonen, er utformet for å veilede deltakere fra underrepresenterte lokalsamfunn. Hjørnesteinen i initiativet er Nearest Green School of Distilling, et sertifikatprogram som drives gjennom Tennessee's Motlow State College. Studenter uteksamineres med en mengde STEM-baserte og ansettbare bransjeferdigheter.

Den tredje spissen for initiativet er Business Incubation Program. Gjennom dette programmet vil gründere fra underrepresenterte grupper ha tilgang til en rekke ressurser som er avgjørende for å starte en brennevinsvirksomhet, inkludert tid med merkevareledere, forbindelser til markedsføringsfirmaer og utvidede distribusjonsnettverk.