Bitcoin-gruvearbeidere bruker fortsatt 62 % fossilt brensel: Forskning

En ny studie publisert tirsdag av Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) viser at nesten 62 % av Bitcoins totale energiforbruk siden januar 2022 ble generert fra fossilt brensel. Dette betyr at fornybare kilder bare utgjorde 38% av den totale energien som ble forbrukt av BTC-gruvearbeidere i år. 

Som en Proof-of-Work (PoW) blockchain krever behandling og validering av BTC-transaksjoner (gruvedrift) høy beregningskraft og løsning av matematiske gåter med kraftige datamaskiner som bruker store mengder energi. 

Kull blir høyeste enkeltkraftkilde for BTC-gruvedrift

Forskningen, levert til CCAFs Bitcoin-gruvedataindeks Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBCI), fremhever de drastiske endringene i Bitcoins strømmiksforbruk de siste årene. Dataene viser at kull og naturgass er de raskest voksende energiressursene for bitcoin-gruvedrift. 

Kull alene registrerte en betydelig vekst på nesten 37 % av det totale Bitcoin-energiforbruket tidlig i 2022, noe som gjør det til den høyeste enkeltkraftkilden for gruveaktiviteter. Dette tilsvarer 40 % av kullenergien som forbrukes i 2020. 

Vannkraft faller til 15 % 

Når det gjelder bærekraftige energikilder, ledet vannkraften med en andel på 15 % av de totale energikildene som brukes i BTC-gruvedrift. Imidlertid så vannkraftforbruket en massiv nedgang, da det falt fra 34 % i 2020 til 15 % i 2021.

Imidlertid har rollen til naturgass og atomenergi i Bitcoin-gruvedrift fortsatt å vokse de siste to årene. 

Andelene av naturgass var vitne til en betydelig økning fra 13 % i 2020 til 23 % i 2021, mens forbruket av kjernekraft steg fra 4 % i 2021 til nesten 9 % i 2022. 

Studien tilskriver den dårlige ytelsen i Bitcoin-energimiksen og prissvingninger mellom 2020 og 2021 til flyttingen av store gruveselskaper fra Kina på grunn av aksjon i landet. 

CCAF-forskningen avslører at Kina bidro med omtrent 65 % av verdens totale hasjrate, med de fleste energikildene avledet fra vannkraft (33.7 %) eller kull, som utgjorde (40.4 %) av de totale ressursene. 

"Den kinesiske regjeringens forbud mot gruvedrift av kryptovaluta og det resulterende skiftet i Bitcoin-gruveaktivitet til andre land påvirket Bitcoins miljøfotavtrykk negativt," bemerker studien.

Klimagrupper og regulatorer vil at Bitcoin skal ta i bruk PoS

På grunn av det høye energiforbruket til verdens største kryptovaluta, har klimagrupper og miljøregulatorer bedt om at Bitcoin skal migrere til en proof-of-stake (PoS) for å gjøre nettverket mer strømeffektivt. 

Tidligere denne måneden startet miljøverngruppen Greenpeace USA sa Bitcoin bør endre sin konsensusmekanisme til PoS som Ethereum fordi PoW gir næring til klimakrisen. 

Tilsvarende, i juli, Den europeiske sentralbanken (ECB) lignes PoW til fossile drivstoffbiler og PoS til elektriske kjøretøy, og bemerker at Bitcoins fordel for samfunnet er "tvilsomt."